被嚴重低估的女性隱形殺手——卵巢癌

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今天是世界卵巢癌日,我們聊聊這個女性最常見癌症之一。

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每年,全世界有超過22萬女性被診斷為卵巢癌。

卵巢癌之所以尤其值得關注,是因為它的死亡率很高,是排名很靠前的女性殺手,每年14萬女性死於卵巢癌。相對乳腺癌89%的5年生存率,卵巢癌整體只有45%左右,晚期卵巢癌更是低到17%。

卵巢癌治療效果不佳,有3個重要原因

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1 缺乏有效的早篩手段

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由於早期卵巢癌沒什麼癥狀,非常容易被忽視或者誤診,所以被發現的時候,通常已經是中晚期。

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2缺乏新葯

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多年以來,晚期卵巢癌的治療一直以手術和化療為主,沒有很好的靶向藥物或者免疫藥物。

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3容易複發

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雖然部分晚期卵巢癌一開始對化療比較敏感,化療後都會縮小,但不幸的是多數都會複發,需要第二次化療。

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如何更早地發現卵巢癌,並且有效防止複發,一直是臨床上的大難題。

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橫空出世的靶向藥物:PARP抑製劑

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很多卵巢癌患者第一次手術+化療後會看似「治癒」,檢查不到癌細胞,但由於容易複發,通常需要後續第二次化療。兩次化療之間的「疾病緩解期」,以往並沒有別的好辦法,明知很可能複發,還是只能幹等。

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PARP靶向藥物的出現,給一部分卵巢癌患者帶來了革命性的變化。

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在最近剛剛公布的PARP抑製劑Lynparza的臨床試驗中,化療有效的患者,如果攜帶BRCA1/2基因突變,那麼在「維持期」使用Lynparza的時候,腫瘤進展的概率降低了70%

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中位無進展生存率,對照組是5.5個月,而Lynparza組經研究者評估長達19個月,延長了1年以上,而獨立中心盲法評估更是高達30.2個月,延長了接近兩年!(兩種評估方法有差別的原因非常複雜,此處不展開討論)

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毫無疑問,PARP抑製劑是近30年來,在現行的標準治療方案下取得的最突破性進展和發現。

PARP抑製劑是什麼?nnnn

PARP抑製劑,顧名思義,是針對PARP蛋白的靶向藥物 。它是近年來最火爆的靶向藥物之一,其中最早上市的就是上面提到的Lynparza。

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和所有靶向藥物一樣,PARP抑製劑不是對任何癌症都有效,而是用於特定基因突變的亞型。理論和實踐都證明,攜帶BRCA1/2基因突變的癌細胞對這種藥物最敏感。針對特定突變而合理使用靶向藥物,體現了癌症的「精準治療」。

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BRCA1/2基因突變主要出現在卵巢癌,乳腺癌和前列腺癌中,因此PARP抑製劑主要在這三類腫瘤中進行試驗。

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目前看來,它在卵巢癌中展現的效果尤其好,已經被批准上市

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PARP抑製劑如何起效的?

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為什麼PARP對BRCA1/2突變癌細胞特別有效?

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因為細胞不能同時沒有PARP和BRCA功能。這在生物學上有個專有名詞,叫「合成致死」。

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PARP酶和BRCA基因可修復受損DNA

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這就像單獨把左眼遮起來,可以忍,把右眼遮起來,也可以忍。但是如果同時兩隻眼睛被蒙住,那就徹底看不見了,後果很嚴重。

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PARP酶和BRCA基因功能的正常發揮對修復DNA損傷至關重要

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PARP和BRCA1/2是細胞內負責修復DNA突變的兩大類蛋白是守護我們細胞健康的「左右護法」。由於環境的影響,我們身體里隨時隨地都在發生DNA損傷,但由於這兩個護法的存在,保證了DNA損傷後,99.999%以上都能被順利修復。這是生物進化的產物,保證人類不會過早得癌症,如果沒有它們,癌症發病率會比現在高得多。

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由於種種原因,有些細胞發生了BRCA1/2基因突變,導致其失去活性。

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BRCA1/2突變對癌細胞來說是雙刃劍

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一方面,這是優勢,因為它讓細胞DNA的修復能力減弱對於癌細胞來說,這讓它們能更快地積累DNA突變損傷,這有利於腫瘤細胞更快進化,也更容易產生耐藥性。

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另一方面,它留下了一個致命的軟肋,因為已經沒有BRCA的癌細胞,會變得特別依賴PARP。這些細胞如果再沒有了PARP功能,就徹底失去了修復DNA的能力,這會導致極度混亂,很快細胞就會死亡,即使癌細胞也是一樣。

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大家看電視劇里,黑社會總是行規森嚴,就是因為一點混亂是優勢,徹底混亂誰都受不了。

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也就是說,BRCA1/2PARP的功能,如果同時丟失,就會出現合成致死現象。

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而這就是科學家開發PARP抑製劑的原因。

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臨床試驗也確實證明,這個理論是正確的。

如何檢測BRCA1/2突變?

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由於PARP抑製劑是針對BRCA1/2突變患者的,因此使用之前,需要進行基因檢測。

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這個基因檢測怎麼做呢?

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最經典的方法,是取腫瘤樣品(手術或者穿刺),然後送到基因測序公司,進行針對性的檢測。BRCA1/2基因檢測對技術要求比較高,但無論中國還是美國,都有幾家公司可以完成這個任務。

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理論上,所有的卵巢癌,家族遺傳性乳腺癌卵巢癌綜合症,激素受體陽性乳腺癌(內分泌治療耐葯後)患者都可以進行BRCA1/2檢測。年輕患者尤其應該做,因為她們BRCA1/2突變概率高很多。

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這不難理解,癌症發生需要多個基因突變,因此一般要很多年的積累,年輕人得癌症,很多都有先天因素導致基因突變加速,BRCA1/2突變就是其中重要因素之一,所以年輕患者裡面BRCA突變的比例高,並不奇怪。

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值得一提的是,BRCA1/2基因突變是可以遺傳的

一般人群,卵巢癌終生累積發病風險約1.5%,但10-28.5%的卵巢癌與遺傳因素有關,包括:BRCA1及BRCA2突變。BRCA1突變者的終生髮病風險約為59%,BRCA2突變者的終生髮病風險約為16.5%

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很多年輕女性生病,就是因為遺傳了這種突變。如果家裡有多位親戚患乳腺癌或者卵巢癌,尤其是50歲之前被診斷,那就要特別留意,因為自己可能是高危人群 。

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如果自己無法判斷是否高危人群,有辦法么?

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有的,求助腫瘤遺傳諮詢師。腫瘤遺傳諮詢師的任務就是幫助評估患者及其親屬發生腫瘤的風險,從而實現對腫瘤發生的提前監測及預防性手術治療,改變現在生病後再被動治療的模式,達到腫瘤預防的目的。

最著名的例子就是好萊塢影星安吉麗娜. 朱莉

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這位世界「最性感的女人」,由於家族病史,而被發現攜帶遺傳性BRCA1基因突變。由於很高概率會得乳腺癌或者卵巢癌,於是她在事業巔峰期,37歲做了預防性雙側乳腺切除,39歲又做了卵巢切除,震驚世界。她的舉動喚起了全世界無數人對BRCA1基因突變,遺傳性癌症,和癌症篩查的理解,功德無量。

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現在PARP抑製劑的出現,給攜帶突變的人提供了一個新的選擇。如果不願意進行預防性切除,後來不幸生病,那麼手術,化療配合靶向藥物,治療效果也可能比以往好很多。

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科學一直在進步,希望癌症早日變成慢性病。

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