記一場美國歷史上最慘烈的大洪水

1926年夏，多雨，出門不宜。

接二連三的暴風雨肆虐著美國北部，將成噸的雨水灌進密西西比河的源頭，之後連綿數月的雨水進一步導緻密河及其支流水位暴漲。1927年1月1日，伊利諾伊州開羅市的河堤開裂，密西西比河潰壩在即。

4月16日，伊利諾伊州河堤被洪水衝垮；五日後，密西西比州河防決堤；接下來數周，整個密西西比河河堤系統崩潰，出現145處缺口。大水淹沒了7萬平方公里的土地，部分地區水深9米。洪水泛濫沿河十個州，阿肯色州14%的土地被洪水覆蓋。洪水導致上百萬人離家失所，三十萬人搬進難民營，246人喪生，直接經濟損失四千萬美元。洪水兩個月後才逐漸退去，直到8月份才得到控制。

（密西西比州Mounds Landing決堤）

這是一場天災，更是一場人禍。

南北戰爭之後，美國陸軍工兵團組建了密西西比河管理局，負責維護這個東抵紐約、西至愛達荷、北起加拿大、南達墨西哥灣的世界第一大河谷——密西西比河河谷。和十九世紀的其他人一樣，他們也篤信「人定勝天」，認為可以「馴服」奔騰的密西西比河。但為了持續的獲得聯邦的項目撥款，他們卻又無視科學與實驗測出的結果和其他方法，盲目的抱定「修堤壩」這唯一的治理模式，把沿岸的堤壩從1850年的7.5英尺一路修到了洪水前夕的38英尺。就在暴風雨席捲前幾個月，他們還公開表示密西西比河的河堤系統可以抵禦未來的洪水。當1927年1月河堤開裂的消息傳來的時候，他們依舊一口咬定河堤沒問題。但大自然給他們開了一個殘酷的玩笑：決堤的時候每秒8.5萬立方米的洪水衝出河道，相當於湧出兩個尼亞加拉大瀑布。

洪水決堤之後，面對州長市長們寄來的雪片般的求救信，時任美國總統的柯立芝無動於衷，不僅沒有前往災區慰問受災群眾，還拒絕了全國廣播公司（NBC）希望他能號召民眾捐款設立救助基金的邀請。他指派當時的商務部長鬍佛負責災後救助重建工作，而胡佛卻利用這個機會為自己謀取上鏡的機會，把喪事變喜事，鼓吹自己的英雄形象，為來年的總統大選加分。不僅如此，面對媒體報道難民營中虐待奴役黑人的醜聞，被人稱作「偉大的人道主義者」的胡佛不僅沒有制止泛濫在難民營的惡行，反而在調查核實之後打壓新聞媒體維護自己的正面形象。為了掩人耳目，他還裝模做樣的設立「有色人種顧問委員會」，並和當地黑人領袖達成私下交易，以當上總統之後促進黑人權益為兌價，換取黑人群眾對他救災不力的表現三緘其口。而為了防止黑人逃難後把難民營的虐待醜聞向北方媒體曝光，也為了避免黑人逃難後不再回來導致他們缺少勞動力，當地白人政客奸商還在決堤的時候阻撓黑人乘船離開，封堵火車站等重要交通樞紐，甚至派警察以抓捕逃犯為由遠赴芝加哥抓黑人。

在胡佛當上總統之後，他馬上否認之前達成的私下協議，不僅在黑人民權事務上敷衍塞責，連基本的救災食品和生活用品都不能保證。黑人受災民眾只能拿到劣等的食物和必需品，迫使飢腸轆轆的黑人民眾鋌而走險，引發南方災區持續幾個月的治安惡化社會動蕩。而胡佛背信棄義的行為也寒了黑人選民的心，從而改變了美國政治版圖。因為牢記林肯和共和黨將他們從奴隸制中解救出來的恩德，黑人選民曾長期支持共和黨。但他們卻在1932年大選中集體跳槽民主黨、支持胡佛的對手小羅斯福，並逐漸成為民主黨的鐵杆票倉，而這一切均始於胡佛對黑人選民的背叛。

而這場洪水也加速了黑人民眾的「大遷徙」。因為家徒四壁且孤立無援，黑人民眾被迫逃離家園前往北方的大城市謀生。而那時候恰好美國修改移民法，幾乎將移民的大門關上，北方大工業急需這些破衣爛衫的無產階級填補勞動力空白。雖然他們依舊遭到種族主義的壓迫，但在北方做工人不論是社會地位還是經濟收入都比之前在南部農村有了一個飛躍。黑人社區逐漸出現了自己的中產階級，逐漸有了穩定的家庭和社會關係網路，在這個集體逃難和社區創建的過程中更是湧現了一批活躍的黑人社區/宗教組織，並有了清晰的階級意識、接觸到了馬列主義。而這一切零散的資源經過數十年的整合，最終醞釀了一場席捲全國的民權運動。

禍兮，福之所倚。

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