百科不大全·動物篇(3)·水母
今天,我們來說說水母。
在刺胞動物中,水母的進化度較高。
除了雌雄異體外,有些品種甚至還進化出了原始的視覺。
比如澳大利亞箱水母,就有24隻原始眼。部分眼睛具備感光功能,而部分眼睛甚至還有分辨顏色、物體大小的能力。
這說明水母的神經系統已經比珊瑚、海葵更進一步,已經從網狀神經系統逐漸向中樞神經系統過渡。
像眼睛的小黑點,其實是它們的「感覺器」,上面長有6隻眼睛。箱形水母共有4個這樣的感覺器
此外,有些水母也會發光,這是由於它們體內含有一種叫做埃奎明的蛋白質,並以此來吸引獵物。
會發光的動物不止水母一個,這本來也沒什麼特別的。
但水母厲害的是,即使在它們死後,埃奎明也依然可以發光!
於是,有人就發現了這個商機,用液氮將水母的屍體冷凍並裝在樹脂容器中,做成燈具。
我覺得半夜看到這個挺瘮人的……
在水母中,又分為三大類——缽水母綱、箱水母綱(上面提到的澳大利亞箱水母)、櫛水母(沒有「綱」,下面會說為什麼)。
先說說缽水母,這是水母中種類最多的,有200多種。我們常見的水母大多都是缽水母。
分辨它們的方法也很簡單——缽水母的身體呈四輻對稱(還記得上次說的六放珊瑚、八放珊瑚么?)。
最具代表性的海月水母
缽水母的體型,也是三類水母中最大的。它們的傘蓋直徑通常在2cm~40cm,最大的甚至能超過2m。
比如分布於北極海、北大西洋、北太平洋的獅鬃水母,它們因嘴邊如鬃毛一樣飄逸的觸手而得名。
福爾摩斯有一部《獅鬃毛》,死者就是被獅鬃水母蟄死,背部充滿了像被鞭子抽打的痕迹
而它們的個頭,則有這麼大!體重甚至也能達到400kg!
箱水母的體型,就要小一些,傘蓋直徑大多在2cm~4cm(澳大利亞箱水母是個特例,它的傘蓋能有40cm大)。
顧名思義,它們最大的特點就是方形的傘蓋。
看起來非常呆萌(好像還有點像萬磁王的面具)
箱水母的種類較少,只有20多種,但它們的毒性都很強!
比如澳大利亞箱水母,就常年位於各種毒物排行榜的第一。如果被它的觸手蟄到,只需2~3分鐘就會因心臟驟停而死。
而且,目前沒有研發出血清……
一開始提到,箱水母已經進化出了眼睛,神經系統比其他水母更發達。
近些年,還發現了它們的另一個有趣的行為——會睡覺。
比如澳大利亞箱水母、疣燈水母,它們累了的時候就會用自己的觸手纏在海藻上,然後美美的睡上一覺。
對於尚未形成中樞神經的刺胞動物來說,這種行為簡直匪夷所思(比進化出了眼睛更加神奇)。
也許過幾年,在它們身上還會有更不可思議的發現。
接下來的櫛水母,則是更加神奇的存在。
它們最初也被劃分在刺胞動物門中,但後來發現……它們沒有刺細胞(因此也沒毒,更安全)。
於是,它們就被拆出來,作為單獨的櫛水母門,共有90多種。
而它們的造型,比起缽水母、箱水母也更為多樣(可能也更漂亮)。
別名「維納斯的腰帶」
它們身上類似「帶子」一樣的結構就是櫛板,因此得名。櫛板上長有很多纖毛,並利用纖毛的擺動在水中遊動(和缽水母、箱水母噴水前進不同)
櫛水母不但造型奇特,它們在進化史上的位置更是非常獨特,堪稱「外星生物」。
不管是刺胞動物,還是後面我們會介紹的各種動物,都是位於同一進化樹上的。
而櫛水母則不是,它們完完全全屬於另外一條樹!
首先是神經系統,其他動物構成神經細胞的血清素、多巴胺、腎上腺素、甘氨酸、組胺……櫛水母身上都沒有。目前在櫛水母身上發現的,只有谷氨酸一種。
在基因組中,各種識別細菌、病毒的免疫系統,也不存在於櫛水母身上。以及RNA、調節因子也不存在。
總而言之……構成櫛水母的「材料」就和其他動物不同。
甚至,也有學者認為,櫛水母才是最古老、最原始的動物。
基於這方面的研究,在未來甚至可能動搖整個動物演化系統。
但還有一種水母,比櫛水母更為神奇——管水母。
管水母和缽水母、箱水母一樣,都屬於刺胞動物門,不過它更低一級。
- 刺胞動物門
- 珊瑚綱
- 缽水母綱
- 箱水母綱
- 水螅綱
- 管水母目
水螅綱中,代表生物就是水螅蟲。
它的體型只有幾毫米,以水中的微型生物為食(初中生物課上一般會提到它)。
而管水母,不但體型更大,看起來也完全不同。
其代表,就是大名鼎鼎的僧帽水母!
囊袋的部分和葡萄牙戰艦相似,所以也被稱為葡萄牙軍艦水母
之所以說管水母比櫛水母還奇特,因為它不是「一個」水母,而是「一群」水母。
以僧帽水母為例,它的囊袋是一隻水螅、而每條觸手也都是一隻水螅!
並且在觸手中,有的專門負責游泳,有的專門負責捕食,有的專門負責保護,有的專門負責生殖。
也就是說,僧帽水母是由N個變異個體共同組成的一個生命群落。
這種生命形式,直接讓科學家瘋了……最終只能承認,不能以我們狹隘的思維去理解生命的奧秘。
而它們的造型,更是能完全顛覆我們的想像。
看了這麼多美圖,下次就讓我們來看一些重口味的東西- -+
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