一張穿越時空的椅子

前一陣子,一位客戶來看傢具。原有的傢具或用的久了或用著不舒服,她想換一些新傢具。我們聊了很多,傢具的設計、材質、做工,又從床說到椅子。她說自己的頸椎不好,想買一款書桌椅,試過很多椅子都不舒服。碰巧,我們有一張傳統的官帽椅,我讓她試坐了一下,沒想到她說還不錯,雙手放在扶手上,靠背的弧度剛好貼合她的後背,讓上身的姿勢規矩起來。不過也有不合適的地方,椅子的坐面比較高,坐上去有夠的感覺,而「搭腦」低,不能舒服的支撐脖子(頸椎)。

十七世紀 黃花梨四齣頭官帽椅 《明式傢具萃珍》

這位客戶試坐的椅子與上圖類似,四齣頭官帽椅,指搭腦和扶手四處均有出頭,是經典的明式傢具。官帽椅還有一種,叫南官帽椅,結構上沒有出頭,我個人更喜歡南官帽椅。

明末 黃花梨高靠背南官帽椅一對 蘇富比拍品

官帽椅之所以叫官帽椅,過去的書籍資料並沒有記載。一些專家認為是由於像古代官吏所戴的帽子而得名,古代官帽樣式眾多,無論哪種,都是前低後高,分為兩部分。拿來和官帽椅相比,扶手部分是帽子前部,靠背如帽子後部,有幾分相似,不過憑空想像的話,還是困難。

明 《三才圖會》中的官帽

南官帽椅的說法也無從考證,據說是民國初年北京琉璃廠的老木匠師傅叫開的。「南」即江南,指蘇州一帶的工匠派系。蘇州地區很早以來就以手工藝著稱,「蘇式」傢具做工精細,蘇州更是明晚期硬木傢具的製造中心,這和蘇州多園林,有文人雅士,又有富商巨賈,且接近沿海港口,有名貴木材進入有關。

南官帽椅流行於明晚期,這也是明式貴重傢具大量生產和銷售的時期。明朝潘允徵的墓中曾出土多件傢具模型,櫸木製作,包括一對南官帽椅,樣式與黃花梨南官帽椅幾乎一致。這些傢具很可能是按照潘允徵生前所用傢具實物按比例縮小製作的。潘允徵為上海縣人,生於嘉靖十三年(1534年),卒於萬曆十七年(1589年),曾任從八品官。或許我們也可以猜測:在當時,南官帽椅多為官宦富戶所使用,是重要的坐席。

明 潘允徵墓的南官帽椅模型

明 萬曆 《新刊音注出像齊世子灌園記》

比起寶座、交椅與圈椅,我們很少在明清的繪畫中看到南官帽椅的存在,或許因為南官帽椅不如它們特點鮮明:寶座代表權威,交椅很瀟洒、圈椅是華麗富貴。趙廣超在《一章木椅》中說官帽椅是真正用功的椅子,無論在用料、結構、造型乃至功能上都無半點虛設。我認同,它是一張內斂、有深厚功底的椅子。

十七世紀 黃花梨官帽椅 蘇富比拍品

椅宋、元朝期間已有南官帽椅早期的樣子,到明晚期逐步形成今天我們看到的造型,我們已無法得知當年哪些文人學士參與了設計,這些椅子又由哪些匠師製作完成。今天,我們會說中國的設計與西方仍有差距,放在明晚清初時期,如果對比同時期歐洲的傢具,南官帽椅在造型設計上要更勝一籌。至於榫卯連接技術,恐怕不能相提並論,我們領先的太多。

十六世紀末 法國文藝復興時期的扶手椅

兩年前,給老人裝修選擇傢具時,我用了一對榆木南官帽椅,大概是清中期製作的。每次我過去,總要坐在上面感受一番。專家王世襄曾對南官帽椅有過評價:「舒展而凝重」。或許大家不太明白,但當你坐上去時,靠住後背,胳膊搭在兩側扶手,你會發現自己的坐姿自然的規矩、穩重起來,也許會產生聯想,這張椅子過去坐的是不是為民請命的父母官?

清中期 榆木南官帽椅

四百多年過去,時代丕變,南官帽椅仍是最初的樣子。對現代人來說,它有些傳統,也不如軟墊椅子舒服。但直到今天,對我來說,它依然是最好的椅子之一,它也是這個國家的浩瀚文化的一部分。

參考資料:《明式傢具研究》 《明式傢具萃珍》《一章木椅》

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