Richard Esterbrook生平&公司歷史
說在前面：
- 本文內容來源於各類英文網站，陽Sir主要的工作是翻譯以及注釋，順帶加入了一些自己製作的圖便於理解（希望是吧……）
- 信息不一定全部正確，很抱歉，沒有精力做深度考證；歡迎各位知友指正補充！
- 本文內容基本按照時間順序編排
- Esterbrook是美國最早的蘸水筆尖製造商之一，也是在美國歷史上響噹噹的一個品牌，其出品的蘸水筆尖和鋼筆倍受好評。在蘸水筆尖方面，其質量上乘，種類繁多，作為書寫工具陪伴了千萬美國人。如今，仍有眾多漫畫家、書法家在使用Esterbrook公司的庫存筆尖。儘管Esterbrook公司早已不復存在，但其出色的Esterbrook 357、048、355、A1等筆尖依然訴說著公司當年的無限風光。
正文
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1812年，RichardnEsterbrook出生於英國康威爾郡利斯卡德縣的一個貴格會家庭。
貴格會（英文：Quaker），又稱公誼會或者教友派（英文：Religious Society of Friends），是基督教新教的一個派別。——維基百科
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1822年，Mitchell兄弟（William Michell和John Mitchell）建立了一條機械製造鋼尖的流水線。在鋼製筆尖逐漸取代羽毛筆的時期，Richard從事文具貿易生意，而Mitchell兄弟發明的鋼尖機械加工方法依然算是個新興事物。Richard看見了發財的機會，他意識到美國還沒有任何鋼尖製造商。
nn1856年，Richard從Mitchell工廠挖走了5名工匠，一同前往美國尋找機遇。他們首先落腳於費城，Richard將他的公司命名為美利堅鋼尖製造公司（the United StatenSteel Pen Manufacturing Company）。當時，美國沒有人熟悉筆尖貿易，更不用說合適的製造機器了。最初，Richard手工製作這些鋼尖，使用的許多工具和機器都是他們發明出來的。公司的第一張工資表中只有15人，但公司的成長十分穩健。
nn1858年，Richard將工廠搬遷到了新澤西的肯頓市（Camden, New Jersey），廠址選於Cooper Street和Delaware Avenue的交叉口，並且重命名為埃氏鋼尖製造公司（the Esterbrook Steel Pen Manufacturing Company）。
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圖2 Esterbrook公司在美國的廠址，可以看到，現在這一位置已經成為了露天停車場。結合圖5中的光影方位信息，可大致判斷工廠應該位於交叉口的右上角。
nn1862年，Richard在紐約John Street 75號開設了辦事處以及倉庫。若干年後，他們搬到了 MaidennLane 49號。又過了幾年，他們搬到了John Street 26號，在那一呆就是30多年。
- 之後Esterbrook公司逐漸發展壯大成為了世界上最大的筆尖製造商之一，與英國的Perry公司不相上下。
- Esterbrook公司使用來自英國謝菲爾德（Sheffield）的鋼鐵。在此之前的很多年裡，他們都是用美國本土生產的鋼鐵，卻沒有意識到本土鋼鐵的質量不及謝菲爾德的。直到1913年，他們使用的都是謝菲爾德的鋼鐵。很可能是一戰的戰備需求使得他們不得不改用美國的鋼鐵。
謝菲爾德是一座位於英國英格蘭約克郡-亨伯區域南約克郡的城市，得名於穿過該市的Sheaf河。從19世紀起，謝菲爾德市開始以鋼鐵工業聞名於世，許多工業方面的革新，包括坩堝鋼和不鏽鋼，都誕生在這座城市。近年來，該市開始復甦，將自己重新定位為一座體育與科技之城。——維基百科
- Esterbrook公司還買下了波士頓一帶的一家筆桿製造公司，從那之後他們也開始生產印有自己公司名稱的筆桿。
- PaulnHoban在「the Fountain Pen of Esterbrook」一書中寫道，Esterbrook持有由美國政府頒發的第5個商標。
1865年，RichardnEsterbrook Sr.、Joel Cadbury Jr.和James Bromsgrove 的合夥關係解散，公司在Esterbrook父子的合夥下重組。
nn1864年到1867年，英國的Joseph Gillott起訴Esterbrook公司商標侵權。Gillott認為，Esterbrook公司抄襲了Gillott公司的「#303 Extra Fine」筆尖的名稱和設計，在紙板包裝盒的顏色、裝飾以及用詞上也存在抄襲現象。Gillott公司在筆尖侵權方面勝訴，包裝盒方面則敗訴。這一訴訟案由紐約最高法院審理。
圖4 引發官司的Esterbrook 303 Extra Fine（下）與Gillott 303 Extra Fine（上）筆尖對比圖。可以看到，Esterbrook 303採用和Gillott 303 幾乎相同的筆尖形狀，型號也相同。至於性能方面，陽Sir感覺Esterbrook 303稍硬一些，其肩切略微短於Gillott 303。
nn相關閱讀：蘸水筆尖基本結構簡介
1867年2月21日，Esterbrook公司依據新澤西州議會法案合併成立，董事包括Richard Esterbrook Sr., Albert W. Markley, William H Gatzmer,nRichard Esterbrook Jr. 以及Philip P. Dunn.
nn1879年，Esterbrook公布了公司的第一個產品目錄。
nn1892年，Richard Jr.死於紐約長島布里奇漢普頓的家中，Richard Sr.的女婿Francis Wood被任命為紐約辦事處的負責人，替代已故的Richard Jr.
nn1893年，Richard Sr.加入美國國籍。
nn1895年10月12日，Richard Sr.死於新澤西肯頓的家中，一些訃告的說法是死於喬治亞州亞特蘭大。很可惜，他沒能見證自己的公司日後打造的商業帝國。
nn1896年，對於Esterbrook公司這是重要的一年。創始人Richard Sr.的去世並沒有阻礙公司發展壯大的步伐。在董事會議中，FrancisnWood當選Esterbrook公司總裁。公司還發布了VerticalnWriters系列的筆尖，而1890年代正值美國強調正確書寫姿勢的時期。同年，Esterbrook公司在英國伯明翰（Birmingham）啟動了第二個筆尖製造業務。因此，一些Esterbrook筆尖擁有「Made in U.S.A.」的銘文，另一些則是「Made in England」。一些筆尖收藏愛好者也會追求生產國家不同的筆尖來充實藏品。
nn1909年，Esterbrook紐約辦事處和倉庫搬到了John Street 95號，離開待了30多年的John Street 26號地址。
nn1912年，公司增加了一座5層的建築，至此公司規模翻倍。自動化機器取代了手工勞作，隨之而來的是產量的猛增。
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1913年，辦事處和倉庫又搬到了JohnnStreet 97號。同年，Radio Pen系列發布。
圖6 示辦事處與倉庫的搬遷過程
1915年，Esterbrook公司的廣告聲稱他們有超過250種筆尖。同年，公司推出了Speedball系列筆尖，這一系列是何時被Hunt公司接手的不得而知。
nn1918年，Esterbrook的廣告聲稱筆尖年產量2億枚。同年，為響應戰時號召以及政府的要求，Esterbrook公司將產品類型縮減到30款普通鋼尖以及9款鎳銀合金鍍層的Radio型鋼尖。
1920年代，Esterbrook廣告聲稱他們有26種Radio型筆尖。
- 頂峰時期，Esterbrook公司擁有員工450名，日產量60萬枚，年產量2.2億多。
- 眾多來源表明，Esterbrook公司在大蕭條時期業務增加，而同期的眾多同類公司業務縮減甚至關門倒閉。
1920~1930年代開始，Esterbrook公司開始進軍鋼筆市場，儘管早就有許多其他公司在瓜分這塊蛋糕，Esterbrook公司嘗試解決設計、材料以及製造中的問題以達到滿意程度。那時候，人們已經知道筆尖點銥可以緩解筆尖的磨損，Esterbrook公司則發明了一種類似的合金，並命名為Durachrome。Esterbrook公司在鋼筆方面做出了不少創新。最值得稱道的便是可互換的、旋進式筆尖，這一設計被眾多其他公司採用，以至於不同品牌鋼筆的筆尖都可以互換。
圖7 Esterbrook鋼筆的可互換筆尖
nn1928年，英國政府的新規定導致美國製品的進口受限，Esterbrook公司與伯明翰的John Mitchell公司簽訂許可協議，授權Mitchell公司生產Esterbrook的筆尖。而Mitchell公司在1912年就將工廠搬到了Moland Street。
nn1930年到1950年，Esterbrook逐漸將中心從蘸水筆尖轉移到鋼筆上了。為迎合市場對鋼筆的需求，公司重組為The Esterbrook Hazel Pens Ltd.
nn1940年11月19日，第二次世界大戰期間，Esterbrook在英國Moland Street的工廠被燃燒彈襲擊，炸彈掉落在Bagot Street一側，一半工廠被毀。更糟糕的是，在滅火過程中，有人誤將一桶用於筆尖脫脂的煤油當作水傳遞給了救火隊（bucket brigade，又叫human chain，這個片語很形象！），上演了現實版火上澆油。奇蹟的是，二戰期間工廠還是完成了重建工作。然而，政府頒布一項規定，工廠的一半空間要用於政府相關用途。其中一部分作為文具辦公室，這還挺合適的，然而另一部分卻設為國防部門檢測軍火彈藥。
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1947年，Esterbrook公司買斷了英國的John Mitchell公司（老E當年就是從這挖走的員工）。而公司在美國的分支已經收購了Haze Pen Co.，因此公司再次重組為The Esterbrook PennCompany。一段時間後，Esterbrook公司永久終止了蘸水筆尖的生產。公司後期的蘸水筆尖在材料以及製造過程的質量都有所下降，儘管如此，公司還是不斷繁榮發展，直到1960年代公司對英國的貿易出口量下降。
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1964年，Esterbrook公司從新澤西肯頓搬到了新澤西切里希爾（Cherry Hill）。肯頓的工廠基本被美國無線電公司（RCA）包圍。Esterbrook公司搬遷之前就收到過幾次RCA的房產購置請求，但都拒絕了。最終，RCA還是獲得了他們的房產並將之作為RCA第16號大樓使用了若干年。這棟樓於1971年1月被拆除，現在是一片停車場。見圖2。
nn1967年，Esterbrook公司被Venus Pencil Company收購，成為了Venus Esterbrook。
nn1969年，Venus公司淘汰了最後位於切里希爾的Esterbrook工廠。
nn1971~1972年，Esterbrook所有生產線停止。
nn1973年，VenusnEsterbrook公司被輝柏嘉（Faber-Castell）收購。
輝柏嘉又被其他公司收購，Esterbrook這一美國本土最早的筆尖/鋼筆品牌之一就這樣逐漸逝去了。
主要參考資料
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- "Brief Outline Of Esterbrook History". http://Theesterbrookproject.Com,n2017, http://theesterbrookproject.com/FURTHER TOPICS/Brief History ofEsterbrook.html.
- design, BLAM. "ESTERBROOK PENS - CompanynHistory". http://Hans.Presto.Tripod.Com, 2017,nESTERBROOK PENS - Company History.
- "Esterbrook". http://En.Wikipedia.Org, 2017,nEsterbrook - Wikipedia.
- "ESTERBROOK PENS - Company History". http://Hans.Presto.Tripod.Com,n2001, ESTERBROOK PENS - Company History.
- "HISTORY OF ESTERBROOK & Co". http://Whiteapplemultimedia.Com,n2008, HISTORY OF ESTERBROOK & Co.
- "謝菲爾德". http://Zh.Wikipedia.Org, 2017,https://zh.wikipedia.org/zh-hans/謝菲爾德.
- "貴格會". http://Zh.Wikipedia.Org, 2017, https://zh.wikipedia.org/zh-hans/貴格會.
更新記錄：
- 2017年7月1日發布
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