【白骨於徵】楚國的漁丈人與瀨水女子——伍子胥逃跑路上的救命恩人

薛鵬 @雪夜回家的鳥 著

已授權

伍子胥，春秋時期楚國人。伍家是楚國的中等士族，從楚莊王的寵臣伍參開始興起，經過伍舉、伍奢兩代發展，家族日漸興盛。尤其是伍奢，官居太子太傅，是受到太子建尊敬的老師。試想待到楚平王去世，太子建繼位後，伍家定會迎來新的高峰。

然而由於奸人費無極的陷害，伍家卻招來了滅頂之災。

費無極也是太子的老師，但素來不得太子的信賴。他自知在太子心中無法與伍奢並列，所以決定冒險嘗試改換門庭。於是他借著去秦國迎接秦國公主的機會，將本應該嫁給太子建的公主孟嬴獻給了當時的皇帝楚平王。等到太子建知道此事的時候，生米早就成了熟飯，孟嬴連孩子都懷上了。

經過此事後，費無極順理成章地變成楚平王的親信，可是他一想到太子繼位後自己的下場，就覺得不寒而慄，於是便絞盡腦汁地離間楚王父子。看到太子無辜受冤，作為師傅的伍奢便站了出來為太子說話，於是費無極便將矛頭對準了伍家。他終日以讒言進諫楚平王，楚平王終於把伍奢囚禁，又派人去抓他的兩個兒子。

伍奢的有兩個兒子，大兒子叫伍尚，性格比較懦弱；小兒子叫伍員，字子胥，性格卻性格剛愎狠戾。當聽到父親被捕的消息後，大兒子束手就擒，而伍子胥卻趕忙逃跑了。

伍子胥不單要避難，還要復仇，所以秦、齊等和楚國建交的國家是不能去的，最後他選擇了東南方的吳國。與他同行的，還有太子建的兒子公子勝。

眼看吳國在望，只隔一江，可前有茫茫大水，後有洶洶追兵，伍子胥站在江邊，真可謂窮途末路，叫天不應叫地不靈，難道自己的復仇終將化作泡影？伍家滿門都要做了昏君的殉葬品嗎？

就在伍子胥打算放棄的時候，江上忽然傳來悠揚的歌聲，只見一個老漁翁搖著櫓從下游逆流而上，與伍子胥所在的位置相距不過幾十米的，眼看追兵就要趕來了，伍子胥急的連連呼喊：「漁父渡我！」

老漁翁本來要靠岸過來，但見附近還有旁人在側，這個旁人應該是認識老漁翁的，所以老漁翁沒敢貿然行事，而是高唱漁歌，緩緩地劃遠了。

與伍子胥同行的公子勝見狀急得滿頭大汗，反觀伍子胥卻已經鎮靜下來，因為漁翁剛才唱的並非普通的漁歌，而是暗號，「日月昭昭乎侵已馳，與子期乎蘆之漪。」這是告訴他，太陽落山的時候在蘆葦叢中等我！

伍子胥並不愛輕易相信別人，但此時他沒別的選擇，只得冒險躲避追兵，在蘆葦叢中靜靜等待。好在老漁翁並未失信，天晚時刻果然如約趕來帶他二人渡江。

老漁翁審視著伍子胥二人，過了良久才說道：「你們餓了吧，等著，我去拿吃的！」伍子胥早被漁翁的眼神看毛了，擔心他不是去取吃的，而是打算帶人來拿了他們去領賞，急忙帶公子勝躲在水澤中。過了一會兒漁翁回來，二人已蹤跡皆無。漁翁毫不奇怪，把食物放在樹下，高聲說道：「藏在蘆葦叢里的傢伙，藏在蘆葦叢里的傢伙，你早已窮途末路，我要是想害你，還用等到現在嗎？」

伍子胥不好意思地探出頭來，漁翁搖頭嘆道：「我怕你餓肚子，給你拿飯，你還不相信嗎？」伍子胥躬身施禮道：「漁父是我的救命恩人，我哪敢不相信你呢？」

吃飽喝足，該繼續踏上旅途了，伍子胥解下腰間的寶劍送給老漁翁，老漁翁淡然一笑答道：「我聽說楚王下令，能抓住伍子胥的，賞大錢，當大官，這我都不在乎，還能貪圖你一把寶劍嗎？」

伍子胥沒想到對方早就認出了自己，那這份恩情就更大了，於是恭敬地問道：「請問漁父的姓名，將來伍員定當回報。」

老漁翁擺手道：「今天不是好日子，你是楚王想抓的賊，我是渡賊的賊，咱倆一丘之貉，還是別留名字了，我就叫你蘆中人，你就叫我老漁翁，這不是挺好嗎？」高尚的情操讓伍子胥汗顏。

伍子胥帶著公子勝上岸走了幾步，突然又轉回身來說道：「那些剩飯你可得收拾了，要不會惹麻煩！」漁父答應了，緩緩搖櫓離開。伍子胥望著漸漸遠去的漁船，突然喊道：「漁父慢行！」手已握緊了腰間的寶劍。

老漁翁見狀哈哈大笑，猛地一踩小船，漁船順勢翻了個底朝天，老漁翁隨之落於江中，蹤影全無。伍子胥嘆了口氣，心說這老頭不一般，可惜出身不好，要是出身士族，也是個難纏的對手……

既然老漁翁無處可尋，二人急忙往吳國的中心地區前進。到溧陽附近時伍子胥終於病倒，只得強撐病體帶著公子勝在路邊乞討。只見有個女子正在瀨水中洗衣服，旁邊放著食盒。此時也顧不得忌諱什麼授受不親還有不吃嗟來之食了，伍子胥腆著臉走過去問道：「能跟夫人借點飯吃嗎？」

洗衣服的女子嚇了一跳，只見一個滿面病容的壯漢站在自己身後，眼巴巴地看著自己的食盒。

女子搖頭道：「我不是夫人，我還沒出嫁呢，所以按道理我的飯不能隨便給人吃。」

伍子胥餓極了，顧不得好言好語地懇求，急聲說道：「夫人別在乎那些俗禮，你不給我吃的我就得餓死，你說俗禮重要還是人命重要？」女子羞得跺腳道：「早跟你說了我不是夫人……」但看他實在可憐，何況這人還帶著個孩子，沒辦法只得打開食盒，把裡面的米酒遞給伍子胥。伍子胥彷彿看見了大救星，也顧不上公子勝，自己先仰頭喝下半桶，這才遞給公子勝道：「公子快喝罷，咱可遇到好心的夫人了！」女子爭辯道：「我不是夫人……」

米酒喝完了，伍子胥的肚子反而更餓了，酒成了開胃菜了。眼看伍子胥的眼睛都冒綠光了，女子只得把食盒打開說道：「看你們都不是本地人，吃吧，吃飽了好趕路。」二人毫不猶豫，一頓狼吞虎咽，把女子的午飯吃了個一乾二淨。吃完了抹抹嘴，謝過女子的恩情，表情一變說道：「夫人趕緊把剩飯收拾了，省得被別人看見了惹麻煩。」

據《吳越春秋》記載，那女子覺得自己還沒嫁人就給一個壯漢做飯了，這種做法有虧禮儀，所以就投瀨水自盡了。

其實在春秋時期，即便是魯國衛國這種禮儀大國，也不至於這麼看不開，那女子是怎麼死的呢？結合伍子胥的性格和逃亡的前後過程，我們有理由懷疑這是伍子胥殺人滅口的手段。吃了人家的飯，還把人殺害拋屍到瀨水中，這才能達到徹底毀屍滅跡的效果，雖然殘忍，但伍二是很有可能這麼乾的。

終於伍子胥依靠漁丈人和瀨水女子的救命之恩，成功到達吳國都城，進而結識了公子光，出計謀扶公子光上位，又推舉齊國人孫武當將軍，總算帶著吳兵橫掃楚國，為父兄報了仇。他自己也成了傳奇人物，但他從此絕口不提以投河跳水來結束與他聯繫的兩個無名百姓，這不能不讓人感到伍子胥此人真不是做朋友的好選擇。