戲子

庚申年的仲夏，巷子盡頭的姚記酒家，六爺栽著膀子倚著長凳。他衫子敞著，露了道暗紅細長的疤，被酒汗一浸，輪廓分明。他大臂遒勁，胸肌寬厚，一張老臉在酒氣里蒸騰，像飽滿的東坡肉。早些年這長臉還不糙，是整個戲班最吃妝的一個，若是畫上紅黑臉，那叫一個威風凜凜。

那些年戲班子窮，好衣裳都置辦給了花旦，武生只配用舊的。但行頭少，眉眼湊，六爺鳳睛不大，眉峰不陡，可這麼一瞪眼，滿堂的座都得叫聲好。再配上這九尺身段，虎背狼腰，一起勢，甭管哪個對戲的心裡都得攥一下，嘆一句：這他媽才是真霸王。

可那是三年前了。

桌上已橫七豎八堆了幾個的罈子，六爺手裡還攜著一隻粗瓷大碗，抬手放在鼻尖深吸了一口，仰頭便灌，喉結滾了幾下，大手往桌上一砸，碗空了。

「小二！」

滿屋子人嚇了一跳，登時靜了。幾個年輕漢子往這邊瞥了一眼，咧嘴啐了口痰。

店小二從櫃檯後面一溜煙竄過來，六爺開始吼了，就是喝高了。

「六爺，您看這時候不早了……」小二眯眼笑著。

「去你娘的，怕我不給錢？」

小二支吾了半天，「怕。」

「操！」六爺眼睛一瞪，小二雙膝登時軟了，退了小半步。

「內老頭你怎麼個意思啊？」一個粗布麻衣的漢子站起來，指著六爺吼著。

「沒事沒事，大家喝酒哈。」小二回身媚笑，趕緊打了個圓場。

六爺打了個酒嗝，「這鬼世道，狗都敢欺負起人了。」

那漢子急了，拍著桌子罵了句娘，幾個人一齊站起來，立時便往六爺這邊衝來，踢翻了好些個桌椅。一屋子人趕緊躲閃，給漢子們讓了一條路，店小二也藏進了櫃檯，心想你們砸吧，誰贏了誰賠。

當先的漢子走到近前掄起蒲扇大手，

「我日你大……」

話沒說完，啪得一聲響，那人臉上被六爺抬腳抽了一記，這腳抬得高、崩的緊，是幾十年武生的功夫。六爺腳一落地，影子還沒散去，那漢子便滾到了桌子底下。

餘下的幾個漢子一愣，叫嚷聲沒出口，各人窩心便猛挨了一記，齊齊倒飛出去。一時間桌椅亂撞，杯盤碗筷脆響不絕，便如單皮鼓乍作，十雲鑼疾鳴，想那關羽單刀會，武松十字坡，也無非是這個排場。

六爺打得舒爽，不由得大笑起來。忽然雙肩一震，長身如岳，臂似滿弓，

「力拔山兮！氣蓋世！」

這唱腔一出，渾厚悠長，久久不絕，便如黃鐘大呂滾滾沉雷。長夜暗巷，凄涼人間，許久見不著什麼英雄氣了。

「好！」

讚歎聲里酒館門開，一個長衫中年人推門而入，雙鬢斑白，步履沉凝，繞了幾張掀翻的桌子，便坐在了六爺對面。

店小二一見，眉開眼笑，「嘿，有日子沒見武老闆了。」

「小二，上等女兒紅。」

小二端著罈子走過來，低眉順目，「武老闆，您看六爺打壞的東西……」

「讓這幾位爺先回去，帳算我的。」

「得嘞！」小二呵斥著趕走了幾個呻吟著的漢子，樂顛顛的收拾狼藉。

僅存的客人見爭鬥平息了，又坐回原來的位置，竟然吃吃喝喝如常，像是什麼事都沒發生過。

爭強鬥狠的事，他們見得太多了。這世道，打第一個洋人出現在天津街頭就已然不太平了。帶著辮子的拳師三天兩頭要打金髮碧眼的，可金髮碧眼的全他媽有官兵撐腰，中國人，窩裡橫，一鬧起來官府立馬就逮幾個打頭的交給洋鬼子，要殺要剮再不過問。

你看，六爺這幾招拳腳，不也是打在自家人身上的么，能耐去打洋鬼子啊。

武老闆接過小二的酒水，自己斟了一杯。

「老六，你多少年沒唱霸王了！」

「打師父去了，就沒唱過。」

武老闆點了點頭，低頭喝了杯酒，「後天，跟我唱一出？」

六爺將大碗揚起往嘴裡抖了最後幾滴，沒答話。武老闆伸手取了那碗，滿滿倒上小半罈子女兒紅。

「嘿，娘們紅，味兒正！」

「嗯，這酒護嗓子。」

「屁，我還能用得著嗓子？」六爺嘬了一口，「師哥您饒了我吧，我就想和小玉過點安生日子。」

武老闆嘆了口氣，半晌沒言語。

六爺沉吟良久，終忍不住問了一句，「給哪位爺唱啊？」

「三天後津灣大劇院，來的是英國爵士額爾金。」

六爺愣了，端著碗的手抖了一下，嫩紅泛燙的酒液沾了袖子，像師父躺在自己懷裡淌出的血。

兩年前，一群義和拳殺了幾個英國軍人，被毛子追殺跑進了戲園子。師父心好，把他們幾個藏了起來。帶頭的洋人眼睛賊，在院里見著了一滴血，抬手就是一槍，打爆了師父的腦袋。

六爺在師父陵前起了誓，死也要宰了這洋鬼子。可一直查了小半年，才知道那人是個軍官，叫額爾金。那一年，他打完了天津衛的大沽炮台，就回國受封領賞去了。

如今這狗日的又回來了？還他媽敢來天津！

「一班兄弟等著你，來不來？」

「什麼意思師哥，想報仇？」六爺放下酒碗，眼睛已然閃了凶光。

「我是唱老生的，」武老闆將小杯與那酒碗一碰，「得有個霸王壯壯膽兒。」

回家的時候，小玉睡了。六爺在門口吐了一茬，接著瓦上滴下的雨水搓了搓臉，踉踉蹌蹌走進來。

院子不大，被雨水一潤，空氣透著草香。石凳上積了雨，六爺用手撫了幾下，剛想坐下，突然瞥見屋裡桌子上擺了碗筷，是小玉留的炸醬麵。

小時候練功偷懶，被師父罰，跪在屋外一天沒飯吃沒水喝。每到這時候，特盼著能下點雨，張口接著，一會就不餓了，還不能多接，接多了後半夜憋不住尿。

小玉進戲班之後，小六子不接雨水喝了。

姑娘手段高，腿腳輕，從廚房偷東西從來沒被發現過。後來膽子大了，竟然直接在廚房開伙，雜醬面油多料足，一次放倆雞蛋，弄的六爺一受罰就興奮。

「是師父讓我給你做的！」成了角之後，小玉給六子畫臉的時候這麼說。

「操，瞞我這麼多年！」

「別動！這都花了。」小玉掐了他一下，疼的六子咧了嘴，眉毛畫上了腦門。

「那你……也給別人做？」

小玉半晌沒吭聲，毛筆又佔了些彩，再回頭修補的時候，臉已經紅得像櫻桃。

「他們又不登台，不做。」

「他們咋不登台，他們……誒我草！」六爺胸口像被針扎了，這下掐得，比上一下還狠。

六爺噗嗤一聲樂了，好懸沒把面噴出來。他勻了口氣，對著茶壺灌了口水，這才笑出聲來。當年六爺還是陸蘭亭，天津衛里北派武生的頭一把手，上門說親的踏破門檻，到頭來，還得是這小師妹。

「回來啦？」那聲音柔婉，沒了戲裡面的清雅，淡然慵懶著，透著股人間煙火。

「肚子里空，還好有碗面。」

「吐啦？」小玉穿著睡袍，緩緩走到桌前，盯著六爺看了半晌。「給你沏壺熱茶?」

「不用，陪我坐會。」六爺看著小玉，許是嫦娥唱多了，過了三十，卻仍是一番秀麗溫香的樣子。

「師哥說什麼了？」

「讓我去唱戲。」

「好啊，好久沒聽你唱了。只是你這肺，能成么……」

六爺嘆了口氣，摸了摸胸腹，當年的刀疤還在。

師父死的那天，六爺聽見槍聲便奔出來，帶著把木刀幾個箭步衝到那洋人面前，抬手要劈。忽然銀光乍閃，一柄官刀從斜刺里竄出將六爺的刀生生架住。

六爺知道那人力道不凡，猛然大喝一聲，肩膀一側將木刀硬抽了去，接著刀身扭轉，照著那人脖頸便砍。這一砍變招極快，勢如猛虎，尋常武人決計接不下。

忽然六爺一個趔趄，那一刀砍空了。六爺這才發現，自己的木刀已然被削去了一半。那人低吟一聲，沉肘揉腕，鋼刀打了個旋猛然一挺，刺進了六爺胸膛。

「狗戲子！」

六爺只聽見這句話陰鷙尖銳，便什麼都不記得了。醒來之後，郎中說那刀雖與心臟偏了一寸，留了性命，可肺葉傷了，再唱不了戲了。

「誰說唱不成！」六爺酒氣沒散，意氣勃發。

「長板坡前救阿斗！」九尺高的漢子站起來，踱了個方步，目光如炬。

「留得美名萬古留！趙雲再把曹營走……」六爺氣息一滯，忽然劇烈咳嗦起來。

「你看你，喝這麼多。」小玉趕忙跟上來伸手架住六爺。

「不是酒的事兒，賣麵條都吆喝不起來，唱什麼戲。」六爺拄著桌子，推開小玉的手。

「那你還去么？」

「不去了，過幾天回你老家，置辦鋪子的錢都存好了。」六爺牽著小玉的手走到床邊，褪了鞋子躺了下去，「咱回鄉下，過安生日子去。」

長夜如磐，蟬鳴依稀，兩人互相靠著，享用著亂世里難得的溫存。

「我知道你會去的……」

小玉輕聲說道。月涼如水，院落里疏桐瘦影，像一桿長纓霸王槍。

「台下的毛子，個個帶槍。」

三日後，六爺在後台辦上了霸王行頭。武老闆年過不惑，此時帶了三髯，眉目抹白，印堂上一筆晦紋，更顯老態。

「多少毛子我不管，我只殺額爾金」六爺帶上長髯，持槍聳立，方甲黑綉，象鼻靠旗，氣息逼人竟不可直視。

一眾武生圍在兩人周遭，眼裡放著光。

「師哥，放心吧那狗日的死定了！」

「對看我擰了他腦袋！」

「豆子就您內身板得了吧，還得是咱師哥！」

師弟們叫嚷著，武老闆眼中竟有些濕潤，這勢頭許久未見了。當年師父死於非命，報了官府卻毫無音訊。六爺辭了一切演出，整日買醉。武老闆是大師兄，旁人能走，他不能，他背上是整個戲班。

三年了，三年來戲班上下無不想報仇雪恨，武老闆苦苦探尋額爾金的下落，如今總算得來了機會，師兄弟們總算沒白撐了這幾年。

可剛剛和那額爾金打了個照面，武老闆又怵了。那人長得像黑熊一般，那是在戲文里一騎當千的角，是在腥風血雨里走出的猛將。

武老闆扛不住那氣勢，他需要眼前這個霸王。

霸王出場。

滾滾戰鼓齊作，旌旗烈烈刀馬錚錚。喊殺聲中，六爺人如猛虎槍出如龍，亂軍中長纓狂舞，殺伐里氣貫長虹。

台下賓客儘是英國軍人，平日里攻城略地，個個都是武勇非凡，可此時卻無不被台上這錦衣玉袍的戲子吸引住了，讚歎不絕。

而坐在首位的額爾金總督可沒拍手。他笑了，他笑這大清國里，台上台下都是笑話。他身經百戰，前幾年還帶軍打過天津的大沽口。當時清軍火器軍備可真是舉世無雙，自己一見，立馬在心裡草了英國國王。

這仗還他媽有的打？

誰知道一交火，那幫梳著鞭子號稱天國神將的軍人躲的躲藏的藏，槍口紛亂，瞄得還不如一群瞎子。

被俘的官員教了自己一句成語，咋說來著？哦，花拳繡腿。如今這台上的戲子，還不是一樣。不服的下來，真刀真槍咱打一場？

額爾金低頭喝了口茶，忽然聽見那戲子長槍一震，仰天大喝。

「屠咸陽，燒阿房！俺項羽今日，勢殺秦王！」

吼聲驟然而起，賓客們突然發現席座周圍都已站滿了短打武生，個個手中的長刀都已滿布殷殷鮮血。

這不是戲。

眾多軍士還未及拔槍，脖子已然竄出三尺鮮血，那群武生個個身形快絕，二十年的苦工，二十年的師徒情誼，如今一出手便殺紅了眼。

一時間，叫喊聲、砍殺聲、夾雜著皮鼓如雨，弦子嘶鳴，項王精兵已然兵臨城下。

一個軍士掏出槍來，還未及抬手，那粗壯的胳膊已然飛離了身子，他居高臨下用洋文罵了一句，忽然覺得喉嚨一涼，繼而溫熱的鮮血便迸射出來。

混亂中，只有額爾金仍然端坐台前，對周遭的一切置若罔聞。他點燃雪茄，台上鑼鼓未停，那霸王還在吟唱。

「挽弓當挽強，用箭當用長，射人先射馬，擒賊！先擒王！」

鳳眼中兩道精光射來，忽然從後台中飛出八個巨錘，一一砸在持槍的軍士額頭之上。十數個軍官未及躲閃，立時頭骨碎裂，倒地而亡。

武老闆從後台飛身而出，手持長槍，鬚髮皆張，正是遲暮岳飛唱了一出《朱仙鎮》，他瀝泉槍一卷，迎面向額爾金刺來。額爾金一愣，終於有些慌了，趕忙探手入懷，卻發現手槍已然不見了。

武老闆和額爾金先前打過照面，額爾金身如黑熊，武老闆卻智若老狼。

武老闆飛身將至，長槍閃著寒光，忽然錚然脆響，一把長劍將那槍頭生生架住。

那長劍後撤，剜了個劍花，武老闆長槍落地，捂著脖子，緩緩退了幾步。

「師哥！」音樂聲止，六爺愣在當場。武老闆想回頭，身子剛扭了一半，便軟倒在地上。

「死戲子！」那聲音宛如索命的厲鬼，宛如師父身死之時的血光。

坐在舞台最近的十幾個洋人都是軍官出身，他們沉著，冷酷，十數年的攻城略地讓他們有著極敏感的神經和極銳利的動作。武生還在糾纏四周的普通軍士的時候，他們緩緩放下手中的茶碗，有幾個人甚至在掏出手槍之前還整理了一下衣帽。

槍聲大作，軍官們終於開火，轉瞬間一眾武生便倒在槍口下，連鼓樂手也未能倖免。一陣濃煙過後，場中已屍首滿布。

六爺愣愣地站在舞台中央。台下那持長劍的人俯身探了探血泊中武老闆的鼻息，露出了可怖的笑容。六爺此時方看清，那人竟穿著清朝官服。

幾個軍官將那些未被打中腦袋的武生拖來，死死按住，在台前列成一排，然後齊齊將手槍對準了幾個武生的頭顱。餘下幾個軍官，將槍口指向了六爺。

那持長劍的人忽然朗聲到：「這位爺，這戲還唱么？」

六爺忽覺胸口傷疤隱隱作痛，他記得那聲音，當年刺進自己胸肺的正是此人。六爺牙關緊咬，長槍一頓，「走狗！」

「走狗？我乃直隸總督譚廷襄，奉欽差大人之名駐守天津！《中英條約》已簽，兩國國民毋得或異，你如今坑殺外使，已是謀反之罪！」

謀反之罪？六爺沉吟半晌，忽然大笑不止。好一個毋得或異，好一個泱泱大清！

「我陸蘭亭，今日就要謀反！」

「嘭！」一聲槍響，那額爾金只揮了下手，便有一個武生被子彈貫穿了腦殼。

「豆子！」六爺大喊一聲，伏在台前。那是他最小的師弟，貪吃，不用功，卻一直想唱霸王。小時候每次偷跑齣戲園子，都會給自己帶米糕，藏在懷裡能燙掉一層皮。

額爾金摟過譚廷襄耳語了幾句，隨後兩人便大笑不止，彷彿這一槍是天下最滑稽之事。

「英使大人說了，你這戲，得唱完。」

六爺的眼淚終於流了出來，吊著的眉梢花了，彩墨混在眼睛裡，模糊了台下一眾師兄弟的屍首。

「師哥不能唱！」「師哥！我來世再做您師弟！」

那幾個武生大叫著，短打的行頭已然變作了紅色。

六爺知道自己敗了，卻不知道敗給了大英國，還是敗給了大清國。

額爾金在譚廷襄耳邊又說了幾句，譚廷襄會意一笑，

「英使大人說了，唱好了，興許放了你師弟。」

「我日你們洋人的祖宗！」打頭的武生忽然騰身向著額爾金奔去。

「虎子！不要！」

又是一聲槍響，那昂藏漢子周身一滯，倒在了地上。

六爺跪在地上，重重捶著舞台，忽然覺得胸肺猶如刀攪，喉嚨一甜，嘔出了一口鮮血。

「我……我還怎麼唱！」

忽然劇場大門洞開，清麗的聲音響起，回蕩在穹頂之下久久不絕。

「我陪你唱。」

「我知道你會去的……」三日前的深夜小玉躺在六爺的懷裡，覺得世上多少涼薄，也寒不了六爺的胸膛。

「你都知道了？」

「我是你枕邊人，你心愿不了，怎能回鄉。」小玉抬手撫著六爺的短須，把臉湊近六爺的呼吸里，「師哥到底讓你做什麼？」

六爺低頭看向髮妻，眉目溫婉，讓人心裡安穩。

「小玉……幫我件事情吧。」

「嗯。」

「若是該散場的時候我們還沒出來，燒了津灣劇場，然後自己回鄉。」

小玉頭頂如意冠，袍上百鳥朝鳳裹著魚鱗甲，腰攜一口寶劍，雲衣清搖緩緩走上台來。

「呦，虞姬也到了，怎麼著來一出吧！」譚廷襄和額爾金落座，做了個請的手勢。

小玉俯下身子，素手扶起六爺。六爺驚愕地看著小玉。

「你來做什麼！你來做什麼！」

「我認得這一出，」那額爾金用帶著鳥屎味的中文說道，「這出是霸王別姬。」

小玉沒理會台下眾人，幫六爺整理了下行頭，小指沾了沾舌尖，又點在六爺臉上，將眉角的妝修補了一下。

「事情辦妥了，捨不得你自己走，唱齣戲陪你。」

她款步輕盈，向後退了幾步，拔出寶劍舞動起來。雲鬟霧鬢，紆青佩紫，那身影風姿綽約，宛如神女。

小玉朱唇輕啟，念白如泣如訴：

自從我，隨大王東征西戰，受風霜與勞碌，年復年年。

恨只恨，無道秦把生靈塗炭，只害得眾百姓困苦顛連。

台下一眾武生已然泣不成聲。六爺心中苦楚已極，踉蹌兩步，凄楚吟唱：

十數載恩情愛相親相倚，眼見得孤與你就要分離。

虞姬待要再唱，忽然用衣袖掩住口鼻，輕輕咳了幾聲。

額爾金猛地站起身來，才發現劇場四周已然泛起濃煙，那木頭斷裂之聲不絕，只是剛才被唱腔遮掩，一直未能察覺。

額爾金拽起還在飲茶的譚廷襄，回身便走。眾軍官也會意，作勢要將六爺連同所有武生一併射殺。

霸王斷喝。

幾個武生翻身而起，任憑子彈射穿身軀，也死死抱住身後的軍官，六爺腳尖一點，一條霸王槍銀光蛇舞，便如怒蛟騰江，轉瞬便刺穿了幾個咽喉。

劇變斗生，譚廷襄大喝一聲，長劍一指便迎上六爺小玉兩人。他年逾不惑，劍法既凌厲且陰損，劍光霍霍，一時竟斗得不可開交。

烈火熊熊，引燃了桌椅布旗，額爾金此時已然行到門口，眼看要逃出生天，忽然濃煙中竄出三個身影，將他撲到在地。

那三個武生已然重傷將死，卻拼盡餘勇，只求與這毛子同歸於盡。

額爾金被撞在地上，虎吼一聲，雙手抓住兩個武生的脖頸一扭，立時便費了兩條性命。餘下一個武生見這洋人力道如此驚人，張口便咬向對方喉嚨，忽覺頭顱巨震。那額爾金騰出巨錘般的雙手猛然砸來，骨頭碎裂之聲響起，那武生眼見是不活了。

額爾金翻身而起，便要撞門出去，此時頭頂錚鳴一聲，緊接著一塊巨梁轟然墜下，正擋在額爾金與大門之間，死死堵住了唯一生路。

梁木上，烈火中，插著一桿精鋼霸王槍。

譚廷襄此時長劍已然刺入六爺胸肺，卻被六爺雙手死死抓住劍刃。那霸王槍脫手，未及落在地上，卻被六爺抬腳踢中槍尾。

這腳抬得高、崩的緊，是幾十年武生的功夫。濃煙中那銀槍宛如流行夜墮，捲起一道光影，重重擊在門上橫樑之上。

譚廷襄見出口已封，大駭之下起腳踹在六爺腰眼上。六爺劇痛，卻不撤手，仍將那長劍死死攥住。譚廷襄剛想運力回奪，忽然後心痛入骨髓，這才看見那虞姬染血的俏臉上，一對兇狠的眸子。

小玉伏在六爺身邊，輕輕幫他擦拭唇角的血跡。塵煙之外，傳來額爾金的陣陣罵聲。

小玉笑了，在濃煙烈火中，在焚毀的舞台前，笑得初來戲班的十二歲姑娘。

師父的仇，報了。虞姬，能和霸王共赴烏江了。

朽木碎裂聲乍起，緊接著一陣腳步聲傳來。

小玉愕然，雖被濃煙阻隔，可那聲音的方位明明是劇場正門。

「英使大人，屬下來遲了。」

是清軍。

那洋人終於得救了，難抑志得意滿，大笑出聲。那笑聲夾雜著噼啪作響的烈火，帶著九幽惡鬼一般的陰森和嘲諷。

這惡鬼，仍要在這世上逍遙。

小玉想要撐起身子，卻又軟倒在地，又撐起，又頹然摔下。她一身衣袍血跡斑斑，小腹上被長劍刺穿了窟窿，還在涌著汩汩鮮血。

終於，六爺搖了搖頭，抬手將小玉輕輕摟在懷裡，他耗盡了氣力，被長劍釘在地上，再也動彈不得。

那雙漸漸暗淡的鳳眼中，恍惚看見了從穹頂緩緩飄下荒野的白雪，營火捲起大江的濃霧，凶刃的重圍里，他和愛人相視而笑，抱在了一起。

「力拔山兮……氣蓋世」六爺輕聲吟唱，眼淚在血跡中畫出一道清痕。

小玉抬頭看著六爺，長髯卸去，露出稜角分明的嘴唇。那唇瓣緩緩開合，彷彿在說：

「過安生日子去。」

小玉點點頭，有些倦意，她覺得六爺的胸膛很暖，世上涼薄，便隨它去吧。

「虞兮……虞兮……」六爺緩緩閉上眼，夢見一對銀甲裘衣的璧人，回到了故鄉。

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小的知乎：@劉小謙

專欄：十萬個內什麼（剛開，要弄了）

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