單竹「個」與雙竹「竹」——論「個」之字源

品泉居喝了三口白水，

竹鐘寺迎來兩個金童。

這副對聮的具體年份已不可攷，筆者也是幼時在一本關於古代妙聮趣對的書上看到的。每每想起，總會爲作者的才思所驚服。對聮中，作者採用拆字的手法，將「品」拆爲「三口」，「泉」拆爲「白水」，「竹」拆爲「兩個」，「鐘」拆爲「金童」。

對聮將「竹」字拆爲雙「個」，道破了古人（應爲中古、近古人）對「個」字的認識——「個」爲「竹」之半，類似「屮」與「艸」、「木」與「林」的關係。

另附「竹」之各類古文字字形，像竹莖與兩枚下垂的竹葉之形。

「個」字不見於各種版本的《說文解字》，只有《說文解字注》所引的《說文》有收，隸於「箇」條下。

《說文解字注》：箇，竹枚也。從竹，固聲。箇或作個。半竹也。

段玉裁於「個」下註曰：各本無。見於六書故所引唐本。按竝則爲「?個個」。單則爲「個」。「?個個」字象林立之形。一莖則一個也。史記。木千章。竹竿萬個。正義引釋名。竹曰個。木曰枚。今釋名佚此語。經傳多言個。大射、士虞禮、特牲饋食禮注皆雲。個猶枚也。今俗或名枚曰個。音相近。又雲。今俗言物數有雲若干個者此讀。然經傳個多與介通用。左氏或雲一個行李。或雲一介行李。是一介猶一個也。介者、分也。分則有閒。閒一而已。故以爲一枚之偁。方言曰。介特也是也。閒之外心?分。故曰介居二大國之閒。月令左介右介。是其義也。○又按支下雲。從手持半竹。卽個爲半竹之證。半者、物中分也。半竹者、一竹?分之也。各分其半。故引伸之曰左個右個。竹從二個者。謂竹易分也。分曰個。因之?者亦曰個。

《說文》中的「箇」字，即今天通行繁體使用的「個」字的正字（「個」字很晚才出現，從人固聲）。

「箇」是個形聲字，從竹固聲，本義爲「竹枚也」，本是特指竹子的量詞。後詞義引申，作爲通用的個體量詞，表示單個的人或物。因此後世將形旁「竹」替換爲「人」造了個「個」字，使得這種通用量詞（特別是表示人的時候）的用法更貼切。

我們繼續說「個」字。

段玉裁在他的《註》中將他攷證說得明明白白：

1. 「個」字各種可靠版本的《說文》都沒收，只有《六書故》所引唐本《說文》有收。（瑾昀按：《玉篇》、《廣韻》的「個」字均與「箇」分立字頭，也無「半竹」之解，似與「箇」字無關。疑「個」亂入《說文》「箇」條下，乃後人篡改。參馬敍倫《說文解字六書疏證》）

2. 「個」字通常的字形解釋爲半竹，即單枚下垂竹葉之形，含義同「箇」，作爲竹子的量詞。西漢《史記》有「木千章。竹竿萬個。」東漢《釋名》有「竹曰個。木曰枚。」可爲佐證。（瑾昀按：《康熙字典》「個」條下亦云：「《六書本義》個，竹一枝也。《史記·貨殖傳》竹竿萬個。從竹省半爲意。《韓愈·合江亭詩》栽竹逾萬個。竝與箇同。」）
3. 「箇」今俗作「個」。（瑾昀按：上文已給出兩者嬗變關係）
4. 「個」經傳中與「介」通用，且字形相近。（瑾昀按：「個」可能是「介」之變體，此爲「個」字的第二種字源學說，詳見下文。）
5. 依《說文》「支」從手持半竹，可證半竹之「個」可以獨立作爲構字部件而存在，也就證明「個」爲半竹之合理性。（瑾昀按：「支」字從半「竹」合理，整個字以手持半竹會離開竹身的竹枝之意，即「枝」、「肢」等字的初文。宋人夏竦所撰《古文四聲韻》所收的「支」古文（戰國文字）字形，上頭正是半竹「個」形。）

另附「支」字的各類古文字字形：

以上是「個」作爲「半竹」的字源學說。

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「個」字的另外一種字源學說——「介」之變體

前文所引段玉裁的攷證，證明了「個」字與「介」字存在互通。

《康熙字典》「個」條下，給出了更多的例子：

又通作介。獨也，偏也。《莊子·養生主》是何人惡乎介也。天之生是使獨也。《註》介謂刖一足者。《史記·張耳陳餘傳》獨介居河北。《註》介，特也。竝與個通。《書·秦誓》若有一介臣。《大學》作一個臣。《左傳·襄八年》一介行李，卽一個。

又《昭二十八年》君亦不使一個，辱在寡人。卽一介，互通。

這就引出了第二種學說——「個」乃「介」字的變體。（「介」也能表示量詞，如「一介書生」）

「個」字最早的字形，見於武威漢簡，字形如下：

而「介」字的各類戰國秦漢簡牘字形如下：

「介」字甲骨文從人，旁著小點，含義不明，或曰人著介甲之形（羅振玉說），或曰疥癬之初文（《戰國古文字典》），或曰「界」之初文（許慎說。小點表示人身之界）。不管怎麼說，「介」從人是毫無疑問的，因此也可作爲表示人的量詞。「個」字也可指單個的人，《左傳·昭公二年》：「又弱一個焉。」從字義上來說，「個」很早就有作爲表示人的量詞的用法，此字義當來源於「介」（即「個」爲「介」之變體）。

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綜合這兩種學說，我們可以肯定，「個」單字不曾出現在先秦文字中，《尙書》《左傳》等經典中作爲表示人的量詞的用法，應當是「介」字的變體。

同時我們也可以肯定，「個」字作爲構字部件，出現在了「支」字中，這個「個」字字形，表示的就是「半竹」的含義。由此我們可以推斷在漢字象形程度還很髙的上古，先民們對於「個」字形表示單枚竹葉還是表示認可的。

至於西漢《史記·貨殖傳》提到的「竹竿萬個」，以及東漢《釋名》提到的「竹曰個，木曰枚」，筆者推測這個「個」字，當爲漢朝人所造，沿襲了上古先民對於單枚竹葉的「個」字形的認識，創造性地將「竹」字裂解成「個」字，用以表示「竹枚也」的含義（單片竹葉表示「竹枚也」，即「竹一枚也」）。至此，表示「半竹」的「個」字形，第一次作爲獨立的漢字出現在了經傳中。

再做一個小總結：

1. 先秦典籍中出現的與「介」相通的且與「竹」無關的「個」字，實爲「介」之變體（訛寫）。
2. 漢代典籍中出現的與竹子有關表示「竹枚也」的「個」字，實乃漢朝人沿襲了上古先民對「支」中「半竹」的字形認識，首次將單枚竹葉的「個」字形從「竹」字中剝離出來表示「竹枚也」這個單數量詞的含義。這個「個」字，與同時期的「箇」字，屬於或體關係，運用不同的造字法來表示同一個漢語詞彙。（前者爲省體指事字，後者爲形聲字）。
3. 「介」之變體「個」，與「半竹」之「個」，由來不同，但是因爲字形差距不大，而且字義髙度雷同，所以一般都會認爲是同一個字。筆者認爲從來源上將兩者分開，將兩者理解成同形異源字比較妥當。

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