蘋果拋棄，Imagination或被中國收購

01-28

蘋果宣布將在未來兩年停止使用Imagination的圖形處理晶元，並終止專利費支付，這意味著它自己的自主GPU已研發完成，即將上市，失去這個最大客戶後Imagination的未來出路恐怕只有被併購了。

蘋果放棄對Imagination是致命打擊

當前在移動GPU市場份額最大的GPU廠商分別是ARM的Mali、Imagination的PowerVR和高通的Adreno，這三家企業各有自己的優勢。

ARM最大的優勢無疑是它在移動CPU市場所擁有的壟斷性市場份額，在移動CPU市場佔有絕對優勢之後其也開始將手伸向GPU市場。其實ARM的Mali GPU的發展歷史也有近20年的歷史了，1998年挪威的幾位大學生成立了Falanx推出Malaik 3D GPU，後來因為這個名字不好記就將名字改為Mali GPU，2006年ARM將其併購，如今Mali GPU已在移動市場佔有第一位的市場份額。

高通是全球最大的手機晶元企業，其Adreno來自於多年前AMD收購ATI後出售的移動GPU，當時業界還沒有認識到移動GPU的發展潛力，而隨著智能手機的興起，遊戲等對GPU性能需求日益增強，這意外的成為高通的核心競爭優勢。

Imagination的PowerVR和高通的Adreno在移動市場的份額差不多。Imagination的PowerVR的主要客戶是蘋果，而且蘋果是其股東之一，其總是優先將最優秀的GPU授權給蘋果，久而久之眾多客戶就逐漸放棄了其PowerVR GPU，如今蘋果放棄採用Imagination對它的打擊可謂是致命的，因為蘋果提供的收入占其整體營收的一半以上。由此也就不難理解在傳出這個消息之後其股價大跌六成了。

Imagination的價值

Imagination的PowerVR雖然被蘋果放棄，不過其GPU性能其實還是十分出色的，採用了其GPU的蘋果A10處理器的GPU性能為去年移動處理器中性能最強的，而GPU對VR和人工智慧等新興領域至關重要。

Imagination的另一項價值是它所擁有的MIPS CPU架構。Imagination收購MIPS當時是希望將自己變成一家同時擁有CPU和GPU架構的授權企業，以與ARM競爭，不過由於其自身經營和技術限制等問題最終MIPS在移動CPU市場被邊緣化，並沒能與其佔有優勢的GPU形成合力。

但是其CPU和GPU依然有很大的價值，對於業界來說重新打造一個CPU和GPU架構不難，難的是如何建立一個與此前的生態兼容的架構，而MIPS雖然在CPU市場被邊緣化但是其近30多年的發展時間還是建立了一定的生態，全球還是有不少企業在採用其架構開發CPU；其GPU架構如今依然是全球三大移動GPU架構之一，在兼容性和性能方面都擁有強大的優勢。

中國收購Imagination對雙方有利

在失去蘋果這個最大客戶之後，Imagination繼續獨立發展的可能性越來越小，除了中國之外，其他國家並沒有能力或意願再採用Imagination已屬於小眾的CPU和GPU架構開發晶元。

由於信息安全等因素的影響，中國一直都希望建立自己的處理器和GPU架構體系，但是正如上所說重新建立自己的體系困難重重，而收購Imagination則是最快捷的方法。

當下ARM已被日本的軟銀收購，而目前中國幾家實力較強的晶元設計企業如華為海思、瑞芯微等都是採用ARM架構開發晶元。MIPS其實早年也曾在伺服器市場有一定的市場份額，是高端伺服器晶元的代表，而伺服器晶元正是中國努力的主要方向，收購Imagination則可以從根本上確保自己的信息安全。

Imagination當前的市值約4億美元，對於中國來說收購它的話資金方面應該不是問題，而從中國企業收購高科技企業向來出手大方的做法來看估計它也能給予Imagination原有的股東方滿意的出價。Imagination和被軟銀收購前的ARM都是英國企業，既然英國都能將ARM這樣實力強大的企業出售了，收購Imagination的難度應該會更小，或許真有中國企業出手收購也未定。