關於智能語音助手VIV，看這些就夠了

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「我們一致認為，在一個偉大而漫長的故事中，Siri 只是第一章節。」——吉特勞斯。

最近想必大家都聽說過一個新生的語音助手Viv，也知道這個語音助手是由Siri的創始人所開發的，而且自發布以來長進不大的Siri的最後一位創始人近日也離開了Apple公司去了GE，本文就來看看Viv到底是個什麼來頭。

別說我靠「爹」

要說Viv為什麼一推出就能這麼引人注目必然和其創始人兼CEO吉特勞斯（Dag Kittlaus）密不可分，因為吉特勞斯就是當年iPhone4s上Siri的締造者，有著「Siri之父」之稱的吉特勞斯因為對蘋果Siri的發展政策與定位不滿，與Siri三分之一的開發團隊一同離開了蘋果，去完成他們當初未能完成的心愿，把Viv打造成一個平台。那吉特勞斯又是如何進到Apple公司的呢？2007 年，他受雇於 SRI International，成為入駐創業者，並與軟體工程師亞當?切耶爾（Adam Cheyer）建立了密切聯繫。切耶爾是學習及組織認知助項目的負責人。這一來自五角大樓的人工智慧項目耗資2億美元，持續 5 年時間，目的是給士兵提供幫助。吉特羅斯說服切耶爾，打造一個語音助手Siri。他們隨後將這一概念變為了原型產品，並找到了第三名聯合創始人湯姆?格拉伯（Tom Gruber）。於是在2010年，Siri作為 iPhone 應用發布了。

在隨後一年半里，吉特羅斯帶領蘋果的一支團隊籌備iPhone版Siri的開發，而切耶爾和格拉伯是工程負責人。在這款產品發布的次日，也是喬布斯去世的當天，吉特羅斯宣布因家庭原因離職。切耶爾在蘋果繼續工作了9個月時間，隨後追隨吉特羅斯離去。

至此，Viv它「爹」的背景就交代完了，原本Siri的發展方向就是Viv的樣子，可惜標中吉特勞斯的人喬布斯已逝，沒能讓吉特勞斯把這個價值2億美元的app在iOS發揚光大，不過現在它也捲土重來了，一起看看來Viv到底有哪些本領。

VIV不愛閑聊：我是行動派

在拉丁文中，Viv是「生命」一詞的詞根。

對於吉特勞斯心中Siri的繼任者Viv，他更希望的是Viv是一個幫你解決實際問題的最佳夥伴，他說：「Viv語音助手不僅是一個人工智慧(AI)程序，也整合了機器學習與第三方服務。通過結合第三方服務，Viv致力於能協助使用者在不需要透過搜尋引擎、毋需安裝額外App的情況下，成功完成使用者所交付的任務。」

所以Viv到底強在哪？主要分為兩個特性：更強大的自然語言的語義理解，以及兼容性更強的平台服務。

對於更強大的自然語言的語義理解，簡而言之就是：它可以聽懂更複雜的句子，而不會像Siri一樣：「對不起，我好像不太明白」。在5月10日的TechCrunch Disrupt 2016上，創始人吉特勞斯展示了Viv超強的語義理解能力（文章頂部的視頻），他問到：「後天下午5點，舊金山金門大橋附近的氣溫是否會超過21度？」隨後又問了一句「三天前在那是不是下了雨？」，又或者「林肯出生地的人口是多少？」這類的問題。Viv不僅能完成問個天氣之類的查詢類命令，Viv還能聽得懂行程制定類的語句，比如：「給我訂一張7月2號從舊金山飛往戴高樂機場的最便宜的機票，要往返的，下周一回。」甚至這樣的問題它也能聽懂：「去我哥家的路上我得買點搭配烤寬麵條的葡萄酒」。從以上這些例子中不難看出Viv對句子的正確拆解和成分及語法分析，相比之下的Siri都被秒殺幾條街了，不過微軟的Cortana倒是和Viv有的一拼，而且微軟在Cortana下了重本，希望Cortana可以和Viv產生良性競爭，幫助彼此更好的更新迭代。

第二個特性相信你們也猜出來了，就是整合第三方服務，比如上文提到的訂機票功能，對於Viv的第三方服務支持，吉特勞斯表示：「Viv 的不同之處是這款產品的設計完全開放。任何公司或個人需要的各種服務、產品和信息都可以被集成至這一網路，並與已有信息整合。」對於第三方服務的支持情況，與Uber打車服務整合，用戶可以通過Viv方便的了解到最近的一輛Uber車輛，如果確定，車輛就會在前往用戶的路上；在與小額支付服務Venmo整合後，用戶可以通過Viv方便地向好友轉賬；支持查詢在線預約就診服務ZocDoc的信息，當用戶問及一家醫院時，Viv就能附上ZocDoc的醫院評價信息，隨著第三方服務的接入與整合，Viv可以越來越方便的完成你的任務，值得注意的是，整個過程都沒有跳出Viv這個應用，全程都是在Viv中完成的，那技術上又是如何實現的呢？

吉特羅斯表示：「這一程序能自行編程，而這也是將互不相關的數千種服務整合在一起的唯一方式。」其他個人助手根據預定義程序來響應用戶請求，而沒有自主選擇的能力。因此，這些服務不可能考慮用戶問題中的各方面因素並做出針對性回答,並且Viv能根據用戶偏好自行調整。Viv另一優勢在於接受請求的「可堆棧化」能力。與Siri等「短期記憶」平台不同，Viv在完成前次請求之前就可以接受下次請求。此外，Viv具備「動態程序生成」技術。這使得Viv能理解用戶的意圖，並自行生成程序去給出最佳答案。吉特羅斯表示：「你不必寫下每行代碼，只需要描述你想要做什麼。Viv的概念是，第三方開發者可以參與，開發他們想要的任何體驗。」

吉特羅斯表示，Viv 的最初定位是一款手機應用，但該公司更遠大的目標是將 Viv 整合至各種設備，包括汽車。在他看來，Vivo 的標誌未來將無所不在。「只要你看到這一標誌，那麼就意味著你可以與這台設備對話。」當然，這需要一定時間：一方面，企業需要貢獻出自己的服務，而另一方面，Viv 也需要獲得用戶的接受。不過吉特羅斯表示，全球最大的一些消費電子公司正有意加入。

參與更複雜的雙向對話對Viv來說很重要，而這也是人工智慧發展中的一大難題。畢竟用戶交給Viv的是一個變數非常之多的實際問題，比如根據地理位置做出個性化推薦的時候，十分應該考慮被推薦物品或地點的一些特性，比如推薦離自己較近的高端餐廳，對於餐廳的價格、人流量、停車位等考慮都十分重要，Viv就目前而言還不能做到這麼全面，但相信在接入的服務愈來愈多之後，對於更好解決用戶的實際問題就會顯得得心應手了。

不僅如此，Viv在吉特勞斯眼中不僅僅是一款手機應用，將來Viv會整合至各種設備，包括電視以及汽車。在他看來，「Viv」的標誌未來將無所不在。「只要你看到這一標誌，那麼就意味著你可以與這台設備對話。」當然，這需要一定時間：一方面，企業需要貢獻出自己的服務，而另一方面，Viv 也需要獲得用戶的接受。不過吉特羅斯表示，全球最大的一些消費電子公司正有意加入。

錢？VIV不缺錢

作為一支明星創業團隊，在投資眼中Viv是一顆炙手可熱的新星，A輪融資獲得1000萬美元，領投方為李嘉誠旗下的維港投資的掌舵人周凱旋，在2015年2月左右，Viv又完成了1250萬美元的B輪融資，領投方為IconiqnCapital。

這個領投方就大有來頭了，Iconiq Capital 的創始團隊主要來自高盛和摩根斯坦利，在2006年就開始為Facebook的創始人提供理財和稅務等服務，2011年正式成立Iconiq Capital，為包括Facebook CEO、COO和總裁等高管、遊戲公司Zynga創始人Mark Pincus提供財富管理服務。目前，管理的資金超過100億美元。早先扎克伯格買下自己家旁邊的所有住宅，也是Iconiq Capital一手操辦的。

在2015年的11月左右，Viv又完成了750萬美元的C輪融資，投資方為PritzkernGroup Venture Capital，據說Braintree創始人Bryan Johnson的OS Fund也參投了本輪融資，在C輪之後，這個有著20多人的團隊已經獲得了總共3000萬美元的融資，而且從每輪融資金額來看，Viv的確不差錢，而且和投資方的議價能力較強，融資的主要目的還是找大腿。

據外媒報道，Facebook CEO 扎克伯格和 Google 高層都已經表達了初步的收購意願，團隊再次面臨了當年做Siri時面對的問題。不過Viv能否開疆拓土還得看具體用戶體驗是否足夠好。

尾巴

對於一個極有可能成為下一個互聯網爆款的Viv，我個人還是十分看好的，儘管目前接入的服務不是非常之多也僅處於原型階段，但已經可以解決一部分其他語音助手無法完成的難題，相信在未來Viv接入了足夠多的服務之後，可以更加全面個性化的解決用戶的實際問題，作為一種十分重要的人機交互形式，語音一定能在越來越多的個人設備上大放異彩，對於更強大的Viv我還是更加期待它能夠在語言支持中加入中文，讓中國用戶也能體驗到更加聰明的語音助手以及更加便捷的服務。