vipjr教你培養「雙母語」孩子：嘴巴主宰大腦，語言塑造思維

問：彩虹有幾種顏色？

答：七種！正所謂：「赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞。」

OK，同樣的問題，我們再來問一位English Speaker。

Q: Think about the bands of a rainbow, how many colors do you see?

A: Well, red, orange, yellow, green, blue, and purple. I see SIX!

七色彩虹VS Six Colors Rainbow，什麼情況？

如果大家仔細對照這兩者的回答，便不難發現，這位English Speaker把「青」色給漏掉了！既然如此，那麼，少年，拿出你的漢英詞典，用英文把美麗的青色補上吧！什麼？你說你只查到了blue (藍色)，green（綠色），green-blue（綠藍色）？你要燒掉你的破詞典？

Calm down, theres nothing wrong with your dictionary.

事實上，你的字典並沒有錯，而是在英文中，本身就沒有一個精準而常用的單詞對應「青」這個顏色。而這也不僅僅是「英文君」獨有的缺陷，在Tarahumara人（生活在墨西哥的土著）的常用語中，也沒有專門描述「青」這種顏色的單詞，甚至連「綠色」和「藍色」都是共用一詞，因此如果讓Tarahumara人來回答這一問題，恐怕我們眼中的七彩飛虹就只剩下五種顏色了。所以彩虹到底有幾種顏色呢？其實稍微有點兒光學常識的人都知道，彩虹的顏色是連續漸變的（a continuum of color），因此正確答案是Infinite（無窮多）。

Well，這一回答雖然完美地解釋了「彩虹色彩之謎」，但卻引出了一個更加複雜而深刻的問題：People possess the same physical organs for sensing the world: we have eyes for seeing, ears for hearing, noses for smelling. But does everyone really sense the world in exactly the same way? 我們人類都擁有同樣的生理器官去感知這個世界——都用眼睛去看，都用耳朵去聽，都用鼻子去聞，但是我們每一個人對世界的感知是否完全一樣，分毫不差呢？

關於這個問題，美國著名的人類學家、語言學家Edward Sapir和他的學生Benjamin Whorf在上世紀30年代給出了他們的震撼回答：

Peoples perception depends very much on the LANGUAGE they speak!

人們對世界的感知極大地取決於他們所使用的語言！

即「語言深刻地影響著其使用者的思維，使得他們按照一種既定的方式去感知現實」。換言之，語言就如同一副戴在我們大腦里的「眼鏡」，而我們所看到的所謂「真實世界」，其實都是被語言這幅「眼鏡」折射後所呈現出的圖像。

就像中國人、「English Speaker」和「Tarahumara人」對彩虹顏色所做出的不同描述一樣，在Sapir和Whorf看來，這不僅僅是語言表述上的差異，而是一種真真切切的、感知上的不同。也就是說，把「青」色漏掉的English Speaker和Tarahumara人，並不是馬虎大意，也不是一時想不到合適的單詞，而是真的看不到「青」色！

怎麼樣，這套「歪理邪說」，也就是著名Sapir-Whorf Hypothesis（薩丕爾-沃爾夫假設）是否讓你三觀盡毀？不光是你，當時幾乎全世界所有的語言學家、人類學家、哲學家等一眾小夥伴們也都驚呆了。不僅在學術界掀起了軒然大波，更激發了後世學者對這一學說長達近一個世紀的研究。時至今日，面對「Sapir-Whorf Hypothesis」，學術界依然是仁者見仁智者見智。

雖然「Sapir-Whorf Hypothesis」現在是懸案一樁，但卻給「第二語言學習」這一領域提供了一些全新的理念。比如，根據「Sapir-Whorf Hypothesis」，可以得出這樣一個非常重要的推論：不同文化區的語言之間沒有絕對精確的翻譯，除非習得該語言本族語者的思維模式，否則學習者是不可能通過自身的母語來學會該外語的。很多英語學習者在面對英文時，經常簡單粗暴的將其視為中文的「字母版本」，而無視「英文思維」的存在。

事實上，當一個中國人和一個English Speaker在使用各自的語言進行表達時，他們眼裡的這同一個大千世界，已然在彼此的大腦中發生了改變，產生了差異。比如：在中國人眼中炎熱無比的「赤道」，也就是「equator」，在英美人的概念里，其實是一條均分地球南北的緯線。再比如，bicycle，也就是曾經中國人出行的第一交通工具——自行車，英美人認為它只是一個長著個「兩個輪子」（bi-雙，兩個；cycle-圓環、圓圈）的傢伙，而我們中國人則視它為能夠「自動行駛」的神器。諸如此類的例子，不勝枚舉，而且隨著英文學習的不斷深入，這種思維上的差異會更加明顯而深刻。

最後，讓我們再回到文章開篇時所講到的「彩虹」顏色的故事。其實，我們所處的這個大千世界就如彩虹一般，有著無窮無盡的色彩。而我們人類，在各自語言的局限下，就如「井底之蛙」一般，永遠只能看到它的一角一隅。但至少，人們可以通過學習彼此的語言來打破這一局限，透過另一口「井」，來看到一個不一樣的世界。所以，在英語學習道路上勤奮向前的孩子，你們不僅僅是在學習一個交流工具，而是在獲得一種更寬廣、更新穎的世界觀。換言之，就是在改造你的大腦！

這可不是誇大其詞，醫學研究早已表明：

雙語者的大腦灰質比單語者更厚。

雙語者的大腦「執行」功能更強。

雙語者的大腦具備更強的環境監測能力及多項工作同時處理能力。

雙語者的大腦更健康，更不易患上痴呆症或阿爾茲海默氏等其他神經疾病。

……

Language is power.語言就是力量！這絕不僅僅是一句口號！語言學習所能帶給一個人的改變和提升實在是無法估量。所以，渴望智慧的少年們，你們還在等什麼？Lets Learn English！

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