【譯文】我思，故我在法蘭西（節選）
文/Alan Riding 譯/HenryZ
原文為英文，載於《紐約時報》1994年7月7日
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知識會抑制想像力嗎？連貫的思想是必然真實的嗎？一件藝術作品可以被視為「不道德」嗎？或者這個：熱情可以與智慧兼容嗎？好了，在接下來的四個小時里，就以上任意一個話題寫一篇五頁長的論文。??
年復一年，這種法國高中的升學形式從未改變。上個月，至少有57萬名18歲左右的法國學生努力證明了他們已經獲知如何探討抽象話題，儘管他們還不是潛在的哲學家。法國依舊是世界上唯一的一個要求學生在高中階段學習哲學的國家。然而，並不是為了灌輸關於霍布斯，伏爾泰，洛克或馬克思的偉大思想，這項政策旨在教授法國青年男女怎樣思考——像法國人一樣思考。
「在這個階段，它是一種修辭法的訓練，對一個問題呈現論證。」一名哲學教師盧克·法瑞說，「自從十九世紀中期的庫辛以來，我們就沿用了提出命題，反命題和綜述的方法。」
在法國的高中，「高考」題目用來迫使那些年輕的思想深入新的領域，例如分析真理，良知或者自由。「我所有的學生都想探討愛情。」一位法國高中教師笑著說。
在考場上，他們需要的不只是認真準備。去年的題目包括：現實永遠是現實的嗎？前兩年的題目有：自知可以是誠實的嗎？而更加帶有惡作劇性質的是：你怎樣判斷一個問題是哲學性問題？
在這個誕生了笛卡爾的國度，此種方法已然產生了持久效應。在煙霧繚繞的左岸咖啡館或是巴黎高雅的法式餐廳里，愉快的談話就是從中選一個話題開始：從各方面審視這個話題，將重點概念化，而結論卻無關緊要。
誠然，這就是「哲思」的迷人——超越了「哲學」——每年報紙會把學生們哲學考試的題目發布出來，並且邀請哲學家寫下他們自己的「範文」。即使許多年過去，似乎每個人都記得當年考試的問題和在哲學領域他們被「獎勵」的分數。
多米尼克·波爾蒂在一所位於巴黎貧民聚居的市郊學校里教哲學。她說，儘管如此她依然享受人們對她專長的認可。「我的同事們對我心懷崇敬，他們會找我探討他們學科中的哲學方面。」儘管波爾蒂女士的學生們不太可能成為法國的精英，然而她仍然覺得每周幾小時的哲學課會對他們有很大的影響。「即使他們記不得多少知識，他們已經學會了提出問題，並且他們知道會有更多的問題被提出。」
至於哲學考試，法國全國分為四大區，每個區有三種類型的問題，取決於學生是人文科學，社會科學還是自然科學專業。每名學生可以從兩個問題中任選一，或者對一段哲學文本作出評論。
人文科學專業的學生每周要花八小時在哲學課上，自然被期望成績最好。今年，巴黎大區的問題是：「哲學家必為時代所造就嗎？」和「理性是祛除假象的保障嗎？」或者他們可以就聖奧古斯丁的一段文本探討戰爭與和平。
迭戈·布魯爾是一名18歲的人文科學專業學生，計划去美國西北大學攻讀政治科學專業。他說學習哲學教會了他去質疑。「在哲學中，你可以討論任何東西，」他說。「我喜愛的話題包括情感，宗教，國家，法律，暴力，正義和死亡。」
20歲的凱倫·米克馬切爾將會在大學主修法律，她說她唯一後悔的就是沒有早點接觸哲學。「它改變了我的整個思維方式。我認為它就是一段通往歷史的旅途。」接著，彷彿是想強調自己是「真正的」法國人，她補充道：「我學會了如何思考。」
譯者註：必然真實（necessarily true)：邏輯學概念，指不依靠事實或經驗而必然正確的命題，例如「所有的未婚婦女都是沒有結婚的」。
原文鏈接：http://www.nytimes.com/1994/07/07/world/paris-journal-they-think-therefore-they-are-very-french.html?src=pm
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