在擇偶和長命上，幽默比有錢更重要

男朋友和十幾隻口紅同時掉到水裡

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你救哪個色號？

什麼是幽默？

笑存在於全世界所有的文化中，是人類經驗的普遍成分。靈長類「笑」這個情緒表達從七百萬年就開始了。在四百萬年前到兩百萬年前之間，當猿類面對非嚴肅場景下（不是生死悠關的場景）的社交不一致時（比如打鬧中），為了保證自身的安全，會笑著逃走。進化學家認為這種非嚴肅的社交不一致是進化中幽默的前身。不過，神經心理學和行為學的研究表明，笑似乎有更多的功能。大約在兩百萬年前，人類祖先進化出了可以按照意願控制面部肌肉運動的能力。於是，笑就隨之產生了一系列的新功能，比如在交談的間隙填補停頓(是嘛哈哈哈哈），表達尷尬（撓頭哈哈哈哈）或者嘲笑等等。

人類嬰兒在四個月左右就可以對其他人的動作發笑，這是生理上對行為的自動反應。而幽默則不同，幽默是一個更加高級，更加複雜的過程。幽默是一個寬泛的詞語，指代任何會讓人發笑的有趣的話或者行為，以及相關的心理過程。

幽默可以帶來積極的情緒，在社交-情緒的進化中扮演著重要的角色。幽默幫助人和人之間建立社交連接，讓人和人之間感覺更加親近。迄今為止的研究發現，幽默可以幫助建立和維持社交關係、心理健康和認知功能。幽默幫助我們交流想法，吸引伴侶，提升情緒和應對環境壓力。幽默就像是天然的壓力拮抗劑，潛在地幫助增強身體心血管系統、免疫系統和內分泌系統地功能，比如可以讓心血管疾病恢復地更快，降低壓力後的身體可的松水平。幽默還可以通過讓人建立更好的心理恢復力來提高生活滿意度，讓人在心理上更不容易被生活中發生的重大壓力事件打倒。

對一個笑話發笑是經典的幽默形式。這個過程在大腦中由兩個步驟構成。首先第一步是覺察到邏輯上的不一致，接著第二步是用笑來解決這種不一致。

幽默可以激活大腦中大範圍的負責認知和情緒的網路區域，比如負責情緒的中腦邊緣多巴胺系統，負責知覺、衝突管理和自我認知的枕葉-顳葉-頂葉交界處等等。在幽默中感受到的快樂在大腦中的活動，和其他積極的情緒激發的大腦活動是不一樣的。兩個在兒童中的研究發現，幽默帶來的愉快和其他愉悅情緒的不同之處在於，幽默的愉快似乎來自於發現和解決幽默中包含的衝突信息。

幽默和健康

幽默在心理健康中也扮演了非常重要的角色。有心理疾病的成年人，比如自閉症、抑鬱症和精神分裂症患者的大腦對幽默有不同的加工活動，他們對幽默的反應也會比一般人要低。

挪威研究者做了一個長達15年的對五萬三千多人的跟蹤研究，發現幽默和一個人的死亡幾率有關。這個研究結果發現，女性的幽默認知能力高意味著整體死亡率下降48%，由心臟病引起的死亡率下降73%，而由感染引起的死亡率下降83%。在男性中，幽默的人由感染引起的死亡率下降74%。

歡樂的笑對於身體有一系列的好處。在1976年，Norman Cousins在新英格蘭醫學雜誌上第一次用一個臨床自免疫疾病的病人案例說明了笑對身體的好處，在這個案例中，「歡笑療法」明顯改善病人的身體狀況。有心臟病的人相比起沒有心臟病的人更不愛笑。他們識別幽默和使用幽默的能力都比較差，並且他們在平時會表現出更多的生氣和敵意。

和幽默有關的大腦疾病

自閉症患者因為大腦負責社交的網路發育問題，他們在接受一些非言語的社交線索上會有一定的困難，比如他們往往難以理解別人話語中隱含的諷刺等含義。自閉症的人不太能夠理解社交中的幽默表達。科學家對比了177名有自閉症的高中生和177名沒有自閉症的高中生在閱讀不同種類的幽默時有沒有什麼區別。結果發現，有自閉症的青少年普遍對幽默的感知力低於一般人，不過他們對語言上邏輯不通導致的笑話比起其他類型的幽默鑒賞力稍微好一些。比如這個笑話：蝴蝶、螞蟻、蜘蛛、蜈蚣，他們一起工作，最後哪一個沒有領到酬勞？——蜈蚣，因為無功不受祿。又比如這個笑話：為什麼秀恩愛通常要選擇在中午？因為早晚都會遭到報應的……

自閉症患者對親和式幽默、自我增強式幽默和自我貶低式幽默的鑒賞力都比一般人低，只有對於攻擊式幽默有著和常人差不多的鑒賞力。對自閉症患者的腦成像研究發現，因為自閉症患者的下額葉和顳葉-頂葉連接區和一般人不同，缺乏」心理理論「能力（根據自己推測他人心裡是怎麼想的），導致他們難以欣賞社交幽默。

有一種病叫做猝倒症，又叫做發作性嗜睡病。這種病的患者幽默鑒賞能力則似乎「太高」了。猝倒症患者在白天會在毫無徵兆的情況下突然昏睡或猝倒，有時一天要發生好幾次，並且猝倒的發作和晚上的睡眠時間和睡眠質量沒有關係。猝倒症病人摔倒是因為對肌肉控制能力突然短暫性喪失，持續時間可以從幾秒到長達幾分鐘。這段時間，患者的意識完全清醒，卻連一根手指頭都動不了。這往往出現在患者情緒突然轉變的時候，比如大笑、生氣、驚訝或害怕的時候。對猝倒症患者的腦掃描研究發現，當他們感受到幽默的時候，大腦的腹側紋狀體和杏仁核會過度活躍，可能進而引起下丘腦活動的補償性抑制，不由自主地進入了肌肉麻痹階段。

幽默有四個不同的種類：

1. 親和式幽默。包括講任何人都會覺得好笑的笑話，目的是用幽默讓人們找到每天生活中的樂趣，比如脫口秀、相聲就是親和式幽默。這種幽默幫助製造歡樂和幸福感。

2. 攻擊式幽默。包括貶低和侮辱他人內容為主的幽默，比如趙本山早年小品中用攻擊殘疾人的方式製造的幽默效果就是攻擊式幽默。在欺負人的時候，這種幽默也會被用來威脅或者心理上傷害對方。一些人會覺得這種類型的幽默很好笑，也有人在聽到這種幽默時用笑來掩飾自己的不自在。

3. 自我增強式幽默。這種幽默是有能力嘲笑自己，比如當一些不好的事或者尷尬的事發生在自己身上的時候，用自嘲的方式化解。這種幽默方式是日常健康的應對壓力的方式。

「單身久了 今天坐公交

一個女孩蹭了我肩膀一下

我連我們的孩子在哪上學都想好了」

4. 自我貶低式幽默。把自己放低到一種「我很可憐」的狀態的幽默。比如說「我很醜但是我很溫柔」， 「雖然我胸小但是我肚子大呀」，又比如「我就是努力工作賺錢，然後告訴那些曾經看不起我的人——他們是對的。」從心理上來說，這種幽默形式是不健康的形式，有的時候用於被欺凌的時候通過自我貶低避免他人的攻擊——在他人攻擊自己前就先自我攻擊。

男生和女生的幽默不同，幽默和擇偶

男性和女性在理解幽默的時候大腦會有不同的活動，這種差異從兒童時期就出現了。對22個六歲到13歲的兒童大腦活動的觀察發現， 女孩子的大腦對搞笑的視頻（家中玩鬧的視頻）反應更大，而男生對娛樂的視頻（兒童跳霹靂舞）反應更大。此外，女生大腦的中腦以及負責情緒和覺醒的杏仁核對幽默的反應更大，說明女生對幽默的體驗更高，比男生更覺得視頻搞笑，而男生則是腹內側前額葉活躍程度更高。負責這個研究的科學家認為，這種對幽默感知的性別差異，也就是女生對幽默的感受性，幫助女性選擇合適的並且幽默的配偶。

男性比女性從統計上來說更加幽默一些。在一個研究中，科學家讓一群人根據《紐約客》雜誌上的漫畫寫下一段說明文字。接著讓另外一群人來判斷這些人寫下文字的幽默程度。結果發現，無論是男性評價者還是女性評價者，都認為男生寫下的說明文字更加幽默搞笑，並且男生似乎更加擅長欣賞男生的幽默。

不過除了在現實中男生和女生有幽默程度差異之外，人們在心目中也會事先預設男生的幽默程度更高。在這個研究的後半部分，科學家讓評價者記住漫畫的說明文字以及對應創作者的性別，在後續的測驗中，人們更容易記住那些比較搞笑的說明文字，並且容易把搞笑的說明文字記錯成是男性寫的，而比較不搞笑的文字錯記成是女性寫的。所以當人們在聽一個男生夸夸其談的時候，自然而然會發笑，其中很大的原因也因為人們本身就預設男生會比較搞笑。

友好、高智商、幽默感和好玩被認為是擇偶中的重要積極特徵，對男生和女生都重要。

好玩在擇偶中是一個被看重的特質。好玩的人喜歡雙關語，喜歡即興發揮，不按套路出牌，輕鬆地尋求挑戰，從不尋常的事物中發掘出樂趣，用好玩的方式處理人際關係，喜歡打趣，喜歡創造一些自己和別人都樂在其中的場景，等等。對於女性來說，男生好玩意味著攻擊性比較低；對於男性來說，女生好玩意味著活力四射。而好玩的人比起不好玩的人，更加認為配偶的幽默、有趣、悠閑自在的態度和創造力是非常重要的。

蘇黎世大學的研究者對327個年輕人進行了跟蹤研究，讓這些年輕人列出他們最看重的長期配偶的特質清單。結果發現，男生和女生最看重的特質大同小異。無論對於男生來說，還是對於女生來說，友好、聰明、幽默和有趣是位於清單中最上面的，而好玩這個特質也處於比較重要的位置。男生和女生的不同在於，女生更看重男生的幽默，而男生更看重女生的活躍的個性。

幽默是擇偶中體現男性魅力的最重要的方面之一。在一個約會中，男生越經常表現出風趣幽默，而女生越多地用笑來回應男生表現的幽默，越表示女生對這次約會感興趣。不過因為不是每個人笑點都是一樣的，所以即使你是非常搞笑的人，也不表示你正在約會女生就一定能夠欣賞你的幽默。可以說每一個人的對幽默的感知都不完全一樣，也就是笑點不同。這取決於一個人的性格、心理特徵和社會經歷， 而幽默又是不能解釋給別人聽的——覺得好笑的人自然會笑，而從一個笑話中得不到笑點的人，和他解釋了可能他不會覺得搞笑。彼此能夠欣賞對方的幽默，笑到一起去，可能意味著未來共同的生活會有更多的樂趣。

「一起發笑」也是親密關係質量的重要指標。Sara Algoe博士在另一個研究中，讓77對情侶描述他們初次見面的場景，在描述的過程中錄下他們的表現，記錄情侶一起笑的次數和單獨笑的次數分別是多少。結果發現，一起發笑次數越多的情侶，覺得自己和伴侶的相似度越高，得到的心理支持越多，他們也覺得自己的自我和對方重合在一起（你中有我，我中有你）。

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