「褐家鼠」的環球旅行始於東亞南部

褐家鼠，又稱挪威鼠、大家鼠等，於1769年由英國科學家 John Berkenhout 根據當地的一個褐家鼠樣品命名，他當時以為褐家鼠是通過挪威的船隻遷徙到英國的。

除兩級冰蓋之外，褐家鼠幾乎遍布全球，是重要的伴人鼠類之一，在人類活動區域非常常見，通常生活在人類居住環境的周邊。褐家鼠也是最主要的害鼠之一，攜帶多種病毒，傳染類似鼠疫等的傳染性疾病。其適應能力很強，森林、草原、濕地、山地、高原等多種生態環境均能發現它們的蹤影。

詳細地追溯和闡明野生褐家鼠的地理起源以及後期擴散到世界各地的遷徙路線，不僅有助於我們深入了解物種本身的進化過程，也可以從側面追蹤動物攜帶疾病的擴散路線及解析人類活動的歷史進程。

基於部分歷史記載及文獻，認為褐家鼠在14-16世紀左右從中國傳入歐洲西南地區，在大概兩個世紀後的18世紀在歐洲大範圍擴散。例如，據記載，褐家鼠於1722年出現在愛爾蘭，1730年出現在英國，1735年出現在法國，1750年出現在德國，1800年出現在西班牙。普遍的觀點認為，褐家鼠起源於中國東北部及西伯利亞東南部地區，隨之通過歐亞草原自東向西進入歐洲。

然而，一項基於線粒體DNA的研究提示，中國南方可能是褐家鼠的一個起源地。此外，目前為止，我國發現有15個地點出土了褐家鼠化石，最早的褐家鼠化石發現於廣西崇左巨猿大洞，時間約為1.2-1.6個百萬年前。而直到中更新世末期時，褐家鼠才開始擴散到中國北方，在距今約14萬年的周口店發現有褐家鼠化石。從而使我們推測褐家鼠有從東亞南部地區隨人類活動而擴散到世界各地的可能性。

關於褐家鼠的起源及擴散問題，學術界目前仍存在爭議。中科院昆明動物所張亞平課題組，吳東東課題組的博士研究生曾琳與中科院上海生科院李海鵬課題組的博士研究生明晨，利用來自全球16個國家110個褐家鼠樣本的全基因組數據，揭示了褐家鼠的東亞南部起源，並描繪了其從起源地往東亞北部以及歐洲/非洲/中東的兩條主要擴散路線。對其群體歷史進行的推斷顯示：褐家鼠在大約173,000年前從東亞南部遷往東亞北部；在大約3,100年前，由東亞南部往中東遷徙，緊接著在大約2,000年前往非洲遷徙，約1,800年前遷往歐洲。這推翻了人們之前認為褐家鼠起源於東亞北部的這一假說。同時，意外地發現，在褐家鼠的遷徙過程中，很多與免疫系統相關的基因發生了快速進化，可能暗示不同地理區域的褐家鼠對病原體的易感性有差異，然而這只是分子上的證據，是否真是如此，還需要更多的實驗對該結論進行驗證，才能更準確地解析這一現象。

褐家鼠的傳播路線及群體歷史

來源：中國科學院昆明動物研究所