國際空間站的空中花園本周收穫3種蔬菜，可做一盤新鮮沙拉

文：娟娟

　　在太空中種植花草作物，在很多科幻電影中是非常常見的場景，比如在影片《太空旅客（Passengers）》的結尾男女主角在空寂的宇宙飛船里建造了一個美麗的空中花園陪伴他們度過餘生，又比如美劇《蒼穹浩瀚（The Expanse）》里，人類開發了一個小行星專門進行太空種植，為小行星帶的居民提供蔬菜供給。更不用說曾經轟動的《火星救援》，遭遇巨型沙塵暴的植物學家馬克被誤認為無法生還而被留在火星，靠著種土豆艱難續命。

　　不過這些都是影片為我們展現的場景，你一定也會想知道在真實的世界裡，在現在這個時刻，人類真正的太空花園又長勢如何呢？本周五的早上，如果你身在國際空間站，將會看到一派繁忙景象，宇航員們正忙著在蔬菜生長室（Veggie growth chamber）收穫3種綠葉蔬菜，以及安裝下一代高科技植物生長室——Advanced Plant Habitat（APH），這可是NASA目前最大的植物生長室。

圖：國際空間站成熟的蔬菜等待收穫 Photo credit: NASA/ISS

　　基於曾經的地面測試，宇航員們決定在太空嘗試混合作物（mixed crop）。他們希望植物的視覺多樣性可以為大家帶來更多的愉悅感，同時不同類型的綠葉蔬菜也可以帶來不同的口味，於是就有了本周收穫的3種綠葉蔬菜。這是國際空間站第一次同時種植3個不同的植物品種，也是蔬菜種植團隊的第6輪作物種植實驗。

圖：肯尼迪航天中心的實驗監測室里，項目經理Charles Spern在與國際空間站的宇航員Joe Acaba進行交流。　　Photo credit: NASA/Amanda Griffin

　　10月27日這天，宇航員Joe Acaba採摘下了日本蕪菁、綠色生菜和紅色長葉萵苣，一旦有了地面送去的沙拉醬，這些新鮮的蔬菜就足以讓他們製作一碗豐盛的沙拉了。在採摘時，Joe Acaba只剪下了一半的葉子，留下一半讓它們繼續生長。這種技術可以使宇航員們在很長一段時間內都可以享用新鮮蔬菜。

圖：APH的測試單元在肯尼迪航天中心進行了首次種植測試。Photo credit: NASA

　　新的植物生長室APH是一個全封閉的閉環系統，它使用紅色、藍色、綠色LED燈，以及寬光譜白光LED燈，擁有超過180個感測器，這些感測器將把包括溫度、氧含量、水分含量等在內的實時信息傳回肯尼迪航天中心。未來的一段時間，APH將在國際空間站完成它的安裝、啟動、一系列的功能測試以及作物生長測試，當所有的準備完成後，APH將會種植5種不同的擬南芥作物。

　　毋庸置疑的是，在太空中實驗並成功種植可供食用的新鮮蔬菜是未來執行深太空任務非常重要的一環。

真想嘗嘗太空種出的蔬菜是什麼味道的。

參考資料：

　　https://www.nasa.gov/feature/how-does-your-space-garden-grow

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