想看水上漂?不用看武俠小說,昆蟲界也有!

水上漂的功夫不只出現在武俠小說中,昆蟲界也有這樣一種昆蟲,它們水上漂的功夫可不一般哦!

攝影:Jin Kemoole / Flickr

「水面輕功」了得

水黽科(Gerridae)昆蟲,俗稱水馬,水蜘蛛、水較剪,是異翅亞目中的一個科,遍布在北半球的湖泊,小溪,城市池塘,水景等靜水中,成群聚集在水面上。它們有一項特殊技能——在水面上行走而不劃破水面,也不會讓水浸濕自己的腿。

攝影:Alexander / Flickr

那麼這種水面輕功是怎樣練成的呢?

水的表面有一層膜叫表面層。表面層里分子的分布要比液體內部稀疏些。由於分子間的距離比液體內部大,分子間的相互作用表現為引力。而這種液體各部分間相互吸引的力叫表面張力。

攝影:arian.suresh/Flickr

水滴的表面張力有多大呢?

可以這樣說,比水滴小的蟲子,是不能衝破表面張力而鑽入水滴中去的。而水黽比水輕,所以當它在水面上行走時,它不會沉入水中。此外,水黽足的跗節上,生長著一排排不沾水的毛,這些毛增加了水黽大腿的抗水性和整體浮力,幫助它們支撐十五倍自己身體的重量而不沉沒。 即使在暴雨或波浪中,水黽仍然可以保持高水準的水上漂功夫。

疾速捕食者

攝影:Aiwok (Own work) [CC BY-SA 3.0]

水黽科昆蟲成蟲長八至十毫米,軀幹非常瘦長,軀幹上被極細的毛,這些毛厭水。它們有三對腿。 前腿很短,幫助它們抓住獵物。 中間的腿是驅動的腿,特別長。 後腿是最長的,用來提供力量控制滑動方向。

巨大的浮力和大長腿幫助它們在水面疾速滑行。根據《國家地理》雜誌的文章報道說,「它們可以在水面上以每秒鐘100倍身體長度的距離滑行(1.5m/s), 一個6英尺(約180cm)高的人必須以每小時400英里(約640公里)的速度游泳才能趕上它們的速度。」

這樣的速度幫助水黽在水面上迅速抓取獵物。 它們不咬人,但卻是高效率的肉食昆蟲。 一隻水黽會迅速抓住一隻小昆蟲的前腿,然後用它的口器刺穿獵物的身體,吸出小昆蟲體內的汁。它們是蚊子幼蟲的剋星,蚊子幼蟲通過呼吸管戳穿水面呼吸,水黽通過呼吸管抓住它們,然後把它們吃掉。

霸道的交配

攝影:Markus Gayda [CC-BY-SA-3.0]

雄性水黽有著霸道的交配習慣。在雄性水黽眼裡,雌性水黽對於它們來說是有「性」而無「命」。

雌性水黽腹部有一個名叫「生殖盾」(genital shield)的器官,是一種可以控制開合的護瓣,護瓣只有在雌性願意打開的情況下,雄性才能與其交配。這個「生殖盾」就好像古代婦女的「貞操帶」(insect chastity belt),意味著交配只能在雌性允許的情況下進行。面對「生殖盾」,雄性水黽會不擇手段地打開它。它們在交配前會在水面上製造出微小波紋,用腳輕輕在水面敲擊,人類肉眼難以看見的小波紋對這種昆蟲通常是致命的,因為有可能引來掠食性魚類。在雌性同意交配之前,雄性水黽會不停的拍腿。在死亡威脅下,雌水黽只能乖乖就範。雌水黽就範後,雄水黽就霸道地爬到它們身上。由於雌水黽距離水面近,它們比雄水黽更容易引來魚類等掠食者的注意,這實際上還是增加了雌水黽成為魚類食物的幾率。如此霸道冷酷的佔有慾,叫雌水黽如何接受呢?

看了上面的介紹,你是否對這種高速的昆蟲有所了解了呢?

參考資料

1.7 Cool Facts About Water Striders

blog.nature.org/science

2. National Graphic

news.nationalgeographic.com

3.維基百科

zh.wikipedia.org/wiki/%

3.科學網

paper.sciencenet.cn/htm

4.鳳凰網科技

tech.ifeng.com/discover

本文轉自:自然客微信平台

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