我在慶豐包子鋪
常小琥的小說《收山》,2014年獲得台灣第四屆華文世界電影小說獎首獎。說的是北京廚人群生相。
文字密不透風,最近總算讀完。擱下kindle,順便去了一趟小說中提到的羊肉衚衕。據說北京至少有五個羊肉衚衕。去的路上,路過一家又一家,大大愛吃的慶\豐\包\子鋪。
說來,我其實去過一次慶\豐\包\子鋪。
原只想碰碰運氣。好幾家都問,會做包子嗎?不知道在家跟爹學過兩天,勉強能捏出形狀算不算。有些支支吾吾,別人就爽利地拒了,「那可不成」。
只有最後一個,一個大嗓門大叔說,明天一早來,要趕早哇。
忐忑的睡了。凌晨三點醒,查了百度地圖。頂著寒風,七點就出門。出門前吃的是隔壁的慶\豐\包\子,酸菜豬肉餡,一兩三個,再來碗豆漿。豆漿特別好喝,有人說是永和豆漿。
一
早到了幾分鐘。算是小店,十幾張桌都坐滿。還有多人在排隊,北京本地人居多。和有些慶\豐是開放廚房不同,這兒並不開放。
前廳與後廚是分割的,前廳對後廚情形不了解,不知道後廚今天要來新人,一臉茫然。一個和氣的愛笑的北方大姐,正在收桌子,報告之後,領我進去。
廚房不大,格局複雜。一般乾淨。光線昏暗,燈在閃爍。先是餛飩區,多個爐子,很是繁忙。餛飩對面是儲物櫃,最顯眼的是餐盤堆老高。每個餐盤放有兩個餛飩碗,摞起來疊放,碗上面就是餐盤。
穿過廚房,是庫房。庫房有個小哥,穿廚師服,但不知道在幹什麼。沒有多餘工服,大姐又帶著我,再度穿越廚房,返回更衣室。更衣室小而窄,有些櫃門敞開,員工的手機就擱在裡面。
換好廚師服,大姐拆了一個新口罩給我。
這時,第一次和主管大叔打了個照面。瘦小,皺紋明顯,比大姐們年紀都大些,看上去像在慶\豐工作了一輩子。很資深也很嚴肅,是《收山》里的人物。他就是那說「要趕早哇」的人。
二
包包子,是個單獨小間,處於廚房整體中間位置,可見重要。有洗手池和桌子,5-7人將它坐滿。多數是中年大姐,還沒到阿姨份上。看上去也都很北方,有胖有瘦,戴透明口罩與一次性帽子。
每個人面前一種包子餡,包子皮已就緒,所以沒人被分工去擀皮。每個人的動作都很快,幾秒鐘一個包子就緒,根本看不到細節,就像變魔術一樣。
雖然來了新人,多數人都沒功夫抬頭。只有大姐招呼我坐下,也就是說,我一進門,就坐在了所有包子高手中間。學藝不精的小人物的緊張感,傳導周身。我一定很僵硬,再也顧不上東張西望打量環境。
大概是太緊張,我沒話找話問,要洗手嗎?大姐說要。我又回到水池那兒,沒有洗手液。門邊牆壁掛有幾條毛巾,白色,略顯陳舊。挑了一條看上去最乾淨的,擦了手。
三
回到長凳上坐下。再次不知所措,像條溺水狗,眼巴巴地看著大姐。每個人都在緊張地包著包子,似乎沒人可以教我該做些什麼。
大姐示意我開始,說「開始包吧」。我知道即將發生什麼,我應該做過這樣的噩夢。
我只能直直地盯著桌面,沒有動手的意思。這跟徐靜蕾前陣子說她剛入行時的情形有類似,她說第一次到校外接戲,手足無措,全傻在那兒。我也是全傻。壓根不知道從何下手,我甚至不知道要打哪兒去拿包子皮。
大姐友好地遞來一張包子皮,厚厚軟軟,她再次示意我可以開始了。我只得拿起挑肉的木簽,硬著頭皮上陣,手有點兒抖。
此時,我的身後,站著主管大叔,他像在看一個神奇的動物,注視著我。我猜,單看我的手勢,他就已經知道我干不來包包子這件事。
僅是挑肉,我前後添了兩次。托著這張包子皮,我再度像個溺水狗,問大姐,這樣行嗎?大姐回答,夠了,多了你也包不住。
好吧,我還有別的選擇嗎?我只能開始包了。一面強行回憶一早在網上看到的一個視頻,一面從包子皮的中間,扯出一個褶子,然後裝模作樣問:你們是這樣包的嗎?言下之意,你們北方咋樣我不知道,我們南方就是這樣,如果你覺得我沒包對,那是南北包子風格各有不同。
四
大姐善意地將我的包子皮接到自個兒手上,眼花繚亂地快速包好。只見那個包子,圓呼呼,胖墩墩,看上去很好吃的樣子。褶子好看又均勻,包子中間那個小尾巴,小而緊緻。
看到這兒,我感覺自個兒應該會了,於是準備親自動手,全程完成。主要是形勢緊迫,不允許我不動手。
前面還挺順利,挑肉啥的比第一回有把握,但還是得問過大姐之後,才敢下手扯褶子。也是扯出第一個褶子,我發現事情不妙,沒那麼順手,沒那麼容易。褶子大概扯到三分之二,肉溢出,到達我的拇指。
所有事情不可逆轉地開始惡化,我只能含淚將肉按下去,但完全沒法按下去,你們知道嗎?中間的小尾巴大而突出,整個包子丑得沒法用語言形容,尤其當我的包子跟大姐的包子擺放一處時。
五
大姐再次指正,再次示範。這時,嚴肅大叔又來了。在他倆注視下,我開始包第二個包子,果不其然,和第一個,一模一樣。以大叔包了一輩子包子的智慧,他應該憑藉一個丑包子便洞悉一切,於是他和大姐離開了包子間。
在我默默坐那兒的時候,另一個大姐好心擲來幾個廢包子皮,示意我趁這會兒功夫趕緊練練手。但我還沒來得及練手,大姐回來了,以極低的聲音對我說,不好意思,你這樣包包子是不行的。
雖然有點兒怔住,以及與大姐對視時,我還在試圖請求支援,但同時也意識到,我應該懂事地離開長凳,離開包子間。
因為地形複雜,離開時路過洗碗間。洗碗間狹長形,裡面沒人。兩個小水池,裡面有泡泡水。水池邊有洗碗機,水池對面的餐櫃,上面貼有已消毒字樣。
這就是我在慶\豐\包\子鋪,經歷的一切和看到的一切。
前廳還是排長隊,人來人往。每個人面前都一碟包子,有大大愛吃的豬肉大蔥餡兒么?
第二天,我開始自學包包子。到現在還沒學會。
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