進化為Pro的Surface和iPad：平板電腦的殊途同歸之路

01-28

在最近舉行的蘋果新品發布會上，傳聞已久的iPad Pro終於面世。12.9英寸的大屏幕、可擴展搭配的鍵盤和Apple Pencil觸控筆、以及其對分屏應用的支持，再加上微軟Office和Adobe Photoshop在發布會上的站台，都讓我們感受到iPad Pro在產品定位上向辦公和專業領域方向的調整。

從iPad到iPad Pro，這次平板電腦已經不僅僅局限於配置和功能的提升；它在命名上更加貼合「Pro」的本意——「專業化」。與此同時， PRO的後綴又很容易讓我們聯想到老對手Surface Pro系列。如果我們仔細分析的話，會發現這兩款各具特色的平板電腦似乎不僅僅有名稱後綴上的勾連；二者其實在產品形態上已經越來越趨於一致。

我們從交互方式和應用生態這兩個角度去探討這個問題。

交互方式

平板電腦的概念雖然早已有之，但是其真正重新回到大眾視野的契機卻是喬布斯在2010年發布的iPad。從此以後，無論是iPad本身的更新迭代，還是眾多安卓廠商向平板領域的進軍，甚至於微軟在Windows 8操作系統的交互上向觸控的偏移和之後推出的Surface系列，這些都昭示著平板電腦這個全新系列的浴火重生和茁壯成長。雖然到了最近一年，業界開始唱衰平板電腦市場，但是這並不妨礙平板電腦作為一種產品類型卓然存在這一事實。

在此基礎上，我們很容易注意到：如今無論是任何品牌的平板電腦，都會將觸控作為最重要的交互方式。搭載iOS和安卓的平板電腦自不必言，因為它們所搭載的移動操作系統完美地繼承了在手機上的觸控交互方式；而微軟的Surface系列為了適應整個觸控操作大潮的到來，竟然生生地將最新版的Windows 8操作系統開發成可觸控的磁貼界面。無論如何，或自然，或被動，在繼智能手機之後，平板電腦也被觸控的潮流所裹挾。

站在人機交互的角度，觸控操作能夠使用戶更直接地通過手指對屏幕的接觸與機器所展示的內容發生交互關係，這在心理直覺上的確比鍵盤和滑鼠更加簡單和便利。iPhone和iPad對於多點觸控的全面支持正是基於這一基本理念；再加上iPad在最起初的產品定位上，是一種介於智能手機和筆記本之間的、以滿足消費者娛樂休閑為主要功能的移動終端。所以iPad在繼承iPhone的應用商店模式的同時，在應用的開發上也完全遵循了為觸控操作適配的原則。

但是觸控操作自然也有一些缺點，比如說操作的精準度不高、輸入效率不高等。這些缺點對於iPad最初的「以滿足消費者娛樂休閑為主要功能」的產品定位而言，幾乎不存在什麼問題。但是對於天生帶有生產力工具基因的Surface 系列來說，僅僅可以觸控操作是遠遠不夠的；而微軟似乎早已意識到了這一點，在第一代Surface產品出來的時候，就配備了可提升輸入效率的鍵盤和可精準操作的觸控筆；並且直到現在，最新的Surface Pro 3和Surface 3依然可以搭配鍵盤和觸控筆進行操作。

不過自然，正如我們所知道的那樣，iPad Pro終於也像Surface Pro那樣配備了鍵盤和觸控筆；原因很簡單：相對於以往的iPad產品，蘋果對iPad Pro的產品定位已經發生了改變。蘋果不僅僅希望iPad Pro可以繼續滿足消費者的娛樂休閑需求，更希望它能夠轉型為生產力工具，為專業人士和辦公人士提供工作上的便利。針對後者，無論是在繪圖、手寫等工作的精準操作上，還是在打字輸入的效率上，觸控筆和鍵盤都是不可或缺的。

看來，至少在交互方式和操作工具上，iPad Pro和Surface Pro兩家已經達成了一致。

應用生態

應用生態這個概念已經被業界說得無比透徹甚至有些乏味了；如今，「操作系統平台只有依賴強大的應用生態才能夠生存下來」這個觀念深入人心。平板電腦自然離不開操作系統，所以其發展也毫不例外地依賴應用生態。而且無論是Surface Pro系列還是iPad Pro，都為這個所謂的應用生態付出了很多。

先說Surface Pro系列；為了更加清楚地說明問題，我們有必要提一下已經被徹底放棄的Surface RT系列。可以這麼說，當初微軟之所以推出Surface系列，主要是其意識到iPad所引領的平板電腦對PC領域的威脅；當然，Surface產品也有適應整個時代的觸控潮流和在平板電腦市場佔據一席之地的意味。

Surface RT系列學習了iPad所採用的AppStore應用分發模式；這就意味著，在Surface RT系列的兩代平板產品上，所有的應用程序只能從Windows 應用商店下載安裝。但是由於Windows 應用商店在應用數量和質量上的匱乏，Surface RT系列不可避免地走向了失敗，最終甚至遭遇了被終結的結局。

不過，微軟並非沒有意識到Surface RT系列的局限，所以它在推出第一代Surface RT不久就推出了Surface Pro系列的第一代。Surface Pro的關鍵點在於，它不僅可以從Windows 應用商店下載程序，也可以像前代系統一樣在Windows上運行exe應用程序。

談到這裡，我們有必要說明：其實目前世界上最大的應用生態既不是唯我獨尊的iOS平台，也不是群雄逐鹿的安卓平台，而是已經有二十多年歷史的微軟Windows操作系統平台。後者可以運行難以計數的exe應用程序，這些應用程序才真正地構建了一個無形甚至無名卻無比龐大的應用生態。Surface Pro系列之所以能夠逐步取得成功，正是因為它對這個強大生態的支持。

但是exe應用程序和Windows 應用商店的應用程序的區別在於：前者在一定程度上可以不受微軟的約束，而後者則處於微軟的掌控之中。但後者才是微軟的短板所在，也是微軟一直在著重解決的問題所在；而且由於應用商店模式在應用分發過程中的便利性（比如應用可以自動安裝和自動更新）、安全性（應用經過微軟官方審核），這種模式必然會成為趨勢。所以Surface Pro系列目前雖然可以依靠exe應用生態獲得吸引力，但是未來微軟必然會致力於Windows應用商店中的應用在數量和質量上的提升。

至於iPad Pro，其目前已經擁有iOS優秀的應用生態，但是站在iPad Pro新的產品理念的角度去分析，iPad Pro顯然還需要在一些具備生產力屬性的應用程序上多下功夫。此次發布會上微軟和Adobe的亮相和內容演示顯然是蘋果對潛在的開發者的一種暗示，即：蘋果將會非常歡迎開發者為iPad Pro開發一些具備生產力屬性的應用程序。

當然，如果我們展開想像以展望未來的話，蘋果甚至也有可能學習微軟的做法：當時機成熟之後，在iPad Pro上甚至有可能支持OS X系統的運行。

在這裡我們能夠看到，Surface Pro系列和iPad Pro系列在經歷了各自的適應和調整之後，雖然在應用生態方面的格局目前大不相同，但是在彼此提升和改進的方向上，恰恰是向著對方的優勢之處努力。如果Surface Pro系列能夠在Windows 應用商店的應用上得到大幅提升，如果iPad Pro能夠在具備生產力屬性的應用程序的開發上取得成效，那麼二者彼此將會成為對方的極有競爭力的對手。

小結

我們之所以沒有在上文的探討中涉及到安卓平板，是因為安卓平板的發展模式從某種意義上來說是與iPad系列有著相通之處的；而且，鑒於谷歌對於安卓平板和Chrome OS的布局有著某種可交叉的特殊性，因此避開不談。

但是即使如此，可以想見的是，在整個平板電腦市場萎靡不振的情況下，安卓平板也必然需要向iPad Pro系列和Surface Pro系列一樣，對平板電腦的發展進行重新定位；而且極有可能，安卓平板也不可避免地發展成為集娛樂、休閑、辦公、設計等諸多功能於一身的全功能操作平台。

甚至有人說：未來平板電腦會取代傳統計算機。誰知道呢？讓時間來證明一切吧！