向亞馬遜問屌,單挑跨國巨頭的漫畫家
如果各位觀眾關注日劇或漫畫,很可能聽說過佐藤秀峰這個漫畫家。他先後畫出《海猿》、《特攻島》等多部暢銷漫畫,作品也被多次改編。以一個住院醫生為主角的醫學題材漫畫《向怪醫黑傑克問好》(中文引進名《醫界風雲》、《住院醫生PGY》)銷量也超過1000萬,是個不折不扣的暢銷作家。
不過你可能不知道,這個知名作家最近與電商巨頭亞馬遜懟上,還把自己的亞馬遜電子漫畫書名從《向怪醫黑傑克問好》改成了《向怪醫黑傑克問屌》……
佐藤秀峰發推特:亞馬遜kindle 漫畫榜,10名之後全是《向怪醫黑傑克問屌》。不愧是最便宜的亞馬遜~
原來,亞馬遜沒經過佐藤秀峰同意,就擅自把他的漫畫免費促銷,難怪作者本人會出來搞事。其實前段時間,佐藤秀峰就已經在法院狀告了亞馬遜,並索賠2億日元。最近的這起「問屌」事件,可以說是一連串事件的最新章。那麼,一個大型跨國公司是怎麼惹到這位人氣漫畫家的呢?且聽我細細道來……
曾經的親密戰友
如果用兩個詞來概括佐藤秀峰這個人,一個是有「商業細胞」的話,另一個大概就是「不好惹」了。當年,他與出版社圍繞報酬、改編版權事宜,出過很多爭端。當年這本《新·向怪醫黑傑克問好》的日文版最終卷,就因為與出版社鬧矛盾,變成沒有作者插畫的白色封面。
對傳統漫畫出版社心懷不滿的佐藤秀峰,頗具慧眼地把下個戰場選擇在了網上。2009年,他開辦網路漫畫網站「漫畫On Web」,並在網上同步連載新作。當時電子漫畫才剛剛萌芽,他的遠見與決心可見一斑。
佐藤秀峰的漫畫網站「漫畫On Web」開辦至今,並有多名作家在網站連載
當年,亞馬遜是新來的挑戰者,佐藤秀峰最初與它關係很好。對出版社失望的佐藤秀峰,曾與剛進入電子漫畫銷售這一新興領域的亞馬遜配合無間。
進入網路時代,雖然製作書籍的成本不會降低,但在網路上複製、分發的成本卻近乎為0。海量的電子漫畫同時放在所有讀者面前時,為了爭取讀者的青睞,限時降價甚至免費的促銷方式必然大行其道。
佐藤秀峰就很擅長各種打折商法,如上圖,2016年他聯合一批作家,把許多漫畫定價為11日元,並取得3億日元的驕人銷售業績,可以說電子漫畫打折活動的引領者。
其實,佐藤秀峰也曾在Kindle上採用低價策略霸榜,賺了個盆滿缽滿。他也用這些消息給亞馬遜電子書打廣告。既然這個漫畫家既不討厭電子書,也不反對免費促銷(甚至他在版權上相當寬容,還宣布部分漫畫二次使用免費),但後來要與亞馬遜過不去呢?
當勇者變成魔王
亞馬遜從幫助漫畫作者擺脫出版社,「挑戰舊秩序的勇者」變成「壟斷業界的不講理魔王」,與電子漫畫逐步崛起很有關係。和佐藤秀峰的預測一樣,這些年來「傳統書籍銷售額持續下降」、「電子漫畫逐漸成為主流」。雖然其他漫畫出版社也努力布局電子漫畫,但亞馬遜發展的早,同時在網路購物上具有天然優勢,亞馬遜還是奪取了電子漫畫市場的霸主地位。
日本亞馬遜電子漫畫數量繁多,幾乎是eBookJapan的兩倍
亞馬遜形象的轉折點,其實在白鵝紀另一篇文章>>《漫畫家赤松健的彪悍人生》<< 裡面也介紹過。這位拯救出版業的「天使」,形象發生180度的轉變,始於去年一項電子書訂閱活動。
2016年8月,日本亞馬遜推出一項「電子書包月服務」。讀者只需支付980日元,就可以在12萬冊以上的電子書庫里隨意借閱。佐藤秀峰也參與了這項計劃,並把自己作品放在書庫中供讀者借閱。
佐藤秀峰說,與包月之後隨便看的電影相比。買一本漫畫需要花500日元,卻讀不了一小時。這種情況下,在線漫畫轉向訂閱模式非常自然。同時亞馬遜的圖書包月服務,也為輕度用戶提供了廉價借閱渠道。看起來美好的這項服務,卻在收益分配上出了問題。
首先,雖然讀者只需支付包月費就可以暢讀,但是亞馬遜與作家、出版社簽訂的銷售協議,卻按讀者閱讀量算錢。也就是說,讀者讀完一本書,亞馬遜就需要向作者支付一本書的費用。
同時,亞馬遜為推廣這項付費服務,還宣布第一個月訂閱免費。亞馬遜在歐美開辦過同類服務,也事先準備了一些資金來作為前期付給作者的費用。但亞馬遜沒料到,日本讀者與歐美用戶不同,喜歡讀很快就能看完的漫畫與照片集。大量湧入的讀者很快就讓亞馬遜的資金捉襟見肘,發現賬面抹不平後,亞馬遜開始了緊急公關……
知情人士透露,日本讀者熱情超乎預想,亞馬遜五個月的預算在一周內就花完了
2016年8月31日,亞馬遜代理人帶著一份「明顯對作者不利的新合同」來到佐藤秀峰的公司。據佐藤秀峰說,亞馬遜威脅「如果不改簽協議,就會刪除所有借閱書籍」。不好欺負的佐藤秀峰,當然沒有答應亞馬遜的蠻橫要求。
第二天,亞馬遜把突然把大量熱門書籍移出借閱書庫,漫畫也成了下架重災區。不只是佐藤秀峰的漫畫。包括小學館、芳文社在內,20多家漫畫出版社的作品也被同時從借閱書庫里被刪除。巧合的是,事件發生後唯一公開抗議亞馬遜的「講談社」,以前也曾負責《向怪醫黑傑克問好》紙質書出版。風水輪流轉,讓漫畫家不爽的傳統出版社,幾年後居然也被新的壟斷平台欺負……
下架事件發生後,佐藤秀峰與亞馬遜交涉,要求賠償。亞馬遜方回應:「亞馬遜有發布商品的裁量權。停售商品也不需要取得出版商事前許可,亦沒有通知的義務。所以就算停售,也沒有必要賠償」。
壟斷平台的流氓合同
如果說佐藤秀峰把亞馬遜告上法庭是因為亞馬遜「不守信用、撕毀合約」的話,後來的這次「問屌」風波,其實也與亞馬遜的合同有關。佐藤秀峰說,由於之前受到出版社的不公待遇,所以在電子書剛出來時。他覺得作者可以自己掌控作品,曾感受到一些「夢想」。但多年下來,明白了那些電子書商店的結構後,卻感受到比紙質書籍更多的限制。
比如說,某些在線漫畫平台的合同期限直接就是「版權有效期」。這種作者死了50年後都繼續有效的轉讓合同,堪稱「本人死了都不能解約的版權讓渡協定」。不懂法的漫畫家,很可能在不知不覺之間失去了自己的多年心血。
佐藤秀峰現在連載中的漫畫《Stand by Me 哆啦畫夢》里,來自未來的中年漫畫家提醒新人「一定要認真計較合同!」。
這個事件當中,和錢有關的另一項條款,就是直接引起「問屌」事件的「Price Match」規定——「亞馬遜有權設置價格,同時在亞馬遜賣的電子書,不論銷售或租借、價格必須低於其他所有電子商店」。換句話說,為了擠壓競爭對手、不多花一分錢實現「全網價格最低」,亞馬遜把「最低價保證」打包進合同,硬塞給了作者與出版商。
可以看出這種條款,明顯是為了維護自己的壟斷地位,如佐藤所說,亞馬遜在構建「只對自己有益的不公平體系」。
佐藤秀峰寫文章給新人科普漫畫合同的常識與業界套路
此時,佐藤秀峰依然在繼續一貫的促銷策略,在部分商店中,把自己的《向怪醫黑傑克問好》電子版銷售價格定成了0日元,用來給《新·向怪醫黑傑克問好》等其他著作打廣告——但這些商店並不包括亞馬遜。
佐藤秀峰主導的ebookjapan打折活動
雖然佐藤正在與亞馬遜打官司,不想在亞馬遜開展這項促銷活動,但合同依然生效。看到其他書店的價格的亞馬遜,在沒有徵詢作者意見的情況下,擅自把佐藤秀峰的書定價改為了0日元。
漫畫家與跨國公司,誰更屌?
可以看出,亞馬遜在對自己不利的時候,會去要求更改合同條款,甚至單方面停止作品銷售。但對自己有好處的地方,卻又不惜最大限度利用。這個跨國企業巨頭既沒有遵守契約,也不關心公平公正。
佐藤秀峰狀告亞馬遜後,在一次訪談中聲明自己並不是「與亞馬遜有仇」,而是通告世人「電子書籍市場也有著不公平」,他希望通過揭露現狀的方式,讓這個才發展還沒幾年,遠沒有定型的電子漫畫市場變公平。
與佐藤秀峰相比,亞馬遜完全可以算是巨人。亞馬遜的律師團隊也是人數眾多、身經百戰。合同裡面那些彎彎繞的措辭,也事先留有很大的迴旋餘地。再加上隨時可以不守規矩,翻臉不認賬的經營策略,亞馬遜差不多都要無敵了。
然而,佐藤秀峰卻用幽默的「問屌」,打了亞馬遜一個措手不及。原來,著作權分為兩部分,一般說的經常是可以買賣與轉讓「著作財產權」,這項權利轉讓之後,作者甚至無法通過作品賺到一分錢。但作為作者,就算無法控制作品的財產權,卻依然握有另一項不可轉讓的天然權利,那就是發表、署名、修改作品本身的「著作人格權」。
既然按照合同,作者無法對定價劃手劃腳,那麼總可以改個名吧。於是,《向怪醫黑傑克問好》這本書就變成了《向怪醫黑傑克問屌》,並隨著免費促銷活動,衝上暢銷書榜單。
佐藤秀峰推特:我收到亞馬遜要求把「問屌」改回去的郵件——「直到改回原名為止,都繼續禁售」。替人賣15000本0元書,又突然玩停售、真是可笑。我回應「就算名字改了,那也是同一部作品」後,亞馬遜的人也來回換了好幾套說辭。
如上圖,佐藤秀峰 「問屌」之後,亞馬遜以「商品出現品質問題」為由停止販賣。直到現在,標題依然沒有改回原名。雖然亞馬遜屌到可以隨便封殺一本書,但面對擁有「著作人格權」的漫畫原作者,卻連一個字都改不了。
另外,雖然商業不是做慈善,開公司的人不會去做註定賠錢的買賣。但是看一下群雄崛起的在線漫畫市場, eBookJapan、DMM,LINE、Pixiv都在不同方向緊追。前狼後虎的日本亞馬遜,這麼快就擺出壟斷巨頭架子,多少也顯得不夠明智。
遠在美國的在線影視巨頭Netflix,也收購了Millarworld進軍漫畫出版
雖然佐藤秀峰的官司還沒有結束,但投入水中的石子產生的波紋,卻對現實產生了實質影響。8月15日,在日本反壟斷政府機關「公平交易委員會」的介入下,亞馬遜不得不被迫廢除「最低價保證」。
公平交易委員會認定,亞馬遜的「最低價條款」蓄意壓低書籍價格,限制出版社的製作質量。同時也會使得各商店無法打價格戰,阻礙正常競爭。
佐藤秀峰在漫畫中借角色抱怨「合同麻煩、作畫又累,還會有一堆人爭權奪利。想過好人生的話,就絕對不要去畫什麼漫畫!」但是,主人公明知這一切,卻依然踏上了漫畫家之路,其中的原因也很簡單——「因為我喜歡漫畫!」。讓佐藤秀峰與亞馬遜杠上的緣由,應該也是出於對漫畫的愛吧。
筆者認為,日本漫畫如此異彩紛呈,一個重要的原因就是個人中心的創作,使得漫畫作者有很大自主權。這種自主權也給了作者議價權。本事件中,雖然作者沒有請大批律師的力量,卻可以控制漫畫來反擊。
這個事件看起來,似乎是一位堂吉訶德般的漫畫家,拿著幾本漫畫與亞馬遜這個巨人爭鬥。但佐藤秀峰的一句話,卻提示了我們另一件重要的事——「整個事件中,受損最嚴重的是被無端下架殃及的讀者」。可以看出,佐藤秀峰想要的也不是封殺免費閱讀,而是「在自己希望的時間與地點免費」。他讓電子書市場更公正的努力,也是在保衛讀者的長期利益。
本次報道就先到這裡。如果大家有什麼想說的話,也歡迎留言發表看法。
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