3部動畫短片入圍奧斯卡,背後卻是中國動畫的太多無奈……

因為《白鳥谷》、《低頭人生》和《如果我是英雄》三部動畫短片同時入圍奧斯卡最佳動畫短片初選名單,動漫迷們近期備受鼓舞。但遺憾的是,今年提名的的26部奧斯卡最佳動畫長片里,一部華語片也沒有。

在知乎上搜索「中國動畫」,這個標籤下有超過2000個提問,最常見的問題是「中國動畫能崛起嗎?」

如果說動畫短片是藝術,那麼動畫長片就是藝術和商業結合。前者或許只要幾個人就可以創作,但後者卻需要整個體系的配合,在高投入和長時間的孵化下,才有可能產生精品。

就後者而言就,自《大聖歸來》之後,儘管也有像《大魚海棠》《大護法》等高話題度動畫電影不斷上映,但卻沒有一部國產動畫長片能在口碑與票房上同時與之媲美。

事實上,中國不缺好的動畫長片,最近剛剛獲得台灣金馬獎最佳動畫長片的《大世界》就是證明。而不久前,《大世界》還入圍柏林電影節主競賽單元。這是繼宮崎駿《千與千尋》之後,新世紀第二次有亞洲動畫電影入圍。

但對中國的動畫愛好者說,相比產出了《九色鹿》《大鬧天宮》《那吒鬧海》等眾多精品動畫的上海美術電影廠時期,動畫長片的復興之路還很漫長。

一定程度上,觀察這次入選最佳短片動畫的三部作品,其導演的人生軌跡,正映射著中國動畫經歷過的挫折,也透出著它可能有的希望,短片雖短,到底和長片本是同根生,或許動畫長片的獲獎之路,就在不遠的將來。

  • 找不到動畫工作的動畫系學生

《如果我是英雄》是李夏在南加州大學讀MFA(藝術碩士)時的作品。對於熟悉他的人來說,這部作品能進入奧斯卡最佳動畫初選,或許並不意外。

2010年,李夏就用短片動畫《紅領巾俠》證明了自己的實力,那時候他在中國傳媒大學數字動畫與藝術學院剛剛上大三,與同學程騰合作,共同拍了這部短片,兩人包攬了從導演、分鏡,設計稿、人設、編劇等諸多前期工作。

可以說,這是一部徹底的學生作品,但因獨特的題材和畫風,當年在互聯網上瘋轉。為此,李夏還在網上寫了一篇技術指導文章,而程騰也因此被粉絲們稱之為「豆神」。

兩人火了。

但這並不代表他們能在國內的動畫公司找到一份不錯的工作。當時國內的動畫市場正是喜羊羊系列為王的階段。

根據《瞭望東方周刊》的報道,與程騰和李夏同屆的袁智超表示,當時國內能做動畫電影的公司本來就少,許多還是低幼項目,剛開始找工作的時候,他基本沒有想去的公司。畢業輾轉半年之後,袁智超加入了製作《大聖歸來》的十月動畫工作室。

然而更多動畫專業學生卻放棄了進入動畫行業,轉而從事其他職業。

究竟該何去何從,同樣是擺在程騰和李夏面前的問題。2011年畢業的程騰最終選擇了出國,進入了南加州大學,並於2014年憑藉動畫短片《天外有天》獲得了學生奧斯卡動畫單元銀獎;而在國內掙扎了兩年後,李夏也隨之去了南加州大學。

從履歷來看,《低頭人生》的導演謝承霖,像是克隆版的李夏+程騰。

2015年,中央美術學院大三學生謝承霖創作出了《低頭人生》的動畫短片。像李夏和程騰的《紅領巾俠》一樣,這部片子迅速在網路上流傳,使得謝承霖當年就入選了年度微電影導演30人前五。

兩年後,2017年9月,《低頭人生》獲得了學生奧斯卡動畫單元金獎。此時的謝承霖,已經進入了南加州電影學院。

進入動畫專業,大三成名,進入南加州大學,獲得學生奧斯卡獎,再入圍最佳動畫短片獎初選。看起來,謝承霖幾乎複製了前輩們的道路。不同的是,曾經求學於南加州的李夏和程騰們,現在已經回國工作了。

程騰是2017年回國的,根據瞭望東方周刊的報道,畢業後,程騰去了夢工廠做聯合導演,回國的原因是導師高薇華的邀請。

當時,高薇華正在籌備動畫電影《姜子牙》。這是一個神話題材的中國風故事,程騰也很感興趣。隨後,李夏也回國。像7年前合作一樣,在《姜子牙》這個項目中,兩人再次聯合導演。只不過動畫項目從短片變成了長片。

知乎上有個問題是「每年去留學學動畫或電影制的人那麼多,為什麼拍出的動畫和電影與國外差距那麼大。」按照同樣畢業於中國傳媒大學的知乎網友「水5郎」的回答,核心原因出國學動畫或電影的人,還沒有學成歸來。

據他觀察,藝術留學是2010年左右才慢慢開始的,這主要是受限於政策和經濟。美國在2008年後,才大幅度放開留學簽證,而藝術類的研究生學費高昂,還幾乎沒有獎學金。同時,這些專業培養時間長,藝術類的碩士MAF一般為2-4年。學成後,因為兩套體制的問題,使得有工作經驗的人往往也很難迴流到國內的。

從時間上看,李夏和程騰們,正是這一批有可能為中國動畫帶來新希望的人。至於正在南加州讀書的謝承霖,將來會不會也像他的前輩一樣回國,或許,就要看比他更早歸來的人,能帶領中國動畫走出一條什麼樣的路了。

  • 賣房才能拍得起的動畫長片!

此次入選提名的另一部動畫短片是人狼和不思凡聯合導演作品《白鳥谷》。

與謝承霖、李夏等人不同,人狼並不是動畫專業出身。如果說謝和李成功靠的是學院教育,人狼則靠在上海美術電影廠,日本以及國內等動畫公司做加工,自學成才。

因為想做原創動畫,人狼和另一位朋友無言在2006年成立了狼煙動畫工作室。在接受動漫媒體anitama的採訪時,無言表示,當時的原創環境很不好,許多動畫人都在改行準備。

為了維持工作室,初期兩人一邊做原創,一邊還繼續在遊戲公司上班,直到一年半後才接到第一個商業委託合同。

人狼不光想做原創,他更想做的是二維手繪動畫。但受到資金和人才短缺等限制,基本上沒有做長片的可能。所以,狼煙工作室一直維持在10人左右的規模,儘管做出了《上海蝙蝠俠》、《功夫料理娘》等二維手繪動畫,卻都是短片。

無言說,想做高質量的二維動畫,還是只能靠短片。而創作一個10分鐘左右的短片,也需要七、八個月甚至一年以上時間。這還不包括項目正式開始前廢掉的其他版本所花去的時間。

就如此次的動畫《白鳥谷》,全片15分鐘左右,整個製作周期超過一年。而這個片子原本預計的製作周期其實是半年,因為兩個團隊的理念和製作方式有很大差異,磨合費了一番功夫。

短片尚且如此,動畫長片更不用說。

剛剛在第54屆台灣金馬獎上獲得來最佳動畫長片的《大世界》,就是導演劉健自編自導,耗時3年才完成的作品;《大護法》則也是導演不思凡及其團隊用了3年才打磨完成。

如此看來,3年差不多是一個動畫長片製作的常規期限。強行壓縮時間的可能性不是很大。譬如青青樹製作的《魁拔》,節奏就是3年內出3部,但其壓力之大和不可持續,從在《魁拔4》就可以看出。

對此,魁拔製片人武寒青曾在知乎上解釋:「《魁拔2》殺青時我們就說,一定要把節奏放慢下來,讓團隊最大限度地減少傷亡。然而,市場不等人……《魁拔4》的延後只是青青樹漫長的馬拉松長跑中的一次技術性調整,它只會讓青青樹跑得更快更輕鬆。」

在漫長製作時間背後,對許多導演來說,更嚴重的問題是資金短缺。製作途中到處求爺爺告奶奶四處籌錢,對這個行業而言似乎是再普通不過的現象。

《大世界》導演劉建在拍處女座《刺痛》時候,就選擇了賣房籌錢。

就連票房近10億的《大聖歸來》也是類似情況。導演田曉鵬自述稱,這個項目做了8年,後來拿到了天使投資,但錢也根本不夠用,最後自己只能壓上了在外面「接活」時期積攢下來的幾百萬,再後來又開始拿老婆的錢、爸媽的錢、岳父岳母的錢……

之所以如此困難,還堅持拍動畫長片,對許多導演來說,不過是因為對故事的熱愛。劉建就說:「我想要講故事,而只有長片才可以真正地講好一個故事。」而田曉鵬說的更簡單:「只是想做一部自己覺得還能看的動畫電影。」

  • 資本入局後,中國動畫的命運

如果說10分鐘左右的動畫短片是藝術品,那麼從製作上來看,超過70分鐘的動畫長片,就是工業產品。

在許多網友對中國動畫「怒其不爭」時,可能並不知道,上海美術電影廠曾經輝煌,是因為當時並不以盈利目的做動畫,它更像一個「動畫藝術的研究機構」,而非動畫公司。

到了八九十年代,隨著大量的日本動畫進入國內,在沒有成熟動畫產業鏈情況下,美影廠獨木難支,國產動畫首先從產量上就落後了,繼而人才流失,質量下降。這之後就是中國動畫的衰落期:替美日等外國動畫工作做動畫加工,沒有自己的原創。

再之後,就是國家意識到文化產業的重要性,從2006年左右,限制日本動畫播放,並開始扶持動畫原創。

但由於整個二次元市場沒有起來,很長一段時間,市場上最終活下來的只有《喜羊羊》《熊出沒》這一類的低齡動畫,青年向,全年齡的動畫基本上還看不到影子。

然而,國產動畫還是在逐步走上產業化之路。最明顯的變化就是產量和從業人員的數量擴大。從產量來說,僅2014年在廣電總局申請立項的動畫片已達到了七八十萬分鐘之多。而近兩年,先後建立的國家影視動畫生產基地則有17個。

政策利好之外,市場也在逐漸好轉,一方面是曾經看動漫長大的的80後和90後已經成了如今的消費主力,據統計二次元用戶已經超過3億;另一方面,資本也在入局,典型代表則是光線傳媒。

以2015年7月上映的《大聖歸來》為分水嶺。光線傳媒以2000萬自有資金與導演田曉鵬等人共同設立了十月文化傳媒,持股20%;當年10月,又宣布成立彩條屋影業,並在第一屆光線動漫年會上公布了22部動畫片單,這其中就有2016年上映的《大魚·海棠》。

可以說,資本入局改變了很多動畫的命運。

當然,資本總是逐利而來,要讓資本買單,就要證明有投資價值,近年來,動畫電影眾籌,漸漸成了吸引投資的一個手段。

比較出名的動畫眾籌項目當屬《魁拔四》。從2017年6月8號開始,截止至2017年8月7日14時,青青樹動畫最終眾籌到3785377;11月,光線彩條屋影業就宣布了《魁拔》系列影片正式重啟,並更名為《最後的魁拔》。

當然眾籌的費用對於動畫電影動輒幾千萬甚至上億的成本來說,往往是杯水車薪,但究其動機,不管是「賣情懷」,還是如青青樹在眾籌的宣傳片中所說「讓投資人們感受到妖俠的力量」,最終目的都是為了讓動畫電影能成功上映。

儘管在過去的10年中,奧斯卡最佳動畫片獎有9年都是迪士尼製作的動畫片電影獲得,只有一部亞洲動畫《千與千尋》在2003年拿到過這一殊榮。但每一部國產動畫長片的出現,說到底,都在增強我們角逐這一獎項的實力。

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