離開尚德後，前首富施正榮在矽谷投資了一家種鑽石的公司

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文|小飯桌新媒體駐美國記者 蔡佳恬

?「鑽石恆久遠，一顆永流傳」，鑽石以其無可匹敵的堅硬和光澤成為了人類追求永恆的象徵。在傳統的鑽石行業，鑽石的發掘與開採難度之大，也決定了它的稀貴。

然而，今年矽谷一家叫做Diamond Foundry的創業公司卻吸引到了眾多明星投資人的目光，其中還包括前中國首富施正榮，目前是其股東兼顧問（ board advistor）。

別人采鑽石 他們種鑽石

這家叫做Diamond Foundry的公司，號稱要「花一千億美元從採礦到指尖革新整個鑽石行業」。

雖然聽上去有點聳人聽聞，但到目前為止，Diamond Foundry已經完成了三輪投資，總額達到1億美元左右，來自包括好萊塢著名影星Leonardo DiCaprio，Twitter創始人Evan Williams，Facebook聯合創始人Andrew McCollum，Facebook首席運營官Owen van Natta等眾多矽谷一線風投機構和投資人，其中，我們還發現了中國前首富施正榮的名字。

▲好萊塢著名影星Leonardo DiCaprio

說到這位曾經叱吒新能源界的亞洲富豪與Diamond Foundry的淵源，恐怕還要從這家公司種鑽石的科技入手，Diamond Foundry雖然種的是鑽石，但是其背後的核心其實是光伏科技。

施正榮早年於新南威爾士大學留學取得的就是太陽能電池專業的博士學位，並在2000年回到中國創業，創立了無錫尚德太陽能電力有限公司，繼而成為中國最大的光伏企業，施進而也一躍成為中國大陸首富。自2012年起，尚德出現四面楚歌的局面，後來施正榮辭去了尚德之職，也逐漸從「新能源教父」的榮譽中退下神壇。

目前，從媒體上已經看不到施正榮的任何消息，但傳言稱雖然尚德破產重組，施正榮卻積累了不菲的個人財富。

能夠解釋施正榮成為股東的原因之一可能是，據了解Diamond Foundry的前身是一家太陽能面板公司Nanosolar，這家美國公司在與中國光伏製造商的競爭中失敗，其創始人卻發現原來積累的技術可以用來開發一種全新的產品——鑽石。

眾所周知，大自然需要經歷上百萬年來將煤礦和碳化物結晶成為鑽石。然而Diamond Foundry聲稱他們已經模擬出大自然的鬼斧神工，在數周之內就種出與純天然鑽石一模一樣的鑽石。

從Diamond Foundry發布的調研報告來看，首先，他們的科研團隊研究了鑽石所需的形成環境。其次，他們用計算機跑了數萬種物理方程，最後終於得出了一種和太陽外焰一樣高密度高熱量的等離子方程式。

一位Diamond Foundry的投資人說：「種一棵鑽石就像種一棵植物，首先你得從另外一棵植物上取得一棵種子，然後才能種出一棵新的植物。而這個種鑽石的過程也需要從另外一顆鑽石上提取種子，在此之上才會有新的礦物層形成，最後形成一顆鑽石。」

▲Diamond Foundry公司生產的鑽石

雖然這是個由一線科學家領跑的團隊，成員全部是來自麻省理工、普林斯頓和斯坦福的工程師，然而其研發過程其實花了他們兩年多的時間。現在他們已經成功在數周之內種出鑽石，最大的已經可以達到九克拉。

獨具野心的商業模式

Diamond Foundry雖然是植根於製造原鑽的生產線公司，然而這個矽谷創業公司選擇的商業模式並不是純粹的B2B模式。Diamond Foundry與全球兩百多位珠寶設計師簽下協議，先向他們出售原礦，然後再將他們的設計作品放到Diamond Foundry品牌之下的網路平台進行銷售。

不過到目前為止，它暫時的盈利模式還只限於向設計師收取購買原礦的費用。但從Diamond Foundry精心的品牌推廣和平台設計來看，它似乎並不會放過前線與時尚和設計緊密相關的高利潤市場。

這個創新的商業模式讓設計師們可以能夠省去例如De Beers和Tiffany這些老牌鑽石供應商作為中間人的費用。到目前為止，Diamond Foundry的銷售部工作人員稱，他們還不會考慮提供像傳統大公司那樣的促銷和折扣銷售。

儘管如此，它的價格依然在市場中佔有極大的優勢--原來一顆人造鑽石的價格可能是一顆天然鑽石的七成左右，但Diamond Foundry的鑽石也能達到傳統天然鑽石價格的七成甚至更低。

除此之外，Diamond Foundry一再強調這項發明的環保價值。正如上個月《紐約時報》發文所言，矽谷的財富新勢力對公益做出的貢獻越來越不容小覷，不同於傳統富人偏好的捐贈方式，這些財富新貴也越來越注重以科技的手段去實現公益的目的。

Diamond Foundry創始人說：「傳統的鑽石業很不幸地出現過很多濫用人權、僱傭童工、破壞生態系統、過度開採和寡頭壟斷的惡性局面，而我們通過種鑽石，在不久的將來會大大解放對人力和生態的負荷。」

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