第十一講 如何理解英語的虛擬語氣？

我們用虛擬語氣來明確地告訴別人：「我說的話只是我個人的一廂情願，實際情況並不是這樣的。」

要理解虛擬語氣，得先了解在什麼情況下應該使用虛擬語氣：n

1. 什麼時候使用虛擬語氣？

簡單來說，虛擬語氣就是要表現出一句話表達的到底是假想還是現實。所謂假想就是與實際情況相反或是不太可能實現，而現實就是與實際情況無衝突。舉兩個例子：

對於句①來說，一定是高中沒有認真學習才會說這樣的話，因此「我高中時好好學習」與現實情況是相反的，句①表示的是假想。

對於句②來說，「我」肯定不可能是「你」，表示的也是假想。

若將句①和句②譯成英語，則須使用虛擬語氣。

再另外舉兩個例子：

句③只是提出了一種可能出現的情況，因為之後我可能會減肥，也可能不減肥。

句④也是同樣的道理，因為他們昨天可能遇到，也可能沒有遇到。上述兩句話與實際情況並沒有衝突，所以表達的是現實。

若將句③和句④譯成英語，則須使用陳述語氣，不能使用虛擬語氣。

接下來將用wish句型來舉例。

2. wish句型的虛擬語氣

wish有一個詞義是「希望」，所引導的句子一般都是和現實情況相反或是不太可能會發生的事情，此時就需要使用虛擬語氣。

• 對現在發生動作的虛擬語氣

例如，我在公園裡遇到一個非常可愛的小朋友，於是我說：「我真希望你是我的弟弟」，用英語怎麼講這句話呢？

第一直覺可能會是這樣講：

I wish that you are my brother. （×）

可實際上，下句才是正確的：

I wish that you were my brother. （√）

因為在英語中，說話人可以通過虛擬語氣來明確的告訴別人：「這個事情不是真的，這只是我個人的一廂情願」。

虛擬語氣的表達方式是：將動詞改為一般過去式，如上句中的were。

同理，當我要給媽媽打電話，但是卻想不起來電話號碼了，我會這樣講：

I wish that I remembered moms phone number.

（我真希望我記得媽媽的電話號碼。）

上面兩個例子都是表示說話者對當時情況的一種假想，所以我們稱其為「對現在發生動作的虛擬語氣」。

• 對過去發生動作的虛擬語氣

那麼問題來了，我們將假想句的動詞改為一般過去式，來表示「對現在發生動作的虛擬語氣」，那怎麼表達對過去發生動作的虛擬語氣呢？

例如：我聽說弟弟昨天考試沒發揮好了，我會說「我真希望他當時沒有考砸」，那麼下句是正確的嗎？

I wish that he did not fail the exam！（×）

不正確，因為一般過去式did是表示對現在發生動作的虛擬語氣，將上句翻譯成中文就是「我真希望他現在沒考砸」。

所以，我們使用「過去的過去」（過去完成時）來表示對過去發生動作的虛擬語氣，如下句所示：

I wish he had not failed the exam！（√）

所以，我們用動詞的過去完成時形態，來表示對過去發生動作的虛擬語氣。

• 對將來發生動作的虛擬語氣

對於與將來的現實相反或是將來不太可能發生的動作，我們會在動詞前加入情態動詞（would/might/should/could）來表示對將來發生動作的虛擬語氣，例如：

I wish that I could land on the Mars tomorrow.

（我希望明天能夠登上火星。）

[ 實際情況是：我不可能明天登上火星。]

接下來再介紹一個更為常見的句型，即「if...then...句型」。

3. 「if...then...句型」的虛擬語氣

「if...then...」句型無論是在陳述語氣中還是虛擬語氣中都比較常見。我們這裡稱if引導的句子為從句，then引導的句子為主句，使用時習慣將引導詞then省略，例如：

If I have time, I will study French.

（如果我有時間，我會學習法語。）

此句的語義與現實情況並無衝突，使用的是陳述語氣。

但如果現實情況是我每天上班到晚上十一二點，根本沒有時間去學習，那我只能這樣說：

If I had time, I would study French.

（如果我有時間的話，我就去學習法語了。）

上句使用的就是虛擬語氣，表達的意思為「我沒有時間，也沒有學習法語」。

• 對現在發生動作的虛擬語氣

表示對現在發生動作的虛擬語氣時，「if...then...」結構的基本句型如下所示：

如上一小節所述，我們用一般過去時來表示現在發生動作的虛擬語氣，因此「if...then...」結構中的主句和從句的謂語都應該為一般過去時。

但由於主句謂語前需加情態動詞would、should、might或could表示虛擬，而情態動詞後的動詞要用原型，所以主句的謂語為動詞原型。例如：

If I knew that, I would tell you.

（如果我知道的話，我就告訴你了。 ）

[ 實際情況是：我不知道這件事，也沒有告訴你。]

• 對過去發生動作的虛擬語氣

表示對過去發生動作的虛擬語氣時，「if...then...」結構的基本句型如下所示：

我們用過去完成時表示對過去發生動作的虛擬語氣。

同樣，「if...then...」結構中的主句和從句的謂語都應該為過去完成時，但因為主句謂語前需加情態動詞would、should、might或could表示虛擬語氣，所以主句謂語（動詞）就變為了「現在完成時」。例如：

If I had worked harder, I might have passed the exam.

（如果我之前努力學習，我肯定已經通過考試了。）

[ 實際情況是：我之前沒好好學習，也沒有通過考試 ]

• 對將來發生動作的虛擬語氣

表示對將來發生動作的虛擬語氣時，「if...then...」結構的基本句型如下所示：

從句謂語前加were to或者should，主句謂語前加情態動詞would、should、might或could，就構成了對將來發生事情的虛擬語氣，例如：

If she should come, I would ask her for help.

（如果她來，我會讓她幫忙的。）n[ 實際情況是：她不太可能會來。]

• 主句和從句時態不同的虛擬語氣

前面介紹的是主句和從句表達對同一時間虛擬的情況，實際上兩者也可以分別表達對不同時間的虛擬，例如：

上句可以譯為「如果他們昨天就出發，現在應該到這裡了」。

[實際情況是：他們昨天沒出發，現在也沒到。]

再例如：

上句可以譯為「如果我們不是有個約會在下午，我現在已經去逛街了」。

[實際情況是：我們下午有約會，現在我也沒在逛街。]

所以，只是硬套公式是很難用好虛擬語氣的，我們要做的是根據所處的場景來靈活使用它。

• 「if...then...句型」中虛擬語氣的標誌

綜合上述內容，我們可以通過一個標誌來判斷「if...then...句型」中是否使用了虛擬語氣，就是：主句動詞前是否有情態動詞would、could、should、might中的任意一個。

通過下面的五個例子來作進一步解釋：

例1：If Tom meets with Jerry, they will play tennis together.

主句中沒有情態動詞，所以例1使用的是陳述語氣，表示日常可能會出現的一種情況。

例2：If Tom met with Jerry yesterday, they played tennis together.

主句中沒有情態動詞，所以例2使用的也是陳述語氣，表示的意思是並不知道兩人在昨天有沒有遇到，如果遇到的話兩人就會去打網球。

例3：If Tom met with Jerry, they would play tennis.

主句中有情態動詞would，所以例3使用的是虛擬語氣，表示的是對現在發生事情的虛擬，隱含的意義是實際上兩人現在沒有遇到，也沒有在打網球。

例4：If Tom had met with Jerry, they would have played tennis.

主句中有情態動詞would，所以例4使用的是虛擬語氣，表示的是對過去發生事情的虛擬，隱含的意思是「兩人過去某個時間並沒有遇到，也沒有去打網球」。

例5：If Tom had met with Jerry, they would come together.

主句中有情態動詞would，所以例5使用的是虛擬語氣，表示的是過去和現在混合的虛擬語氣，隱含的意思是兩人過去某個時間並沒有遇到，現在也沒有一起過來。

至此，虛擬語氣介紹完畢，希望上述內容能對各位有所幫助。

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