《樂高幻影忍者》特效製作的背後故事

《樂高幻影忍者》中的模擬效果是如何實現的？Animal Logic特效總監邁爾斯·格林（Miles Green）詳細介紹了他們所進行的自然世界調查。

迄今為止，已經有多部樂高主題的電影上映，如《樂高大電影》和《樂高蝙蝠俠大電影》，它們有一個共同特點，就是為觀眾呈現一個完全由CG積木搭建而成的世界。

不過在最新的樂高主題電影《樂高幻影忍者》（The Lego Ninjago Movie）中，導演查理·賓（ Charlie Bean）、 保羅·費舍爾 （Paul Fisher ）和 鮑勃·羅根 （Bob Logan）帶給大家一個更加貼近於現實的世界。

之所以他們要這樣做，原因在於該片要傳遞的其中一個想法是：故事所發生的地方忍者島（由樂高積木堆砌而成），應該也可讓人感覺它能夠成為兒童和各種樂高玩具玩耍的地方。

為此，本片的特效團隊、來自澳大利亞的Animal Logic公司付出了比以前更多的努力，讓《樂高幻影忍者》里的CG動畫及水、沙、爆炸和火焰等事物更具真實效果。

Animal Logic特效總監邁爾斯·格林（Miles Green）日前接受知名卡通資訊網站Cartoon Brew的採訪，介紹了為實現《樂高幻影忍者》的模擬效果而進行的自然世界調查，包括探訪悉尼的沙灘、將樂高玩具浸泡在金魚缸里和調查火柴棒火箭等。

探訪海洋

Animal Logic工作室首先要解決的是水，因為忍者島有沙灘、水道，並且有一些角色是從海洋里冒出來的。

現在用計算機圖像去模擬水是非常簡單的事情，不過Animal Logic必須了解清楚當水中的物體變成了尺寸較小的樂高小人和機甲時，水體會有怎麼樣的變化。因此，他們設計了幾項測試，分別在位於悉尼的工作室內及戶外實施。

「我們那裡剛好有幾個金魚缸，」格林說，「我們將金魚缸裝滿水，跑到藝術部問他們拿了機甲的的原型，然後將它們丟到魚缸里，再撈出來，觀察水流走的情況。」

除了浸泡外，他們還用水壺和噴壺噴洒小人和機甲，從而模擬下雨的情景。他們用數碼單鏡反光相機和GoPro對這些測試進行拍攝，有時候還採用高幀率，目的是確定當水和樂高玩具接觸時的情景。

「大家可能以為會看到一些漂亮的水滴，但事實上由於樂高是塑料製成的而且光滑，水非常快就流走了，」格林指出，「它們被撈出來的瞬間，水就溜走了，最後就剩下幾滴水滴。最後，我們只能儘可能地記錄水滴的樣子。」

Animal Logic的總部位於悉尼，因而他們也利用了靠近沙灘這個優勢。特效團隊想要了解，在海洋里流動的海水、波浪泡沫和氣泡與樂高小人接觸的效果。這次他們也同樣記錄了小人、機甲被浸沒在水下的情況。

測試的結果既非常有用，但也是災難性的。因為他們使用的樂高玩具還只是概念品，它們的貼紙並沒有用永久性粘著劑貼穩。

「我們一開始並沒有意識到這點，因此很多貼紙開始脫落，」格林說。「我們嚇了一跳，因為它們只是樂高概念品，我們從視頻上還可以看到工作人員飛奔過去，撲進波浪里去拯救這些小人物，它們原來貼著的貼紙都已經掉落並浮出水面。」

不過，這些測試的結果非常有意義——不僅是關於與水接觸，還包括沙子。Animal Logic從中了解到沙粒如何圍繞小人物流動，沙粒的尺寸有多大以及濕沙如何把小人和機甲蓋住。

格林指出：「很多人想到的問題是沙里的腳印是怎麼樣的以及濕沙如何讓腳印恢復原狀。不過，要是把一個迷你小人物放到沙里，它不會留下任何腳印，因為它的腳非常小，水的表面張力會把腳印推平。」

火焰和爆炸

在實景動畫電影里，特技可能包括各種煙火和爆炸特效，這些特技有的是為了合成到場景中，有的則是作為參考。由於《樂高迷幻忍者》會有一些爆炸衝突的場景，Animal Logic也準備自己製作一些煙火參考。不過，他們馬上遇到到一些安全問題。

「在悉尼我們工作的地方，由於天氣炎熱，政府發布了幾項禁火令。因此，大家都非常警戒。我們建議點一小堆火試試，但這也被禁止了。最終我們只能做的就是從互聯網收集參考視頻。」

尤其是其中一個角色Kai，他騎的紅色機甲有火焰噴射器。為處理這種類型的火焰，Animal Logic參考了點著噴霧罐的過程，他們將這個過程拍攝下來，然後用慢動作回放。

格林說：「我們觀看這些視頻，觀察火焰如何噴射出來。在我們看到的視頻里，有些瘋狂的人點燃自製的火焰噴射器。他們非常危險！在所有這些火焰噴射器里，不管大還是小，都會有液體或者氣體出來，此外還有一些沒有被引燃的顆粒像液體一樣被噴射出來，我們也想加上這些效果。」

片中的戰鬥場面包括有加滿都的部隊發射飛魚導彈，為了給飛彈找到合適的尾煙外觀，Animal Logic在Youtube視頻上發現了一些自製的火柴棒火箭。這些火箭實際上是用金屬薄片包著的火柴，一頭點著了，因此可以在空氣中飛行。

「它們產生了一些非常奇妙、美麗的尾煙，」格林說。「我們將此應用到飛魚火箭上。因而就有了這種可愛、薄薄的煙霧，在導彈後面慢慢飄散。」

此外，格林還在自家後院點了一些小蠟燭用作火焰參考。「在一些場景里，忍者們進入叢林，遇到一隊帶著火柴棒的士兵。我們用小蠟燭做參考，了解火焰擺動的範圍，以及火焰與小忍者或者小人的頭相比有多大。」

將現實轉化為CG動畫

Animal Logic使用Side Effects Software公司的特效軟體Houdini來模擬電影中的特效，尤其是水、火焰和煙霧。在此前的樂高主題電影中，火焰甚至水都是用積木構建而成的，不過在忍者島，這一切都根據現實進行模擬。但還是有一些限制。

格林解釋：「在火焰方面，我們本來可以直接在物體上放火，不過由於政府規定，我們不能燒任何東西或者展示任何被破壞的積木或者任何看起來有毒的東西。

所以，我們沒有燒過一塊積木。實際上我們的做法是，把虛擬火焰放在積木上，將熱度和溫度傳輸到積木，之後我們就變換不同的顏色進行試驗。」

與此同時，樂高公司也密切關注相關的顏色編號以及調色板，希望以後可以將此應用到電影的積木中。通過上述實驗，Animal Logic就可以在火焰燃燒積木的過程中，可呈現出接近實際燃燒後留下的顏色。該工作室最終獲得了一些有趣的結果。

「盒子會膨脹或者發生爆炸或者積木會燒起來，之後就剩下一堆黑色的積木，」格林說。「不過我們可以積木細分成更細塊，把它們推到，從而看起來像是被影響的樣子，不過我們不會把它們燒融掉。」

《樂高幻影忍者》在虛擬效果方面需要面對的另外一個限制是物體的尺寸比較小。通常，特效工作人員都是通過放慢模擬的速度，在巨型機器人等物體上模擬規模較大的水、火等事物的效果。但要在小人和機甲上這樣做就比較難了。

格林指出：「在樂高世界裡，這些特效都是很輕微的。現實情況是，如果大家仔細觀察人們點火箭噴射器的視頻，會發現這個過程只是幾秒鐘，之後火焰就會消散，由於角色的關係，他們移動非常迅速，因此我們必須通過特效製作來維持這種速度和規模感。」

最後一個問題是動畫製作。樂高電影已經形成了一種「單格拍攝」的感覺，《樂高幻影忍者》也保持了這種感覺，動畫基本上都是在2秒內完成的，從而形成一種延遲的效果。不過Animal

「我們最終和動畫團隊達成妥協，他們用1秒將這些場景動畫化，或者儘可能地保持流暢，但肯定不是用3秒或者4秒，」格林說。「如果某個角色的手臂或者某部機甲在逐幀逐幀地跳躍，這樣會跟火焰噴射器的動畫不協調。火焰就必須突然移動和跳躍，這樣並不好看，因此我們一直努力為觀眾帶來流暢的動畫。」

每部樂高電影都會給Animal Logic帶來新挑戰，在《樂高幻影忍者》之後，至少還有兩部電影——《樂高大電影2》（The Lego

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