大電影上映前, 萬合天宜CEO范鈞當上「天使投資人」
文/小飯桌新媒體記者 郭文俊
編輯/襲祥德
見到范鈞的時候,萬合天宜出品的大電影《萬萬沒想到》已經進入上映前的衝刺時刻。作為創始人,范鈞帶著團隊剛從紹興、蘇州、杭州「路演」歸來,接下來是上海、廣州、深圳……
每到一個地方,導演叫獸易小星和主演白客、楊子姍們在台上或者屏幕里,范鈞就買票隱身在觀眾中,默默觀察著粉絲們的反應。
「做電影很有意思,就像打仗一樣。」范鈞告訴小飯桌,第一,戰場形勢是多變的;第二,信息是不完全的,要在一個信息不完全的狀態下做出決定,同時保證足夠的靈活性,應對戰場上的各種瞬息變化。
儘管萬合天宜生產以搞笑著稱的網路劇,但CEO范鈞卻是一個十足的軍事迷,書架上全是二戰書籍。他崇拜的,是在兵力不佔優勢甚至劣勢的情況下,以少勝多的精彩案例。
這一次,對范鈞來說的確是一場硬仗。劇本改了超過50次,宣傳要跑100個城市,作為出品的第一部大電影,口碑和票房決定著萬合天宜能在電影這條路上走多遠。
「我們一直在拿捏這個度到底在哪,不想把它做成段子電影,又擔心原來的粉絲習慣了網劇,一時接受不了電影的敘事形式。」他說。
但從目前的情況來看,范鈞一直懸著的心終於可以稍微平靜了點:在剛剛過去的這個周末,《萬萬沒想到》做了兩天的限時點映,僅12月12日當日票房就已經超過6000萬,兩日累積過億,這可能也是華語電影中第一部正式上映前就已經票房過億的電影。
▲《萬萬沒想到》電影海報「後面才是真正的大仗。」范鈞說,戰爭和做公司有很多相近之處,在那裡是用生命去搏,失敗了命就沒了,而這裡是錢而已,失敗了人還在。
隨著《萬萬沒想到》大電影上映,范鈞、易小星和另外一位聯合創始人柏忠春也在嘗試把萬合天宜帶入下一個階段:用平台機制保證內容、順勢IP 電影化、再把內容與生產、運營環節打通,「可能之後的收入就是廣告、版權、電影三分天下」,范鈞這樣描述萬合天宜的未來。
???「萬一抓不住,你就完蛋了」
東四環的一家寫字樓大廳,當保安小哥得知我們是來找萬合天宜的時候,一副恍然大悟的樣子:「找萬萬沒想到是嗎?」
當萬合天宜等同於萬萬沒想到,這種受歡迎程度給范鈞帶來的卻是深深的不安全感。「其實內容行業的可複製性很差,做出了一個爆款之後,無法保證下一個是爆款」。
這或許可以解釋,這樣一家前沿的網路劇公司,為什麼在前台顯眼處供奉著關公像,鄭重其事地擺滿了水果等貢品。「劇組出去之前都得拜一拜、燒燒香,所有的劇組都不敢不拜,雖然不知道是不是有用。」范鈞笑著說。
在參與創辦萬合天宜之前,范鈞的身份是土豆網北京地區的銷售主管、柏忠春則負責運營、易小星當時是土豆的第一播客,混跡視頻行業許久,三人比外界更理解內容領域持續出爆款的困難程度:內容的製作能力之外,更需要天時地利人和的綜合因素相互配合。
互聯網從來不缺流星式的產品。第一季走紅之後,萬合天宜在2014、2015年又順勢推出了第二、三季,歷時三年的三季全播完了,反倒是第一季成為了口碑最好的一季。
范鈞三人的解決方案是增強產品的可複製性,爆款既然可遇不可求,就追求優質的產品,以產品組合去對沖萬萬沒想到的風險。因此,除了《萬萬沒想到》,萬合天宜在自製劇上還做了許多嘗試:在《萬萬沒想到》第二季上線的同時,還先後推出了《報告老闆》、《高科技少女喵》、《學姐知道》等新產品,合作的視頻網站也從最初的優酷土豆單一平台拓展到愛奇藝、樂視等多平台。
「這樣整個公司才安全,如果是單個產品,觀眾的興趣變化快,萬一抓不住,你就完蛋了。」范鈞說,他對每一個產品的要求,就是它是一個優質的產品,至於能不能成為爆款那要看外部各種因素的催化。
在這個基礎上,萬合天宜追求的業務模式,就是在互聯網上以低成本建立內容品牌,再向高附加值的方向發展,電影就成為里程碑式的一步。
???「從養雞開始做起」
生產爆款很難,連續生產出優秀作品也不是一件容易事兒。僅僅三年,萬合天宜就已經從一個二三十人的小公司,發展成了400多人的公司,其中有100多人是創作團隊,包含編劇、導演、製片人等角色。
對范鈞來說,這是不得不的選擇。如何在走出《萬萬沒想到》這部單一網劇的同時,持續不斷地產出優秀甚至爆款作品,靠的就是可複製的生產模式。
▲《萬萬沒想到》主演白客&楊子姍
最近一年,萬合天宜正加速把自己平台化,成為一個創造IP的大工廠。在上海、北京、南京幾個分公司,100多位編劇、導演按照方向不同被分成七個「生產車間」,像一個個實驗室一樣,自由創作著下一場「爆破」。這樣一來,每個生產車間都是一間小公司,並可隨公司發展再橫向擴張更多的生產車間。
根據范鈞的介紹,這七個生產車間目前正在研發著20個左右的新項目,喜劇之外,還在嘗試諸如懸疑、玄幻、甚至偶像等諸多類型。
他形容,目前整個萬合天宜就像一個創業孵化器,100多人自行分配組隊。項目有了雛形即可「過會」。包括他在內的六七個人會組成一個委員會進行評審,手繪加配音而成的動畫就像「商業計劃書」,而范鈞等人則是「天使投資人」,給得到綠燈的項目投錢,沒有前途的項目直接斃掉。在娛樂大眾的外表之下,萬合天宜內部的項目有著一套近乎殘酷的篩選機制。
綠燈的項目拿到的會是一筆小型的製作費用,只夠拍出一集的樣片。最終決定這個項目能活多久的是市場。樣片拍好之後,會有人負責對接視頻網站和廣告主——前者能在某種程度上代表觀眾,兩者則決定著這個項目最終能夠得到的製作費用,「因為市場對這個項目的認知就是這樣,那就按市場認知來做事」。
這種方式的好處是安全:不僅資金安全,市場也安全。「內容行業的核心,不是整合資源,而是去創造資源,買IP就像買別人的一個蛋,其實雞才是最重要的。」范鈞認為,創造資源需要耐心,無論是人才還是品牌的培養,都需要漫長過程。因此,相比較市場正火的直接買IP ,范鈞更堅持「從養雞開始做起」。
整個內容產出的過程就像投資一樣,萬合天宜至今沒有設置嚴格的 KPI,和產出率相比,范鈞更多地想把賭注押在爆款的轉化率上。
???"冰山一角"
電影、遊戲等高附加值產品的衍生是萬合天宜平台化的另一種方式。前有《老男孩之猛龍過江》、《十萬個冷笑話》、《煎餅俠》等多個網劇衍生電影的成功示範,把《萬萬沒想到》和《西遊記》結合成電影看起來是個正確的選擇:仍在升溫的電影市場、良好的粉絲基礎、被驗證過的合家歡路線。
「直接做電影的話,基本是20%成功,80%的都廢了」,萬合天宜選擇了先在網路建立群眾基礎,再在市場基礎上推齣電影,因此范鈞對結局的反轉抱有樂觀:「也許有80%的可能是成功的」。
目前僅從商業角度來看,《萬萬沒想到》這部尚未正式上映的電影已經是成功的:後期完成之前既已靠廣告和版權收回了製作成本,點映兩天累積票房過億。
▲《萬萬沒想到》主演大合影
這給了范鈞更多信心,「這就說明,我們可以持續地做下去」。范鈞透露,不僅《萬萬沒想到》會繼續推出第二部、第三部,《報告老闆》等其他自製劇也可能被先後改編成電影。在萬合天宜的產業鏈條中,從原創內容開始、低成本試驗推出爆款、並衍生齣電影等高附加值產品,再和運營推廣環節打通,「你現在看到的可能只是我們的冰山一角」。
粉絲也是萬合天宜產業鏈條的一部分。從《萬萬沒想到》開始,萬合天宜就嘗試在各個平台上沉澱自己的粉絲,微信公眾號、優酷的萬星人頻道,之後還會推出自己的 App,「沉澱用戶之後可以做很多事情,提供商品,推廣遊戲、新產品」,最重要的是,能夠讓萬合天宜更精準地知道自己的用戶究竟是誰。
對現在的萬合天宜來說,找准自己的用戶是誰是一件非常重要的事情。相比較網劇的風格鮮明,電影、電視等渠道獲取的用戶更加廣泛而模糊;而另一方面,生產車間們正在做的新研發也在嘗試捕獲更多元的受眾。
12月5日,在連跑了幾座城市之後,《萬萬沒想到》的電影導演易小星在豆瓣發了一條廣播:「路演幾天,口碑慢慢都出來了,基本上是零差評,原本害怕粉絲們不接受,現在又擔心是不是太粉絲向了,會導致路人無感,哎,好難。」
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