中國超級計算機創造最大虛擬宇宙

最近，中國超級計算機「神威·太湖之光」連刷世界紀錄——

不僅在6月19日公布的全球超級計算機500強榜單中，再次奪冠，連續三年蟬聯「世界最快超級計算機」殊榮；而且又在7月27日宣布，成功模擬出世界最大虛擬宇宙模型。

• 這部世界最快超級計算機到底有多快？

持續運算性能是9.3億億次／秒，最高運算性能是12.5億億次／秒。

• 這是什麼概念？

神威·太湖之光每分鐘的運算能力，相當於全球72億人同時使用計算器——不間斷計算整整32年！如此計算量！夠神勇威武！

• 為什麼能夠這麼快？

主要因為擁有1000萬個國產處理器核心。

• 這次為什麼要模擬世界最大的虛擬宇宙？

根據中科院國家天文台數字宇宙學團隊首席科學家高亮的解釋——

模擬宇宙演化可不是為了好玩耍酷刷紀錄，這次他們利用世界最快超級計算機，虛擬創造出的10萬億個數字粒子，為的是模擬13億年前的宇宙圖景，為了更好更高效地研究宇宙到底是如何演化的。

我們知道，從宇宙大尺度來看，無論大小遠近，各種天體都可以當作數字粒子來看待，通過引力等天體作用力的相互作用規律，以此建構宇宙模型，模擬宇宙動態演化過程。

超級計算機運算的數字粒子越多，對宇宙演化的還原和預測能力就越精準。

就在中國刷紀錄之前，今年6月，蘇黎世大學一個團隊動用了2萬億個數字粒子，生成了包含250億個虛擬星系的宇宙，時間持續了80個小時。

所以，對於中國這支宇宙研究團隊來說，創造10萬億個數字粒子，持續模擬僅1個小時，這僅僅是個熱身運動。

據高亮披露，下一代超級計算機正在建造當中，運算速度至少是目前的10倍！預計2019年建成使用。到時候，他和他的數字宇宙學團隊將擁有比世界同行更強大的運算資源。

如果順利的話，2020年之後，也許宇宙學的新發現將會轉向中國。

擁有下一代超級計算機，再加上世界最大射電望遠鏡FAST這隻宇宙天眼——從捕捉宇宙數據，到模擬運算宇宙數據，兩者聯袂探索宇宙奧秘，的確很靠譜！

▲世界最大射電望遠鏡FAST

這次捷報，唯有一憾：中國超級計算機模擬世界最大虛擬宇宙的盛況，從央視新聞，到官媒網站，統統都是「只有滿屋子的計算機」，卻沒有一張像樣的虛擬宇宙照片，公開示人，更別提我們想看到NASA、ESO級別的精美大圖啦。

國產科普任重道遠呀……

▲這是2013年3D版宇宙地圖，跨度超過1億光年，來自ESO。

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