相機雜訊

1. 雜訊類型

數碼相機的雜訊來源有許多,歸結起來,主要可以分為三種類型:非均勻響應雜訊、隨機雜訊、固定雜訊。 三種類型的雜訊來源不一樣,表現也不一樣,最終對畫面的影響也不一樣。 下面稍微詳細地分析一下這三種類型的雜訊的特點。

  • 非均勻響應雜訊

每個像素在製造的時候會有個體差異,在電子電路上也不會完全相同。因此,即使感受相同的亮度, 不同的像素給出的響應也是不同的。這種不均勻,反映出來就是非均勻響應雜訊。 這種雜訊是與亮度成正比的,在信噪比曲線上,曲線是一條水平線,它決定了相機信噪比的上限。

  • 隨機雜訊

光進入相機,被感測器所接收,並不是連續的,而是一份一份的。每一份是一個光子, 這個過程就像在雨天拿盆子接雨水,雨點也是一滴一滴落入盆子的。 很容易想像,即使用同樣大小的盆子,在雨中放置同樣長的時間,那麼落入盆子的雨滴數量也不會完全一致。 光子進入感測器的過程數學上可以用泊松過程進行建模,這種雜訊是與亮度的平方根成正比的, 在信噪比曲線上是一條斜率為 10dB/dec 的直線。

  • 固定雜訊

顧名思義,這一類雜訊是不隨亮度變化的。比如每一個像素的固有偏置,比如讀取電路本身的讀取雜訊, 比如放大電路引入的額外電子雜訊。在信噪比曲線上是一條斜率為 20dB/dec 的直線。

下面是一幅典型的相機信噪比曲線,數據來源於 DxO 網站,橫坐標代表圖像亮度,縱坐標代表信噪比。

可以明顯看到,曲線的中段斜率接近 10dB/dec,代表隨機雜訊佔主導地位; 曲線的起始階段斜率偏向 20dB/dec,代表固定雜訊佔主導地位; 曲線末端向下彎曲,代表非均勻響應雜訊的影響逐漸顯現出來。

由於佳能的感光元件 CMOS 製作工藝的關係,在低 ISO 情況下固定雜訊較大,因此低 ISO 曲線的起始階段 20db/dec 斜率特別明顯。相比較之下,尼康、索尼的感光元件由於製作工藝不同, 在低 ISO 條件下固定雜訊要低很多,20dB/dec 的斜率不那麼明顯。下面是一款尼康相機的信噪比曲線圖。 (這裡選取的是與佳能 6D 略為對等的尼康 D750 作為比較)

可以看出,在高 ISO 情況下(黃線和紫線)與佳能相機的信噪比曲線相類似,在低 ISO 情況下(藍線和紅線),尼康相機的曲線上 10dB/dec 的階段要更長,曲線的左端整體比佳能相機要高出不少,這是更低的固定雜訊(主要是讀出雜訊) 帶來的優勢。

2. ISO 與雜訊

通常我們都說,ISO 越高雜訊越大。這句話是一個籠統的概括。從上面的信噪比曲線圖中也可以看出來, 隨著 ISO 增加,曲線整體向下移動,信噪比減少。那麼,隨著 ISO 增加, 每一種類型的雜訊各自都有什麼變化規律呢?

根據上面的簡單說明,如果入射光亮度是I,那麼可以用N_nI代表非均勻響應雜訊, 用N_rsqrt{I}代表隨機雜訊,用N_f代表固定雜訊,這裡N_nN_rN_f分別三種雜訊的係數,代表了雜訊的強度。那麼信噪比就可以這麼寫:

mbox{SNR} = 20log_{10}{ displaystyle frac{I}{N_n I + N_r sqrt{I} + N_f}}

我們用這個式子去擬合不同的信噪比曲線,可以得到不同 ISO 情況下的雜訊係數值。 下面是對佳能 6D 相機數據的擬合結果,彩色圓圈是實測數據點,黑色實線是擬合曲線。可以看到, 擬合曲線和實際結果非常接近,說明這個雜訊模型與實際情況吻合得非常好。

利用這個模型的擬合結果,我們可以給出不同 ISO 下三種雜訊係數的變化情況, 藍色代表非均勻響應雜訊,紅色代表隨機散粒雜訊,黃色代表固定雜訊。

可以看出,隨機散粒雜訊(紅色)一直維持一個穩定的水平,非均勻雜訊(藍色)隨著 ISO 增加而增加, 固定雜訊(黃色)隨著 ISO 增加而減少。這是一個普遍的規律,具體在不同的相機上, 由於採用不同的電路設計,不同的半導體製造工藝,這些曲線的形狀會有所不同,但增加減少的趨勢是不變的。

下面是尼康 D750 相機的雜訊係數曲線圖。

眾所周知,尼康用的是索尼的感光晶元,在製造工藝上比佳能自己的感光晶元更先進一些,在低 ISO 情況下讀取雜訊要小很多;但在 ISO 1600 以上,讀取雜訊的影響就很小了, 兩者的表現是接近的,甚至佳能 6D 的雜訊水平更優於尼康 D750。

3. 雜訊與動態範圍

另一項與雜訊直接相關的指標是「動態範圍」,不同的場合下對動態範圍的定義略有區別, 在這裡我們統一採用如下定義

動態範圍

某一個信噪比水平之上,相機所能記錄最亮的於最暗的入射光亮度之比

這個定義是符合直覺的,尤其要強調這裡的「在某一個信噪比水平之上」, 不同的信噪比水平帶來感官上的巨大差異。

相機測評網站 DxO 上採用的動態範圍定義與此處相同,其採用的信噪比水平閾值是 0dB。

那麼如何得到這個動態範圍呢?我們可以從之前的信噪比曲線圖上得到答案。 仍以之前的佳能 6D 相機作為例子,根據之前的信噪比曲線圖可知,在 ISO 100 的條件下, 信噪比等於 0 對應的亮度值是約 0.035%,而最亮的亮度值是 100%,兩者之比約為 2857, 換算成光圈,就是 11.5 檔,這與網站的評測結果是吻合的。

然而,信噪比 0dB 意味著雜訊和有效信號一樣大,這在攝影中是不合理的。 採用這個閾值得到的動態範圍,與攝影師的直觀感受不相符,因為在雜訊大到這個地步之前, 畫面的畫質早已不可接受了。因此有必要調整一下這個信噪比的閾值。一個合理的閾值可以取 20dB,這意味著有效信號是雜訊是 10 倍,這種情況下畫面的畫質是較好的。

還是以佳能 6D 相機為例,在 ISO 100 的條件下,信噪比 20dB 對應的亮度是 0.41% 左右, 以此計算出最亮與最暗兩者之比約為 243.9,換算成光圈是 7.9 檔左右。 這與我個人的使用經驗相吻合。

下面是佳能 6D 相機採用不同信噪比閾值得到的動態範圍與 ISO 之間的關係曲線圖。

類似的,我們可以畫出尼康 D750 相機的動態範圍曲線圖,

可以看到,得益於索尼優秀的晶元技術,尼康相機在低 ISO 情況下的動態範圍是大於佳能相機的; 而當 ISO 升高後兩者就沒有那麼大差距了,在 ISO 大於 1600 的情況下兩者幾乎沒有差別。

4. 其他相機的結果

這裡列一些其他相機的結果,首先是不同相機的雜訊係數曲線,如下表所示

不同相機的動態範圍曲線,如下表所示

====== 應留言要求,貼出其他機型的計算結果 ======

飛思IQ180

賓得K1


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