【節氣手帖】芒種:玉女荔枝,星火楊梅

給你講個故事。為了荔枝和楊梅哪一個更好,嶺南人與江南人吵得昏天黑地不肯相讓。前者說荔枝是「玉女賽冰雪」,後者說楊梅是「星郎駕火雲」,雖針鋒相對,聽上去卻總有種歡喜冤家的味道。——誰要它二位這樣有緣分?都在六月里上了市,都是一樣的丹實點點、甜香細細, 也都是一樣嬌滴滴的,容不得你一點怠慢的矜貴氣。彷彿是約好了一般,其餘的櫻桃草莓、枇杷桑葚,時令鮮果們此時都一一退下,六月的舞台,只留給它們倆。

但,若論名氣,楊梅一定是輸過荔枝的。這沒辦法。荔枝背後有楊貴妃乃至半壁盛唐傳奇為之撐腰,換做楊梅,卻是沒有的。為什麼楊貴妃與荔枝的故事那麼為人津津樂道?一定是因為氣質相似吧——如《長恨歌》里的「溫泉水滑洗凝脂」,或《麗人行》里的「態濃意遠淑且真,肌理細膩骨肉勻」,完全也可以用來形容荔枝的丰姿綽約。我小時候不諳男女之事,讀這些詩總無從體會其香艷;但至荔枝上市,剝開一顆,冰肌玉骨,露華濃濃,這數排字句會立刻在腦海中閃現:哦,原來是這樣啊。

還真是要多虧了貴妃娘娘。秦漢時即有關於荔枝的記載,但真正被發揚光大、推而廣之,卻是在唐玄宗之後。以白居易為首,荔枝輕易俘獲一群鐵杆粉絲,溢美之詞無數,不知是否沾了「一騎紅塵妃子笑」的光。可以肯定的是,宮廷妃子的需求一定大大推動了荔枝的栽培與保鮮技術,如重慶涪陵即建有專門為之供應的荔枝園,亦稱「妃子園」,一整條優質供應鏈直通長安,並漸漸推廣至整個中原。這難道不是好事?所以後來多少騷客一邊罵著楊妃奢侈,一邊盡情享用著荔枝美味,那邏輯我是不太想得通的。

(閩廣一帶出產荔枝的品種及原產地圖。圖片來源:本來生活-首屆北京網路荔枝節)

楊梅就沒有被哪位尤物看上過。沒有也是好事:吳越並不缺英雄美人的情節,若當年的西施虞姬、東風二喬,有任何一個以楊梅為本命,只怕它身負的「紅顏禍水」之名也不會比荔枝少到哪裡去。沒有噱頭,楊梅樂得清閑:關於它的記載都只停留在果品賞鑒階段,大家比較關注的問題都是「什麼樣的楊梅最甜」「哪裡產的楊梅最好」之類。按李時珍的說法,楊梅「有紅、白、紫三種,紅勝於白,紫勝於紅」,但我聽說白楊梅也是很好的——通體乳白,綽號水晶楊梅,古人呼之「聖僧」,不多見,據說要賣到上百元一斤。

楊梅有小蟲。鮮果以淡鹽水浸之,無數小蟲很快就如瑣屑般游弋而出。我有朋友曾為之驚駭,從此吃楊梅總不得歡喜,但實際上是無妨的。小蟲是果蠅幼蟲(也算是蛆?),肥白無害,於口感和營養都沒有影響。我才不怕,介意的話,鹽水多泡幾回就好。

(白楊梅。圖未知出處。)

荔枝楊梅都傲嬌。上市時間有限,吃得多了,又會上火,會牙酸,故大快朵頤的機會只得那麼一點點。這方面楊梅勝出許多,因可鹽漬蜜漬,或浸燒酒,回味悠長,風韻不減當年。但荔枝就只能做果乾或罐頭,我嫌它們一味濃甜,至於曾在枝頭芬芳豐腴的質地,則不復存焉。還有一個方子,是用荔枝炒菜。內核挖去,塞以肉糜或蝦仁,輔以生抽。或直接清炒絲瓜,也有股鮮甜。這種吃法,我總懷疑是華南原產地的人民開發出來的:換做北方,荔枝何等金貴,鮮食都來不及,誰還捨得拿它去試這些不走尋常路的菜色啊。

最後附一個同享楊梅荔枝美味的小做法。

(本文收錄於2017年書作《節氣手帖:蔓玫的蔬果志》。噹噹、京東、亞馬遜及出版社官方天貓有售 節氣手帖 蔓玫的蔬果志-tmall.com天貓)

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