巴菲特說：先放棄 20 件你想做的事吧

The difference between successful people and really successful people is that really successful people say no to almost everything. —— Warren Buffet

工作特點使然，我時常要密集地和朋友討論「戰略」問題，說得具體一點，大概是「應該做哪些事情」和「下一步的計劃」是什麼。這些問題經常是公司層面的，也有很多時候是個人的。

比如對於一個企業來說，「提供良好的客戶體驗」和「建立高效的運營體系」就不能算是戰略，因為這是大家都要儘力做到的。《哈佛商業評論》的這篇小文說的也是這個道理，它的表述方法是：你戰略的相反面必須是另一個戰略 ——「提供很差的客戶體驗」肯定不是。

同樣，對於個人來說，「勤奮學習」或者「認真工作」也不是戰略，決定花時間「學好英語」而不是「提高做 PPT 技能」才是。

Mike Flint 與巴菲特的故事

前一陣讀書，有個故事很好地解答了這個疑問。故事是關於巴菲特和他的私人飛機飛行員 Mike Flint 的：Mike Flint 做了巴菲特的私人飛行員十年之久，還曾為美國四任總統開過飛機，但他仍在事業上有著更多追求。有一次，他和巴菲特在探討他的職業生涯目標時，巴菲特讓他去做這麼一件事：

首先，巴菲特讓 Flint 寫下他職業生涯最重要的 25 個目標來。於是，Flint 花了一些時間，把這些目標寫了下來。

然後，巴菲特讓他審視一下這個清單，然後圈出他認為最重要的 5 個。Flint 也照做了。

Flint 現在有了兩個清單。一個是他認為自己職業生涯最重要的 5 個目標，另一個是另外 20 個他也覺得比較重要的事。

巴菲特問 Flint：你現在知道該怎麼做了么？Flint 答：知道了。我現在會馬上開始著手於實現這 5 個目標。至於另外 20 個，並沒有那麼緊急，所以可以放在閑暇的時間去做，然後慢慢把它們實現。

巴菲特聽完後說到：不 Mike，你搞錯了。那些你並沒有圈出來的目標，不是你應該在閑暇時間慢慢完成的事，而是你應該盡全力避免去做的事——你應該像躲避瘟疫一樣躲避它們，不去花任何的時間和注意力在它們上面。

這讓我想到了三件事：

1）有目標是非常重要的。當有了具體的目標，你才能反覆地推演實現這個目標的方法和路徑，才能在每天早上睜眼之後明白自己應該圍繞什麼東西優化和努力。我聽過的另外的一個很好的表述方法是：將開放式的問題變成封閉式的問題。而「什麼都能做」或者「所有方向都可以是方向」是最可怕的，對於個人或是企業都是如此。滴滴早期找到了「五分鐘內叫到計程車」的這麼一個封閉式的目標，就意味著，它一開始不需要去開拓專車或快車，不需要優化用戶乘坐計程車的體驗（比如培訓司機，在車內放上水、紙巾或者雜誌），而只需要圍繞著如何覆蓋更多的車，以及優化車輛的匹配演算法來執行。這樣整個公司的目標是極明確的。

2）專註很有力量。在一個人的認知資源有限的情況下，一段時間如果有太多目標，那麼很可能哪個都無法完成。儘管「專註」和「聚焦」的概念已經被現代人提及的太多，但真正能做到準確地辨識自己的慾念，去除自己不真正需要的東西的人，還是少數的。

3）比起「有所為」，「有所而不為」可能更關鍵。這可能和芒格說的「Invert, always invert.」 有相通之處。沒有被選中的那 20 件事，其實也是你感興趣的或者有意義的，所以就很容易找到各種合理的理由去在那些目標上花時間。但它們才是默默消耗掉時間，轉移你的注意力，又不能真正產出成果的事情——這種目標比看起來明顯就很愚蠢的東西更加危險。

一個可操作的方法

順著這個思路，我也去做了和 Mike Flint 相同的事。在過程中我發現，雖然聽起來簡單，但列出清單再劃掉那些不重要的選項，其實是個相當考驗人的過程。於是我做了一些細化和擴充，如果你有興趣，下面是一個可以執行的方案：

1. 列出 20-25 個對你最重要的事，或是最想達成的目標

a. 這個清單上的目標，即可以是階段性的，比如「未來一年我想達成的目標」，也可以是永久性的——我自己寫的就是「我的生活里到底什麼對我最重要」。但如果是階段性的，可以盡量寫得具體一些。「我希望自己的體脂率能到 20%」比「我想變得更健康」要好，「在知乎上寫十個長答案」比「加強寫作頻率」要好。而如果是長期的，可以稍微模糊一些，比如「和最聰明的人在一起工作」。

b. 如果你想不出 25個也沒關係，試著天馬行空，go crazy with your list。你心底里一定有一些最深的渴望和最瘋狂的想法，把它們寫出來。

c. 慢慢來，這不是一個一蹴而就的過程。我的經驗是，列出一個「自己希望想做的事」的清單，絕不是花一個小時頭腦風暴一下的結果，而是一個細細琢磨，偶爾靈光一現的過程。不用想著一下午把這件事情搞定，我花了兩周時間，你完全可以更多。

2. 將這個清單上的目標慢慢縮減成 5 個

a. 這應該整個步驟中最重要的一步，我曾在一個知乎問題里寫過，慾望沒有對錯，我們需要的是誠實面對自己。另外，為了接近事情的本質，你可能需要反覆地拷問自己，真正喜歡的是什麼、真正希望實現的是什麼、真正在意的是什麼？——如果你喜歡衝浪，你是喜歡衝浪帶來的陽光、沙灘與多巴胺，還是喜歡「衝浪時候的自己的樣子」，或者是「和其他玩衝浪的人在一起」？——這些都是不同的。在這個過程中，你可以反覆用三個問題來去除掉那些幻象：

1）過去十年里，你還記得自己最開心的某個瞬間么？當時發生了什麼？你為什麼那麼開心？

2）曾經你對哪些東西非常有熱情，但後來又放棄了的？原因是什麼？

3）如果現在你的銀行賬戶里突然多出來了三億的存款，那麼目前生活里的哪些事你仍然是會繼續做的？......

b. 「5」是一個虛指的數字，至少對於我來說。如果設立短期目標的話（比如一兩年之內），我覺得有兩三個比較具體的目標就很好了（當然你還可以把它們拆分成更細小的目標，在哪個層級上設定這些目標也是你需要考慮的事）；如果是更長期的想法，那麼 5 個也算是合適。最重要的是，留下那些你真正想要的東西。

c. 同樣地，慢慢來。比起瘋狂地列舉好玩兒的事，去除掉它們是個更觸及靈魂的過程。所以，不用想著很快完成。你可以細細地體會一個東西給你帶來的快樂究竟是什麼（比如我會反覆問自己，我為什麼喜歡打網球？它給我帶來了什麼？），也可以將這些工作放在大腦的後台運行，然後在某個瞬間你就會明白它們的意義。我用了將近一個月精簡這個清單，你不必害怕需要更長的時間。

3. 根據你精簡的情況，列出一個「一定不去做」的清單來（not-to-do list）

到這裡，你終於完成了絕大部分的流程，但行百里者半九十，這最後一個步驟也是非常重要的。剛才你已經劃掉了 20 件你有些興趣但最終決定不作為最高優先順序的事，現在，基於它們，你應該列出一個以後「一定不要花時間去做」的清單來。如果你決定了在未來一段時間專心把做 PPT 的水平提高，就先不要想著練習 PhotoShop 的技巧，雖然這看起來也在「努力」。當你有了這麼一個清單之後，以後再面臨各種各樣的「誘惑」，就可以很堅定地進行選擇了。放棄很難，感動自己則容易得多。

最後，一點心理學上的小事

任何「自我提升」方面東西都是知易行難的。我知道哪怕這篇文章已經努力把這個過程寫得明白，但離讀者真正做到也是不那麼容易的。很多時候，是否能做到是個心理問題。我在想，完成這件事，大概有三件事需要克服：說「不」的能力；抵抗「害怕錯過」的能力；以及行動的能力。下面這三篇文章也許能幫到你：

1. 我們為什麼難以說「不」：其實你可以說「不」｜什麼是「自我堅定」（Assertiveness）？

2. 什麼是FOMO（Fear of Missing Out）：FOMO：一種社交時代的專屬疾病；以及改掉一個習慣其實並沒有那麼難。

3. 聰明人常會遇到的問題：PS 位置、D 位置與「聰明人」的詛咒

祝你好運。記住：You can do anything. But not everything.

參考閱讀：

1. Warren Buffetts "2 List" Strategy: How to Maximize Your Focus and Master Your Priorities

2. The Mistake Smart People Make: Being In Motion vs. Taking Action

3. Do Fewer Things, Better

4. Why Focus Wins

5. Simple Goal Setting that Gets Results + Free Goals Workbook

題圖：Spring Training by Chi Birmingham

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