選校定位丨美國留學，如何看待學校排名

中國有一個說法：「文無第一，武無第二」。大學本是一座高高矗立、照亮社會的「精神燈塔」，應該更多地承擔文明的傳承與發揚的責任。但不知哪位好事者做了一個大學排行榜，從此一發不可收拾，從過去到現在，從國外到國內，衡量一個大學，排名成了最重要的標尺。不僅如此，各種排行榜也應運而生，還經常出現大相徑庭的排名來吸引眼球。排名榜之所以受到如此熱捧，只有一個原因，人們太需要一個衡量各高校水平的直觀標尺了，並且迄今為止，人們還沒找到一個更簡潔明了的標準。

　　但哪裡有排名，哪裡就會有不斷的排名引起的爭執。當年，全美大多數名牌法學院院長曾經聯名簽署了一封信，猛烈攻擊了法學院排名這種做法，他們認為這種衡量標準非常不完善，因此不該有這種可能產生誤導的排名。然而，在私下場合，這些院長們又不止一次地大肆宣揚自己的排名。斯坦福大學法學院長Paul Brest是那封聯名信的署名人之一，但在退休時給法學院校友會的告別信中，不僅吹噓了自己法學院的排名，還開玩笑地說，美國新聞U.S. News排名的不足之處在於沒有將斯坦福大學放在首位。

首先說排名是有參考價值的，以最知名的U.S.News排名為例，一定程度上都是客觀的，在專業院系排名上，比如法學院的TOP14，在業內也是公認的一流法學院的分水嶺。在申請前期的搜索階段，學校排名是有參考價值的，讓申請者清楚應該從哪些學校開始準備。但是面對複雜的問題，簡單的分很容易武斷，對於文科類學生來說，一個冷冰冰的名次真的能代表一切嗎？顯然不能，尤其在鎖定重點申請學校的環節，學校排名的參考價值就更小了。

排名只能作為部分參考有很多原因。首先，美國大學排行榜是變化的，專業的強弱也不一定由學校的名次決定。比如說，一所擁有100萬冊藏書的學校和一個擁有70萬冊藏書的學校，對一個申請者而言，有多大的差別呢？會影響你的閱讀量嗎？雖然說大學排名是個舶來品，但相比國內近乎白熱化的學校比較，國外高校在自己的內功修鍊上更下功夫。而且還有很多信息是不能在排名中考量的，比如一個學校的學習氛圍、專業的課程設置，等等，衡量標準都要因申請者而異的。

　　U.S. News美國大學綜合排名的指標眾多，包括了學校在同行中的聲望、學生的滿意度和畢業率、教職工的薪水待遇、校友捐贈比例等，排名中涉及的部分指標，其實與中國學生的具體需求無關。除了參考排名之外，各位準留學生們應當更多地了解學校、院系以及專業設置，並且結合自己的實際情況來進行擇校。有些學校雖然綜合排名不高甚至根本沒排名，但是部分專業在行業中處於世界級水平，比如查普曼大學的電影專業、休斯頓大學的酒店管理專業等，這些在美國非常出色的項目都可以讓你得到很好的訓練。

　　美國有很多優質的高校更關注學生的培養和教育成果，沒有花太多的心思在學校的對外宣傳上。比如目前在國內知名度還不是很高的美國中西部的十大盟校，包括西北大學、密歇根大學、威斯康星大學等，在聲譽上和學術水平上都是世界頂尖水平，大家不要過度看重學校的名氣。學校排名並不意味著一切，如果沒有跨入心儀的學校也不要太糾結，這僅僅是你人生道路上的一個小小的環節。調整心態，繼續努力吧。

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