《尋妖記·應帝王》：與子同仇（一）

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芙蓉與鉤吻回到建康之後，便把她們在江陵城中獲得的情報都說予蕭順之聽了。

夜半四更之時、建康城外的一處軍營之內，蕭順之手中正拿著袁粲與沈攸之互相聯絡的密報、面帶微笑。

密報中袁粲本欲勸沈攸之順流而下、到時候兩人裡應外合、共謀建康。可他卻萬萬沒想到，蕭道成與蕭順之竟派人於中途截獲了這封密信，並又偽造了一封密信將其替換。

這封偽造的密報中把建康城內防衛力量誇大了數倍，為的便是叫沈攸之不敢輕舉妄動，好叫蕭道成有足夠多的時間將臨近州郡的軍隊調往京畿以及長江中流、去截斷沈攸之的大軍。

更叫蕭順之暗笑不止的是，那沈攸之竟還妄想聯絡雍州刺史張敬兒、豫州刺史劉懷珍、梁州刺史范柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉以及巴陵內史王文和共同起兵反抗蕭道成，卻不知他們早已處在蕭道成的管控之下，哪裡還敢夥同沈攸之來反抗蕭道成？

蕭道成比沈攸之顯然多算了不止一步，他準備在沈攸之發兵之前搶先一步率軍進抵荊州，佔據郢城，將沈攸之截斷在長江中流。

可派遣誰人前去討伐沈攸之，這又成了一個難題。眼下朝中局勢尚不十分明朗，蕭道成必須坐鎮京畿、遙控全局。而其他諸將要麼是難以勝任、要麼是不足深信。

最後還是蕭順之自告奮勇，表示願意率軍與沈攸之一戰。

蕭順之雖然平日里主要的職責乃是利用影門來監視群臣、暗殺政敵，但他這麼些年來、也時常跟著兄長東征西戰，是以領軍作戰的能力比起許多國中宿將、也不遜色多少。

一番思量過後，蕭道成最終便同意由蕭順之總督前鋒諸軍討伐沈攸之。

芙蓉和鉤吻返回建康之時，正是蕭順之領兵出征的前夕。

從頭到尾、幾乎每一步都是都按著蕭道成與蕭順之兄弟二人的計劃完美進行，除了那隻神秘莫測的「梅山水師」

芙蓉老老實實把她在長江邊上的所見所聞都說予蕭順之聽了。她話音尚未落定，蕭順之臉上神色便已緩緩變了。

「興起巨浪、掀翻樓船？這…這怎麼可能？怎麼可能會有這樣一隻水師？你說的可是實情？」蕭順之反覆詢問著芙蓉，目光之中儘是疑惑。

「屬下不敢欺瞞主人，不論是那水流靜止、還是翻江倒海，皆是屬下親眼所見。」

「好了….知道了…記住，那梅山水師之事，千萬不要叫齊王知曉。」蕭順之說完之後，便大手一揮。

芙蓉知道蕭順之這是在命她退下，瞬間便後退幾步，消失於夜幕之中。

蕭順之一人獨自在堂前反覆踱著步子，從前的他也是素來不信這世間的神異邪說，可經歷了殭屍圍城、天子暴亡還有這梅山水師之事，先前的固執看法也不由得漸漸開始動搖了。

他聽了那芙蓉的描述，自然知道那梅山水師的厲害，或許自己也將像那樓船之上的兵將一樣、命喪於巨浪之中，可他既已在兄長面前立下了軍令狀，立誓不勝不歸。眼下先頭部隊也正往郢城進發，他身為主帥、更是沒有後退的可能。

眼下他心中唯一牽掛著的，只有自己那不懂事的孩兒蕭衍；他擔心自己不幸身死，兄長又對其太過嬌慣；他還擔心蕭衍逞少年意氣，執意要為自己報仇反送了性命……他擔心的事情太多太多...

「父親…你….你就要走了嗎？」蕭衍望著父親緊蹙的眉頭，心中有些難安，便偷偷從暗處走了出來。

他以為父親憂心此役勝負難料，卻不知父親心中想著的，全然只是自己一人而已。

「你什麼時候躲在那兒的？」在這離別的前夕，蕭順之望著孩子那天真無邪卻又布滿憂愁的面龐、心中忽而湧起了一絲不舍。

「從剛才芙蓉和鉤吻進來之時，我便已躲在這裡了，你們說的話，我都聽到了。」

蕭順之聽後心中愣了一愣，蕭衍藏在暗處蕭順之竟全然不知，他只以為是自己方才一直心中有事故而沒注意到周遭的動靜，卻不知蕭衍這些日子以來一直勤學苦練、身手比之從前，已是靈動了不少。

「你快回去歇息，為父要動身啟程了！」蕭順之望了望窗外朦朦的天色，他擔心蕭衍再是不走，自己心中會生牽掛、不忍離去，而這恰是行軍的大忌。是以蕭順之不得不狠下心來，喝令蕭衍回去。

蕭衍仍是記在原地、不願離去：「父親….聽說那沈攸之請來了梅山水師助陣….真的不要緊么？」

「為父征戰多年，於千千萬萬人中往來衝殺，那些邪魔歪道….又何足道哉？」蕭順之臉上儘是不屑之色，似是全然未將梅山水師放在眼裡。他當然深知那梅山水師遠非一般的水軍所能匹敵，但為了不叫蕭衍擔心，便也只得故作輕鬆之態。

蕭衍知道梅山水師的厲害，他也知道父親的良苦用心，他沒有直言戳破，而是低頭沉思、猶豫良久，這才囁囁嚅嚅地說出了自己一直想說的話：「父親…依孩兒看來….不…不若去請張庭雲相助？他…他也是修道中人…父親若是能得其相助，或許能打敗那梅山水師….」

「張庭雲？」蕭順之聽到這個名字神色瞬間就變了，他冷笑道，「我正要派人去找他呢！」

「那好，孩兒這便去請他過來隨軍作戰！」蕭衍見父親已經同意、當即便自告奮勇。

「不！」蕭順之盯著蕭衍的眼睛說道，「不是去請他，是去殺他。」

「殺了他？….這…這是為何？」蕭衍瞪大了眼睛，不知父親為何放著張庭雲不用，反倒要殺了他。

「你以為當今國中大患，真的是那沈攸之么？」

「不是沈攸之…..」蕭衍有些疑惑，想了想後才醒悟過來，「那…那莫非是那張庭雲？….可….可他不過只是一個道士。」

「道士又如何？道士就沒有野心么？那梅山教主不也只是個道士？」蕭順之眉頭越來越凝重，「我此番前去郢城伐敵，不知道何時才能回來。期間我不在朝中，那張庭雲勢必趁此機會以妖術來蠱惑兄長、禍亂朝綱。只怕到時候，兄長的萬古基業怕是會毀在這一個妖道手裡。」

「可…可伯父英明果敢、高瞻遠矚，又怎會被那張庭雲所蠱惑？」

「練兒…你年紀尚輕、不懂帝王心術。」蕭順之望著蕭衍純潔天真的眼睛，不由得無奈地搖了搖頭，「一個人若是食不果腹、衣不蔽體，他心中所求，或許只是溫飽而已；若他已是一人之下、萬人之上，自然便覬覦著那至高的權柄；若他已然手握天下、舉世無敵，他心中所求的，還會是什麼呢？」

「是….是長生嗎？」蕭衍想了一會兒後答道。

蕭順之點了點頭、苦笑道：「便是秦皇漢武這樣的一代雄主，都因輕信了方士妖道的讒言、執著於長生而終致誤國，兄長又如何能夠免俗？眼下兄長已經利用張庭雲暗殺了天子，那張庭雲已是留之無用，可兄長仍是遲遲不肯將其殺卻，你以為兄長真的是憐惜他的性命么？」

「伯父是還想繼續利用他….」

「可人的慾望是無窮無盡的，兄長一步一步得償所願、張庭雲的野心又何嘗不是在一點一點地膨脹？兄長他自信能將張庭雲操弄於鼓掌之中，我卻擔心終有一天兄長會被那張庭雲反噬啊！」蕭順之越說、眉頭越是深鎖。

「我明白…」蕭衍知道父親所說句句在理，可他仍舊是放心不下，「可我還是擔心父親….那梅山水師….」

蕭順之未及蕭衍說完，便將其打斷：「你不必多說，你爹我戎馬一生，還不至於要靠一個妖道才能取勝！」

蕭順之意志已定，可蕭衍的決心亦絲毫不弱：「爹爹既不願讓張庭雲相助，那孩兒願隨軍作戰！」

「你這孽子！怎麼還不明白為父的用心，你若是敢跟來，我一樣殺了你！」蕭順之怒斥一聲，便抽刀砍向蕭衍身後的立柱。他正欲再將蕭衍訓斥一番，卻不想此時卻忽而響起了低沉的軍號聲，蕭順之知道自己該走了，臉上怒容瞬間消失不見、只剩下了滿腹牽掛。

「若我一去不回，你便好生待在你伯父身邊、學習君王之術，這南國山河，遲早得由你來繼承。為父一輩子只教了你打打殺殺的功夫、卻還來不及教你如何治國安邦….你得多向朝中的鴻儒博士們請教為政之道…」蕭順之說話之時，一句一嘆….目光之中儘是遺憾和不舍，就像是在交待遺囑一般。直到軍號聲又反覆響了幾聲，蕭順之這才無奈地轉身離去。

「孩…孩兒一定謹遵父命！讀書明理….」蕭衍強忍著不讓淚水湧出、只在暗中啜泣。直到父親的身影完全消失在夜色之中，這才放聲大哭起來。

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