輪迴是什麼？

佛陀的教導，要實現的最終目標，是從輪迴中解脫。換言之，正因為有著「輪迴」的存在，才有了和「解脫輪迴」相關的教導與探索。那麼，你對「輪迴」二字了解多少呢？

輪迴，巴利文寫作 sa?sāra。輪迴的本意，即是生命循環往複，如不停歇的圓環一般。讓我們再說得具體一些，輪迴是指，生命以「出生、死亡」的方式，不斷重複的狀態。

一個生命，它（他或她）在今生，出生後不斷成長、衰老、生病、死亡。這被稱為「一期生命」。然後，這一期生命之前，有著上一期生命，上一期生命前有著上上期生命，這些過去的生命時期，被稱為「過去世」。再回到現在這一期生命，當它抵達死亡後，會繼續有下一期的投生、衰老、生病、死亡。這一期生命的之後的生命時期，被稱為「未來世」。

站在「現在世」，望向過去，有無數的過去世，而絕大多數人還有看不到盡頭的無數未來世。所謂的輪迴，就是這種「投生、死亡、投生、死亡、投生、死亡」的不斷重複。

每一次投生，有大致六種生命形式：人、天人、阿修羅、畜牲、餓鬼、地獄。不論當下這一期生命的形式是什麼，在臨終時，都會或因其善業成熟而在死亡後投生為人或天人這兩種善趣；或因不善業成熟而在死後投生為阿修羅、畜牲、餓鬼、地獄這四種惡趣。

你很幸運，因為你的上一世臨終時，某個曾經做過的善業成熟了，因此你能夠在上一世死去後立刻投生為今生的人類狀態。沒錯，死亡完成後緊接著的便是投生，這中間沒有任何的時間間隔，這一點，你可以在練習觀禪階段，辨識你的每個過去世之間的銜接時自行查驗。

有些人提到說，他們目擊或聽聞，某人死去後，在其周邊見到了一個和此人長相一樣的存在。於是，人們產生了一種見解：「這長相和死者一樣的存在，或許便是死者的靈魂吧。」這是錯誤的見解，它不符合客觀事實。我們提到過，有主要的六種生命形態，當此人死去後，他即刻投生為了餓鬼，而該餓鬼的樣貌維持了人類時期的樣子，於是會使人們誤以為那是所謂的靈魂。但要清楚，那已經是該人結束了以人類形態的生命後，開始的新一期餓鬼生命了。我們會在稍後的時候解釋「不存在靈魂」以及「無我」的相關內容。

當每一期生命的大限來臨時，這個生命過去所做的善業和惡業，都會在臨終的時刻爭奪成熟的機會。很多人，他們的一生並不持守五戒，他們殺生、不予取、邪淫、撒謊欺騙、為了享樂而飲酒、抽煙或使用毒品，這些言行都會積累下不善業。這些不善業在臨終的剎那成熟，於是他們的下一生立刻投生為阿修羅、畜牲、餓鬼或是去到地獄。

輪迴，是指生命不斷地「投生、死亡、投生、死亡」，無窮無盡。一個人自殺，他是否能夠終止這一切呢？並不能。當他通過自殺結束了這一期生命，他的下一世便立刻由投生而開始了。輪迴真正的可怕之處在於，作為一個凡夫，你無法避免投生到惡趣中去受苦；而縱然有幸投生到善趣，成為人類或是天人，但是，死亡依舊緊隨其後，身為人類會最終死亡，身為擁有極長壽命的天人，也最終會死亡。

這種「被迫投生、被迫死亡」之苦，便是輪迴的基調和性質。所以，就算某個生命有一種極為理想化的輪迴進程：投生為人、死去、投生為人、死去、投生為人、死去……他一直不斷地投生為人，只投生為人，且他為人的每一期生命都長壽、美貌、快樂、強健有力、富有，但是不要忘了，他還是不斷地不可避免地遭遇死亡之苦。更何況，哪有這麼理想化的輪迴進程呢。

佛陀在五月的月圓夜，證悟後默誦的第一個偈頌是：

Anekajāti sa?sāra?, sandhāvissa? anibbisa?;

Gahakāra? gavesanto, dukkhā jāti punappuna?.

Gahakāraka di??hosi, puna geha? na kāhasi;

Sabbā te phāsukā bhaggā, gahakū?a? visa?khata?;

Visa?khāragata? citta?, ta?hāna? khayamajjhagā. (x3)

輪迴許多生，尋找造屋者；

流轉沒發現，諸苦再再生。

已見造屋者，不再造家屋；

你椽已毀壞，棟樑已破壞；

心已離行作，已證諸愛盡。

這個偈頌講述的主題，是佛陀發現了推動輪迴發生的源動力，並且佛陀已經成功地破壞了輪迴的源動力，使得輪迴將無法進行下去。這也使得，佛陀的這一期生命壽命終止後，不會再有下一期的投生。這，便被稱之為「解脫輪迴」。

每一個生命，他們有著無數的過去世，這些過去世的骸骨如果還在，那麼早已堆積如山；每一個生命，在輪迴中遭遇的痛苦，所流下的眼淚，也早已超過了四海之量。

你應當嘗試實踐佛陀的教導，持守戒律，修習止禪培育定力，有了定力的幫助，你將能夠透視自己這副身心軀體的成分，並追溯身心的過去狀態，直到親自辨識到自己的過去世。這很重要，這種由你本人親自辨識自己過去世的過程很重要，它將讓你掃清很多懷疑，並獲得對於生命的更深的了解。

如果你對上面這些內容並不表示出相信，那沒任何問題，你可以把它們當作一種可能性，而並非貿然地否定它；如果你相信上面這些內容，那麼，請萬萬注意，不要只是停留於「相信」，而是遵照佛陀教導的禪修方法，讓自己獲得定力，獲得親自觀照過去世的能力，然後眼見為實。

親見所信，才是智慧的來源，光光只是相信，並不能產生智慧。