從女人變性成男人，科學領域才終於為我敞開大門

學術上的性別歧視，無論中外，並不少見。很多女性即使在科研和學術上有不遜於男性的天賦，但是她們都可能會受到各種隱形歧視的困擾。

Ben Barres教授，美國斯坦福大學神經生物系的主席，世界神經科學領域的帶頭人，他這一生，從備受歧視的女研究員，到世界神經科學領域的帶頭人，或許就是女性在科研領域遭遇歧視的最好證明。

他一手開創的神經膠質細胞研究領域，開發治療阿茲海默症，也就是人們熟知的治療痴呆症的藥物，被學界認為是里程碑式的成就。

時間回到上世紀70年代，正在MIT麻省理工讀本科的Ben，還是一個叫芭芭拉Barbara的年輕女學生。

她從小數學就極好，一路成績優異。但正是在理科方面的天賦，讓她從學生生涯剛開始，就面對一次又一次，來自男性的質疑。

申請大學時，老師讓她不要申請麻省理工，因為：「MIT是不會錄取女生的，沒有女生學理工科。」Barres拒絕了，沒過多久，成績優異的她，收到了麻省理工的提前錄取。

上大學後，她面對的質疑越來越明顯，也越來越匪夷所思。本科時的一節課，Barres在一堆男學生里脫穎而出，解出了一道非常困難的數學題。而教授卻問她：「是不是你男友幫你解的？」 事實是，她一直是單身。

在哈佛讀博時，獎學金申請的最後階段，院長對她說：「你的申請條件太硬了，獎學金肯定是你的。」

誰說不是呢？相比對手只發表過一篇學術文章，她已經是手握6篇大牛文章的博士生。但結果是令人失望的，她還是沒拿到傳說中「必屬於」自己的獎學金。

優秀的成績背後，學習理工的女生芭芭拉，一路走的非常勵志，也非常艱辛。這一切不公，在她決定變性後，得到了質的變化。

在90年代的美國學術圈，做學術的女性地位都如此惡劣，更別提一個從女變男的跨性別人士了。但備受性別認知困擾四十多年的她，下定決心手術，也做出了徹底告別學術的準備，根本沒有想過之後自己還能繼續從事心愛的科學。

卻沒想到，改變性別這一個決定，反而為她鋪開了一條「康庄大道」。

經歷一系列大型手術和荷爾蒙治療後，改名Ben的教授，試著再次回到學術圈。剛變完性，他參加了一場學術討論，會議過後，學院的一個同事說：「Ben Barres的演講做得真好，他的研究比他妹妹做的好。」

那個同事不知道的是，教授根本沒有妹妹。那個妹妹，就是曾經的他自己。多麼大的諷刺！

2006年，已經變性十餘年的Ben Barres教授，在《科學》雜誌上發表了一篇《Does gender matter?性別是否重要》的評論文章，提及了他在做學術的這麼多年裡，所經歷的這一切。

性別的轉換，讓他直觀感受到了人們面對男性和女性學者時的不同態度。他說：「變性後，我第一次感受到，說話時可以不被男人打斷、不被質疑。」

與此同時，同事對他研究的評論和「挑刺」也越來越少，他終於成為一個可以不受呵斥和排擠的，「正兒八經」的科學家了！

但Ben沒有止步於此，學術上的聲名鵲起，讓他開始反思和質問學術圈裡「難以忽視的真相」。

一邊，因為在神經膠質細胞研究方面的成就，他在2013年成了美國國家科學院有史以來第一位公開的跨性別科學家。另一邊，他積极參与平權討論，發表文章駁斥各種學界男性關於女性不適合做學術的言論。

他平易近人，積極幫助自己的學生，為他們謀福利，毫不吝嗇地分享自己的知識。

2016年4月，Ben不幸被診斷出胰腺癌。去年12月27日，他告別了奮鬥一生的科學，享年63歲。斯坦福大學發表的悼文里說，去世前，教授都還在為自己的學生撰寫推薦信。

曾經受他指導的學生們，紛紛表達了對這位傑出科學家的懷念。斯坦福大學的一位博士生說：「Ben不僅是一個傑出的科學家，他對學界平權的推動，影響了這個世界。」

另一位博士說：「Ben Barres教授一生忠於自己，影響了許多人，是我們的楷模。」

但Ben在變性前經歷的一切，並不是個例。古往今來，備受歧視、騷擾、調侃的女性學者們，比比皆是。

從2016年奧斯卡提名影片《隱藏人物》里，名字不能寫到宇航局報告上的黑人女數學教凱瑟琳·約翰遜。

到發表第一部《哈利·波特》小說時，被出版商告知要用名字縮寫，避免透露性別的J.K.羅琳。

性別這件事，一遇到和社會碰撞的情況時，女性似乎總是需要面對「隱藏性別好辦事」這個定律。但就是在這樣的環境下，還是誕生了一批優秀的女性學者和科學家。

從獲得諾貝爾生理醫學獎的屠呦呦

拿到世界傑出女科學家成就獎的中科院院士謝毅

再到清華大學歷史上最年輕的教授和博導顏寧

但即使有這些做出非凡成就的女性，社會和媒體對於女性的惡意和調侃，似乎並沒有好轉。

比起突出女性的聰慧和成就，媒體喜歡用女博士是第三類人的標題當噱頭，調侃做學術的女生，都是長相欠佳的滅絕師太或者男人婆。

這樣的語境下，無論怎麼著，彷彿只要是女性，無論成績多好，成就多高，都不會是做學術的料。

不可否認的，女性在一些需要體力的領域處於生理上的弱勢，但更多的時候，社會語境下，女性不能學理工，讀博會變成剩女的言論，對女性的影響程度更深。

當一個人每天都告訴你，不要不準不適合做某件事時，你很難說這些話不對她產生影響。

Barres教授在他2006年文章的最後說：「女孩在很小的時候，就聽到家人、朋友、老師、同學說女孩子不用做這個不用做那個，從一開始，她們就被默認為做不到。」

有時候，不是做不到，而是根本就沒有被給予去做的機會。

source：

http://www.rsme.es/comis/mujmat/documentos/Nature442.pdf

https://en.wikipedia.org/wiki/Ben_Barres

https://profiles.stanford.edu/ben-barres

http://time.com/time-person-of-the-year-2017-silence-breakers/?utm_campaign=time&utm_source=twitter.com&utm_medium=social&xid=time_socialflow_twitter

http://med.stanford.edu/news/all-news/2017/12/neuroscientist-ben-barres-dies-at-63.html

https://www.washingtonpost.com/news/speaking-of-science/wp/2017/12/28/a-towering-legacy-of-goodness-ben-barress-fight-for-diversity-in-science/?utm_term=.61c8c6665a5a

https://www.forbes.com/sites/matthewherper/2017/12/28/mourning-ben-barres-the-transgender-scientist-who-changed-neuroscience/#74b4b91a54bf

https://en.wikipedia.org/wiki/Matilda_effect

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