七十年前的一本好書

久聞費孝通先生《鄉土中國》的大名,拿到手才發現是作於1947年的薄薄一小本。但其至今仍具有強大的生命力和影響力,恰恰說明此書字字珠璣;也顯示出費孝通先生對中國社會洞察之深刻,其被稱為中國社會學和人類學的奠基人實至名歸。

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《鄉土中國》摘要分享如下:

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最近我遇著一位到內蒙旅行回來的美國朋友,他很奇怪地問我:你們中原去的人,到了這最適宜於放牧的草原上,依舊鋤地播種,一家家劃著小小的一方地,種植起來;真像是向土裡一鑽,看不到其他利用這片地的方法了。我記得我的老師史祿國先生也告訴過我,遠在西伯利亞,中國人住下了,不管天氣如何,還是要下些種子,試試看能不能種地。——這樣說來,我們的民族確是和泥土分不開的了。

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直接靠農業來謀生的人是黏著在土地上的。我遇見過一位在張北一帶研究語言的朋友。我問他說在這一帶的語言有沒有受蒙古話的影響。他搖了搖頭,不但語言上看不出什麼影響,其他方面也很少。他接著說:「村子裡幾百年來老是這幾個姓,我從墓碑上去重構每家的家譜,清清楚楚的,一直到現在還是那些人。鄉村裡的人口似乎是附著在土上的,一代一代地下去,不太有變動。」我們很可以相信,以農為生的人,世代定居是常態,遷移是變態。大旱大水,連年兵亂,可以使一部分農民拋井離鄉;即使像抗戰這樣大事件所引起基層人口的流動,我相信還是微乎其微的。

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但是說鄉下人「愚」,卻是憑什麼呢?鄉下人在馬路上聽見背後汽車連續地按喇叭,慌了手腳,東避也不是,西躲也不是,司機拉住閘車,在玻璃窗里,探出半個頭,向著那土老頭兒,啐了一口:「笨蛋!」——如果這是愚,真冤枉了他們。我曾帶了學生下鄉,田裡長著包穀,有一位小姐,冒充內行,說:「今年麥子長得這麼高。」旁邊的鄉下朋友,雖則沒有啐她一口,但是微微的一笑,也不妨譯作「笨蛋」。鄉下人沒有見過城裡的世面,因之而不明白怎樣應付汽車,那是知識問題,不是智力問題,正等於城裡人到了鄉下,連狗都不會趕一般。如果我們不承認郊遊的仕女們一聽見狗吠就變色是「白痴」,自然沒有理由說鄉下人不知道「靠左邊走」或「靠右邊走」等時常會因政令而改變的方向是因為他們「愚不可及」了。「愚」在什麼地方呢?

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人的生活和其他動物所不同的,是在他富於學習的能力。他的行為方式並不固執地受著不學而能的生理反應所支配。所謂學就是在出生之後以一套人為的行為方式作模型,把本能的那一套方式加以改造的過程。學的方法是「習」。習是指反覆地做,靠時間中的磨練,使一個人慣於一種新的做法。

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範圍的大小也要依著中心的勢力厚薄而定。有勢力的人家的街坊可以遍及全村,窮苦人家的街坊只是比鄰的兩三家。這和我們的親屬圈子一般的。像賈家的大觀園裡,可以住著姑表林黛玉,姨表薛寶釵,後來更多了,什麼寶琴、岫煙,凡是拉得上親戚的,都包容得下。可是勢力一變,樹倒猢猻散,縮成一小團。到極端時,可以像蘇秦潦倒歸來,「妻不以為夫,嫂不以為叔」。中國傳統結構中的差序格局具有這種伸縮能力。在鄉下,家庭可以很小,而一到有錢的地主和官僚階層,可以大到像個小國。中國人也特別對世態炎涼有感觸,正因為這富於伸縮的社會圈子會因中心勢力的變化而大小。

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中國鄉土社會的基層結構是一種我所謂「差序格局」,是一個「一根根私人聯繫所構成的網路」。這種格局和現代西洋的「團體格局」是不同的。

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在象徵著團體的神的觀念下,有著兩個重要的派生觀念:一個是每個個人在神前的平等;一是神對每個個人的公道。

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神對每個個人是公道的,是一視同仁的,是愛的;如果代理者違反了這些「不證自明的真理」,代理者就失去了代理的資格。團體格局的道德體系中於是發生了權利的觀念。人對人得互相尊重的權利,團體對個人也必須保障這些個人的權利,防止團體代理人濫用權力,於是發生了憲法。憲法觀念是和西洋公務觀念相配合的。國家可以要求人民的服務,但是國家也得保證不侵害人民的權利,在公道和愛護的範圍內行使權力。

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不但在我們傳統道德系統中沒有一個像基督教里那種「愛」的觀念——不分差序的兼愛;而且我們也很不容易找到個人對團體的道德要素。在西洋團體格局的社會中,公務,履行義務,是一個清楚明白的行為規範。而在中國傳統中是沒有的。

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中國的道德和法律,都因之得看所施的對象和「自己」的關係而加以程度上的伸縮。我見過不少痛罵貪污的朋友,遇到他的父親貪污時,不但不罵,而且代他諱隱。更甚的,他還可以向父親要貪污得來的錢,同時罵別人貪污。等到自己貪污時,還可以「能幹」兩字來自解。這在差序社會裡可以不覺得是矛盾;因為在這種社會中,一切普遍的標準並不發生作用,一定要問清了,對象是誰,和自己是什麼關係之後,才能決定拿出什麼標準來。

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鄉下,有說有笑,有情有意的是在同性和同年齡的集中,男的和男的在一起,女的和女的在一起,孩子們又在一起,除了工作和生育事務上,性別和年齡組間保持著很大的距離。這決不是偶然的,在我看來,這是把生育之外的許多功能拉入了這社群中去之後所引起的結果。中國人在感情上,尤其是在兩性間的矜持和保留,不肯像西洋人一般的在表面上流露,也是在這種社會圜局中養成的性格。

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中國鄉土社會裡,以家族為基本社群,是同性原則較異性原則為重要的表示。

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鄉土社會中結義性的組織,「不願同日生,但願同日死」的親密組合,多少表示了感情方向走入同性關係的一層里的程度已經並不很淺。

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所謂人治和法治之別,不在「人」和「法」這兩個字上,而是在維持秩序時所用的力量,和所根據的規範的性質。

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「一個孩子在一小時中所受到的干涉,一定會超過成年人一年中所受社會指摘的次數。在最專制的君王手下做老百姓,也不會比一個孩子在最疼他的父母手下過日子為難過。」


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