大力出奇蹟

捉鬼不易。

倒不是說鬼有多厲害，而是鬼如人類一樣，會生長繁衍，形成一個龐雜的社會。干寶時期的鬼，很是可愛喜人，可是到了明清時期，鬼的種類就多了起來。水鬼、山鬼、餓鬼、弔死鬼、迷路鬼、無頭鬼這些常見的，自不必多說，像是蛆鬼、狗鬼、鸚鵡鬼、蒼蠅鬼等動物鬼常見於書籍。

以身體特徵為特色的青胖鬼、哭臉鬼，以職業為特色的書生鬼、挑擔鬼、轎夫鬼、木匠鬼等亦漸成氣候。總而言之，至明清時期，陰間有閻羅，有各個等級的鬼官和鬼差，有平常鬼怪，有動物鬼，與人間社會無異。

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生死有命，將死之時，便會有鬼差來索命，牽引著靈魂到地府。人的此生便終了，進入下一個輪迴。人越多，鬼越多。索命是體力活，沒有這麼多鬼差，只能向陽間借人力，幫忙導引靈魂。

夜晚兼職鬼差的人，有很多。三更五更，熟睡之後，靈魂脫離身體，成為鬼差。他們到達臨死之人的家裡，用繩子捆走靈魂，那人便一命嗚呼。及至天亮，靈魂回歸身體，人蘇醒過來，仿若如夢。

鬼差的活兒，是苦力活，不討好。有地位的人不願意做，只有底層勞動者才願意去做。鬼差是美活兒，勾通陰陽兩界，極受人尊重。遇到疑難雜症了，還可拖鬼差到地府里問一問，卜吉凶，測天命。

江寧劉某，年七歲，腎囊紅腫，醫藥無效，可把家裡人急壞了。鄰居有名饒氏婦，在陰間里當差。到了當差那天，她就與丈夫分床誰，不吃不喝，像是個痴迷的人。

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劉母見兒子病況如此，便托她到地府里查一查。饒氏婦一去三天，回來時說：「沒什麼大師。小孩兒前世喜歡吃田雞，殺生太多，今生那田雞來咬，算是報仇。不過，田雞天生就是給人吃的。蟲魚之屬，都是八蜡神所管，只要向劉猛將軍那裡燒香禱祝，那病便會痊癒。」

劉母照著她的話做了，果然，小孩兒的病就好啦。

饒氏婦在地府里有些門路，這是確鑿無疑的。但這門路到底有多廣大呢？估計只是認得幾名鬼差，徘徊在權力的最外層。她層層打聽消息，聽得了內幕，獲得了信息，亦獲得了權力。這自然是她經營的結果。這點權力，在底層人民心裡，已經足夠構築有尊嚴的生活了。

鬼差是苦力活，責任大。還是饒氏婦，有一次她睡了兩天兩夜才醒。醒後那是滿身流汗，嘴裡喘氣不已。她嫂子就問她：「你這是怎麼了？」

饒氏婦說：「鄰居家老婆某某，很是兇惡難捉。閻羅王叫我去捉拿，沒有想到她臨死之前，還有餘力，跟我纏鬥多時，幸虧我解下了纏足布，捆縛她的雙手，才捉拿過來。」力氣大的好處，在臨死之時，就體現出來了。

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人的靈魂，可穿梭於陰陽兩界。有人翻了罪業，地府里的鬼差，便用鞭撻靈魂的方式，來懲罰之。靈魂的受罪，最終還得體現在肉體的苦痛上。比如說，在陰間遭鬼差打屁股了，現實的屁股上便會紅腫一片。地府最常用來懲戒人的病，是膿瘡。

膿瘡會散發出惡臭，會引起人的噁心，且難以根治。也許正是因為此，古代人才會覺得有膿瘡是惡鬼在作怪。

兼職鬼差很是廉價，稍有出錯，便要大受懲罰。饒氏婦有此遭遇。她捉拿的那隻惡鬼，化作了蒼蠅。有個鄰家婦人，很是好奇，便把那蒼蠅藏在針線箱中。

過了一會兒，就聽到饒氏婦在床上痛苦呼號。良久，方蘇醒過來。鄰家婦問其故，饒氏如說：「嫂子，你玩笑開大了。因為我沒有捉到那婦人，被地府重打三十大板。嫂子，趕緊還我蒼蠅，免得地府再罰我。」

鄰家婦一看她的屁股，果然有杖痕，心底里無比後悔，趕緊取出蒼蠅還給她。饒氏婦把蒼蠅含在口中，慢慢平靜下來。從此以後，就不替地府做人世間的事情。

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饒氏婦的經歷，換誰誰也受不了。可見，她雖然勤勉，但始終遊離於體制外，是臨時工。功德少，黑鍋倒是背得不少。不管多小的權力，一旦臨幸於個人，就會讓人產生虛幻的幸福感。但權力又是很無情，它很快便會敲碎這幸福感。

力氣大，為什麼就能縛鬼呢？所謂「力氣」，其實是由「力」和「氣」組成的。力的大小，由氣來決定。氣運行於心，力大氣也旺，鬼自然害怕。

有時候惡鬼實在是太兇悍了，鬼差沒有辦法，只得借陽間的大力士來制服。《子不語》卷二有一則《鬼借力制凶人》，講得便是這種情況：

俗傳惡人臨死之前，必有惡鬼，因為兩者的力量能相互制衡。揚州唐某妻子，向來彪悍，妾婢死在她手上的無數。沒有過多久，唐妻便暴病，口中喃喃詈罵不斷，像是平日撒潑的模樣。

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鄰居有個叫做徐元的人，臂力絕人。前幾天，忽然昏迷，嘴中叫罵聲不斷，像是與人爭鬥。到了第二天，才慢慢蘇醒。有人就問他什麼原因，他說：「我被群鬼所借用。鬼差奉閻羅的命令去捉拿唐妻，豈料唐妻力氣大，群鬼抵擋不住，所以就借我的力氣一用。我和她纏鬥了三天，直到昨晚才趁機捉住她的左腳，拉到了捆縛住，交給群鬼。這樣，我才歸來。」

那人便去看唐妻，果然氣已絕。她的左腳上，果然有青色的傷痕。

可見，徐元所言非虛。