《泡泡龍》和《彩虹島》的背後,有一段精彩的遊戲人生

本文原載游研社,謝絕轉載。

曾幾何時,只要電腦歸了爸爸媽媽或者老婆,必定會被裝上這麼個遊戲——容量不大,打開的窗口撐不滿大半個屏幕,可老頭老太和小姑娘們,當然也有不少小夥子,總是喜歡湊在屏幕前打個沒完,喇叭里還時不時就傳來尖銳的合成語音——

Ready...GO!

對,又有人在玩《泡泡龍》了。無論是家裡、寢室里,還是街機廳里,你總能遇到在計算射擊角度和泡泡顏色的玩家。可能有人會覺得這遊戲幼稚、娘炮、畫面粗糙,可一旦上手,十有八九就捨不得停下。這就是《泡泡龍》的魅力。

然而今天長鼻君要講的不是電腦上射泡泡的《泡泡龍》,而是紅白機上的吐泡泡的《泡泡龍》,還有它看上去毫無血緣關係的續作《彩虹島》。更確切地說,這次要講一個關於它們親生父親的故事。

一. 「要做讓人感到顫抖和爽快的遊戲!」——MTJ

MTJ是誰?當1986年的玩家在打通《泡泡龍》之後,可能都會有這樣的問題。通關畫面上的製作名單里,清晰地寫著這個遊戲的策劃和角色設計,全都是出自同一人之手,而這個人的名字只有三個不知所云的字母——MTJ。

在默認排行榜中就有MTJ的名字

MTJ的原名叫做三辻富貴朗,是太東公司的遊戲策劃和美術,創作完成《泡泡龍》的時候,他才26歲。當時的街機遊戲都會在結束之後,讓獲得高分的玩家在排行榜上留下自己的名字,但因容量所限只能輸入三個字母。而MTJ正是三辻富貴朗在街機中留下的名字,取自他姓氏讀法(MITSUJI)的三個輔音。從此,MTJ這個代號將伴隨三辻富貴朗走過並不漫長的遊戲生涯。

《泡泡龍》並非三辻富貴朗的首個作品。在此之前,他已經做過幾款遊戲,但都不算太成功。太東是老牌的街機廠,也是FC的元老第三方之一,當時在日本影響力也相當可觀。二十多歲的三辻富貴朗想要在這家猶太人開的日本公司里混出名堂,可沒有那麼容易。

《哈雷彗星》是三辻富貴朗的前一個項目

為了能夠做出有趣的遊戲,三辻富貴朗暗自下定決心,要將此前所學的一切,都投身在新的遊戲項目之中。他最初的想法,是做出一款能夠讓人激動地顫抖,並且感受到無比爽快感的遊戲。

對於一個二十多歲的遊戲策劃,這是一個多麼艱巨的任務。然而年輕也是一種優勢,辛苦和壓力在充滿活力的身體前算不了什麼。為了能夠想出絕妙的點子,三辻富貴朗瘋狂地揮霍他年輕的資本。他沒日沒夜地工作,不僅熬夜加班,連節假日也一直都在工作,甚至經常通宵達旦。

有一次,當三辻富貴朗意識到他已經幹得太晚時,才發現滿屋子都堆放著寫滿各種遊戲創意的紙張。驚訝地他向外張望,發現此刻太陽已經升起,窗外的小鳥正嘰嘰喳喳地叫個不停……又一個通宵工作後的凌晨。

什麼樣的遊戲元素,能夠直觀地向人們傳達有趣的信息,並且產生無比的爽快感。在發瘋似的加班過後,三辻富貴朗找到了他要的東西——泡泡!

泡泡射向敵人將其困住,然後戳破泡泡消滅敵人,並將其變成可口的食物。當玩家戳破泡泡的那一剎那,無比的爽快和激動顫抖著心靈。

《泡泡龍》誕生了!

緊接著,三辻富貴朗又給自己找來新的課題。根據他的觀察,當時日本街機廳里,很少能夠見到女性玩家的身影。三辻富貴朗希望自己的新遊戲能夠吸引這部分群體,開拓出全新的天地。這件事說起來容易做起來難,只有給遊戲加入獨到的設計,才能讓平日不敢進入街機廳的女性投入硬幣到自己的遊戲中。

學美術設計出身的三辻富貴朗,特意設計了Q版的可愛角色,以此吸引女性的注意。作為主角的兄弟倆,變成了可愛的小恐龍Bubble和Bobble,從此遊戲界多了一對經典的卡哇伊形象。

三辻富貴朗還在遊戲里加入女性視角的彩蛋。比如在排行榜里如果輸入SEX(日語里還有性交的暗示意味)的話,遊戲就會強制把這人的名字改成H.!(變態!)。讓發現的人不由會心一笑。

這些可愛的角色也都出自三辻富貴朗之手

另一方面,《泡泡龍》里的雙人模式被三辻富貴朗放到了前所未有的重要程度。這麼做是基於他的一套推論,如果能夠吸引情侶進入街機廳,自然就會帶來女性玩家。雙人模式就是專門為情侶們準備的。

為了讓人們盡量體驗與其他人共同闖關的美妙過程,三辻富貴朗特意將《泡泡龍》真正的結局,放在了雙人模式里。只有兩個人一同合作的時候,才能看到最後兩頭受詛咒的小恐龍變回成人的模樣。這就意味著,如果你是一條單身狗,永遠都沒有辦法真正打通《泡泡龍》。

單身狗只能看到這個結局

三辻富貴朗的良苦用心最終沒有白費。《泡泡龍》上市之後,果然在女性群體中掀起一陣狂熱風潮。街機廳里忽然多了許多對情侶,汪汪之聲一時縈繞在框體周圍。許多被喂狗糧的單身玩家也按耐不住,紛紛抱團取暖互扔肥皂,各自成群結隊來打《泡泡龍》。這讓在街機廳角落裡暗中觀察的三辻富貴朗歡喜不已,自己的想法果然被證明是對的。

當然也有不高興的,那就是街機廳老闆。他們發現總有一些玩《泡泡龍》的玩家,一個幣能玩上大半天,遠超其他遊戲。經過多方打聽他們才知道,原來開發者在遊戲里加了個進入超級模式的秘技,能讓遊戲變得簡單無比。這個秘技既沒有告訴老闆們,也無法關掉。雖然《泡泡龍》在玩家間評價很高,但在街機老闆的朋友圈裡卻是臭名昭著。

真正的結局是變回人形的泡泡龍抱得美人歸

二. 「總是要挑戰新的事物。」——三辻富貴朗

《泡泡龍》無疑獲得了巨大的成功。在玩家間,它帶起了一股合作玩可愛遊戲的熱潮。在評論界,有人給它戴上了「固定版面遊戲金字塔」的桂冠。太東找到了新的寶藏,《泡泡龍》在很長一段時間裡都是這家公司的金字招牌。正像其他熱門遊戲的命運一樣,泡泡龍續作的計劃很快被擺上日程表。

時至今日,遊戲業界內對如何生產續作的看法都是出奇地一致——續作一定要保持前作的角色和玩法,就像德雷克和爬哪哪塌系統從《神秘海域》一代一直貫穿到四代。如果實在沒有辦法維持,也務必留下其中一個,再不濟好歹把標題留下。就連中國的手游廠都知道賣抄襲肉還得掛IP頭的道理。

可是三辻富貴朗偏偏就要推翻這條金科玉律。

當三辻富貴朗開始著手製作《泡泡龍》續作的時候,他拋棄了上面所有的東西。吐泡泡系統,不要;可愛的小恐龍,不要;《泡泡龍2》,不要不要統統不要!三辻富貴朗的決定是如此大膽,他竟然瘋狂到想要做一個跟《泡泡龍》完全不同的《泡泡龍》續作。

後來回想起當初的任性,三辻富貴朗感慨萬千。決定推翻前作的所有東西需要極大的勇氣,因為這意味著他將再次經歷創作《泡泡龍》時沒日沒夜工作的艱辛。想新點子的過程異常痛苦,之所以能夠堅持下來,源自他對遊戲的執著和信念。

「我發現,當你掉進一個套路之後,這將成為你能做的最糟糕的事情。」三辻富貴朗這樣警醒自己。

是的,《泡泡龍》只是故事的開始

不願意重複之前的套路,始終挑戰新的事物,成了三辻富貴朗的設計理論。他為續作設計了許多和《泡泡龍》完全相反的系統。《泡泡龍》是一版一版往下打,續作就是一路向上。泡泡龍吐出的是飄忽的泡泡,新角色噴出的就是堅實的陸橋。一切都是為了和前作不同。

這個完全原創的遊戲,連遊戲的標題也是全新的,那就是中國玩家熟悉的《彩虹島》。只有在遊戲的副標題里,才被標註上「泡泡龍故事2」的字樣,被太東當做泡泡龍的續作(而不是精神續作)進行宣傳和發行。

配上改編自電影《綠野仙蹤》的音樂,有著一股奇妙的魔力

其實從設定上來講,《彩虹島》的主角們就是泡泡龍,只是他們的模樣變回了人類。《彩虹島》中也大量保留了《泡泡龍》的元素,比如最終Boss。話說回來,正因為連主角的樣子都變了,才讓當年不識英文的中國玩家,絲毫沒有把《彩虹島》往《泡泡龍》續作的方向去聯繫。

從完全創新的角度來看,三辻富貴朗的計劃無疑是成功的。《彩虹島》的廣受歡迎,說明《泡泡龍》的成功絕非偶然,三辻富貴朗的創新精神功不可沒。

相比縮水的FC版,PC-E堪稱良心移植,甚至還有太田貴子(《我是小甜甜》里的森澤優)演唱的主題曲

三. 「我更希望成為植樹的人。」——水谷潤

水谷潤,是三辻富貴朗的又一個化名,是他在遊戲雜誌上的筆名。令人意想不到的是,在業界如日中天的時候,三辻富貴朗突然引退,將MTJ的人生切換到水谷潤的軌道上來。

在上個世紀的八、九十年代,活躍於日本的遊戲雜誌不單單是《Fami通》,還有像《Gamest》這樣的街機遊戲期刊。《Gamest》在出版社倒閉前,也曾有過不小的影響力,其創造的「受身」、「脫衣麻將」等遊戲術語至今仍被廣泛使用。

創刊伊始,《Gamest》的編輯對《泡泡龍》讚賞有加。1986年雜誌編輯部評選的年度遊戲銀獎,就被頒給了《泡泡龍》。加上刊登詳細攻略的緣故,讓三辻富貴朗由此結識了《Gamest》的一干編輯。這時埋藏在他內心深處的願望終於等到了實現的機會。

「與其自己做遊戲,我更希望看到學生們創作出許許多多的遊戲。人的一生有很多事情可以去做,但短暫的人生做成的事情卻是有限的。相比成為一棵大樹,我更希望成為植樹的人。」

多年之後,當被問及為何在巔峰期離開太東的時候,三辻富貴朗說出了這句話。和許多渴望成為知名遊戲製作人的業內人不同,三辻富貴朗的志向卻是做個培育遊戲人的園丁。

1989年3月,《Gamest》開始連載名為《遊戲設計入門》的專欄,作者題為水谷潤,即三辻富貴朗。這個專欄的出現,是日本遊戲媒體里前所未有的新鮮事。作為正當紅的新興產業,當時的電子遊戲業界對外界非常封閉,不願透露過多的遊戲設計細節,生怕會下金蛋的母雞被別人抱走。三辻富貴朗卻以爆款遊戲製作人的身份,毫無保留地向外人、小白傳授親身經驗,這在日本遊戲產業歷史上絕對是罕見的異類。

三辻富貴朗並不在乎別人偷走他的設計方法,相反,他更喜歡看到有志投身遊戲業的人,能夠借他的力量實現自己的夢想。他大方地向世人傳達他的願景——「我想要完全徹底地去培養做事認真的人。」

從這一期起三辻富貴朗開啟了他的教學生涯

在遊戲雜誌上寫專欄已經無法滿足三辻富貴朗教書育人的遠大目標。在開始撰寫專欄的十幾年後,因雜誌停刊而失業的《Gamest》編輯風間螢,突然收到了三辻富貴朗寄來的新年賀卡。卡上恭敬地寫著這樣的話:

「最近我的遊戲學校要開學了,所以想問風間先生,是否可以以講師的身份加入學校?」

編輯這才知道,幾年前離開太東的三辻富貴朗,原來是在籌劃專門培養遊戲人才的設計學校。這所以MTJ命名的遊戲學校,是日本最早的遊戲培訓機構之一,在此之前,日本遊戲公司的人才,大多來自毫無經驗的大學畢業生和自學成才的遊戲愛好者。而MTJ遊戲設計學校的出現,讓那些立志進入遊戲行業的年輕人有了儲備知識的途徑,讓遊戲公司有了定向收穫人才的通道。

凡是和三辻富貴朗接觸過的人,都稱讚他為人親和,頗有紳士風度。2005年,老東家太東為宣傳街機冷飯合集想要採訪他時,三辻富貴朗也欣然接受。他一副黑框眼鏡,以謙辭自稱,顯得溫文爾雅,風度翩翩。就連接到病毒郵件後,他也會特意跟發信人親切地告知一聲,讓中毒者也頗為感動。

遊戲學校的學生們十分敬佩和喜愛這位紳士般的校長。只要給校長寫信求助,總能得到熱忱親切的回復。幾年下來,三辻富貴朗可謂桃李滿天下,看著一批又一批學生真的進入了遊戲公司,實現了自己的夢想。

三辻富貴朗總以謙謙君子的形象出現

四.

在就業終生制和靠年功序列論資排輩的日本職場,三辻富貴朗這種非政府性質,依靠網路函授維持經營的職業培訓機構,面臨的生存壓力可想而知。作為創業公司,身為老闆的三辻富貴朗不得不擔負起所有的重壓。在太東做遊戲時,他可以依靠同事、夥伴,甚至老闆。但在學校教學生時,他只能依靠自己。

三辻富貴朗既是校長又是講師,學校的大部分工作都是他以一人之力完成。三辻富貴朗實在太愛自己事業了。他依然像《泡泡龍》時期那樣徹夜工作,每日堅持回復學生髮來的郵件,對學校網站上的留言也是有問必答。可作為校長的他,早已不是太東那個年富力強的MTJ。責任、壓力、還有廢寢忘食的工作習慣,漸漸侵蝕著三辻富貴朗的健康,終於壓垮了他的身體。

離開太東的三辻富貴朗也曾為UPL製作過遊戲

2008年的最後一個月,三辻富貴朗再也沒有辦法傳授自己做遊戲的經驗,也沒有機會再造《泡泡龍》和《彩虹島》的輝煌。因積勞成疾導致腎臟疾病,繼而引發嚴重的胸腔積水,三辻富貴朗在最後的彌留之際已經完全意識不明,不久離開了這個世界。這一年,他才四十八歲。

三辻富貴朗的英年早逝,震驚了他的學生、同事和朋友。當年拒絕他邀請的《Gamest》編輯,也後悔當初沒有提醒他注意身體。每個關心三辻富貴朗的人都相信,這個平日里和藹可親的校長,一定去往了一個充滿泡泡和彩虹的夢幻世界。然而回到這個現實冰冷的世界,三辻富貴朗的離開卻換來了凄涼的身後事。

《泡泡龍》的愛好者在自製遊戲中放進了澆灌幼苗的三辻富貴朗雕像,以紀念這位園丁

MTJ遊戲學校由三辻富貴朗一手建立起來,幾乎全是他一人負責運轉。校長的溘然長逝使得學校一夜之間失去了主心骨,迅速滑向崩塌的邊緣。學校沒過多久就永久關閉,在社交網站上的公眾號徹底變成了殭屍號,失去了往日的活力。

那個曾經為追逐遊戲夢想的年輕人答疑解惑的遊戲學校網站,在三辻富貴朗去世之後就再也沒有更新過。慢慢地,人們忘記了這個學校,忘記了向MTJ提過的問題,忘記了網上還有這麼個地方。三年後,早已關門的遊戲學校失去了MTJ的域名使用權。曾經的遊戲學校網站被重新定向到一家日本地方電信商的網站,想要重溫三辻富貴朗教學資料的人們,卻發現滿屏都是出租SIM卡的業務介紹。

MTJ.co.jp現在變成這番模樣

通過搜索第三方網站的歷史檔案,仍然能夠找到遊戲學校的頁面。近十年之後,在已成為歷史陳跡的網頁上,當年三辻富貴朗飽含深情的寄語赫然出現在眼前——

「致夢想創造遊戲的你:請千萬不要在夢裡讓這份情感終結。」

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