法老的詛咒到底管不管用？

本文首發於蔡駿公眾號（caijunxysj）

「神將展開巨大的翅膀，扼殺敢於擾亂法老休息的任何人。」

圖坦卡蒙法老陵墓被開啟之後，考古學家接二連三地死去。恐怖的詛咒，就像是巨手一樣，扼住讀者的脖子。法老的詛咒，是真的嗎？它是怎麼誕生的？

事實可能沒有想像中的複雜。法老的詛咒，其實一場傳播學上的「傑作」。兩百多年前，倫敦一家劇場的「木乃伊脫衣」表演，開啟了「法老詛咒」的進化之旅。

詛咒1922年，考古學家卡特打開了埃及國王谷荒漠中著名的圖坦卡蒙法老的陵墓，卡特及其助手潛入古墓，在進人內室之前，卡特發現了一塊泥塑板上的古埃及象形文字，文字的內容讓人毛骨悚然：「死神將展開巨大的翅膀，扼殺敢於擾亂法老安息的任何人。」

但他們還是進入了內室，發現了存放圖坦卡蒙法老木乃伊的金棺。不久，這次考古活動的資助者，卡納馮伯爵在圖坦卡蒙墓中準備開啟金棺時，突然左臉頰被蚊子叮了一口，此後得了莫名其妙的重病。幾個月後卡納馮病死在開羅。

不可思議的是，在卡納馮去世的同時，整個開羅突然之間停了電，所有人都陷入了黑暗之中。5分鐘後才恢復供電。卡納馮的姐姐當時就守在死者身邊，她回憶說：「（卡納馮）死以前，發著高燒連聲叫嚷：『我聽見了他的召喚，我要隨他而去了。』」

然而，詛咒並沒有消失。

卡特的助手邁斯患上了高燒，4年後不治而亡，他的母親和一名護士，也因被小蟲叮咬後死亡；接著卡特的另一個助手貝茨爾因心臟病突發死亡。

被卡特請來的考古學家梅西，長期昏迷不醒，死於卡納馮住宿的同一個旅館。第一個解開圖坦卡蒙裹屍布，並用X光透視其身體的亞齊伯爾特·理德教授，在拍了幾張照片後突發高燒，不久便死了。

考古學家埃普林·霍瓦依特則在離開圖坦卡蒙王陵幾天後自殺身亡，他留下遺言：「我因受到法老的詛咒離開這個世界。」

最怪譎的是，1929年的一天清晨，卡納馮的遺孀伊麗莎白去世，她同卡納馮一樣，也是因蟲子叮蜇而死的，甚至叮蜇的部位也在左臉頰。

這麼多受害者的死因究竟是什麼呢？開羅博物館館長梅赫來爾不相信法老的詛咒的說法，他說：「我一生與木乃依打交道，我不是還健在嗎？」但不久他就突然因心臟病發作而死。

有的科學家認為是病毒所致，他們發現有一種病毒的生命力極其頑強，能夠在木乃依內存活達四千年之久。病毒也可以通過皮膚接觸而發作，陵墓內彩色壁畫的顏料里，就含有砒霜等劇毒。也有人認為考古人員因為長期在古墓內工作，對墓中黴菌過敏反應而造成死亡。

德國歷史學家菲利普·范登堡寫過一本書叫《法老的詛咒》，就專門引用過著名的原子科學家路易斯·巴格雷尼的見解：「我認為古埃及人已知原子分解規律，他們的祭司和智者對鈾的特性很清楚，用原子輻射來保護他們的聖地是可能的......陵墓下面可能蘊藏著鈾，或者陵墓本身用具有放射性的石塊砌成。這種射線直到今天還能致人死命，或者至少損害人的健康。」

真相

事實上，被描述的恐怖無比的「法老的詛咒」，威力並沒有想像中的那麼大。當時參加挖掘法老陵墓的26人當中，只有6人在十年內相繼離世。如果法老的詛咒真的存在，為什麼剩餘20人平安無事呢？

詛咒的秘密，被英國公開大學一位埃及學家特塞拉特所破解。據他發現，法老詛咒的傳說，最早可追溯到1828年倫敦皮卡皮卡迪利劇場公演的「木乃伊脫衣」表演。

當時，劇場中數萬名觀眾里，有位名叫韋布疑的女作家。觀看這場表演後，她靈感大發，創作了小說《木乃伊》。這則故事發生在22世紀，講述了千年木乃伊還陽復活，企圖勒死主角埃里克特。

單單一篇小說，當然不會造成如此恐怖的詛咒。此後，又有接連不斷的木乃伊題材的小說被創造出來。一位無名氏的童話小說《事業有成》，成功地把金字塔內部的恐怖想像出來。

於是，木乃伊在讀者腦海中就逐漸成為了一個報復心強烈的恐怖魂靈。

19世紀的歐洲，經歷著第二次的工業革命。電力的運用，讓傳媒技術得到質的飛躍。電報、無線電通訊等相繼誕生。

城市規模的壯大、人們識字率的提升，讓報業進入了高速發展的階段。在19世紀初，倫敦人口已經高達百萬。如此龐大的人口，娛樂需求該有多強烈？貼合市民口味的通俗文學，進入繁榮期。住在貝克街221號的福爾摩斯，就誕生於1887年。

神秘、刺激、富有冒險精神的木乃伊故事，正符合讀者的口味。

木乃伊的恐怖傳說，經過30年的傳播與演變，漂洋過海來到美利堅。1869年，美國著名女作家路易莎·梅·奧爾科特寫了短篇小說《金字塔迷途記》（又叫《木乃伊的詛咒》）。故事以《事業有成》為藍本，講述了探險家進入金字塔，燃燒木乃伊，把陵墓里裝有種子的金盒帶回家。種子經過他的未婚妻種植之後，長出奇花。而花的香味，卻是陰魂不散的詛咒，讓這位女子，在婚禮上變成了一具木乃伊。

如果說19世紀里木乃伊的詛咒還停留在虛構中，那麼到了20世紀初木乃伊詛咒終於照進現實。

19世紀中葉，考古學成為一門嚴謹的學科，同時也是一門「顯學」。龐貝古城、特洛伊遺址、洪水神話、泰羅遺址等等，都是從那時候開始大批地被發現。歐洲各國的考古學家的足跡，也遍布美洲、亞洲、非洲等各大洲。

這批「考古學家」里，有真正的學者，也有一些居心叵測的文物販子。

19世紀末、20世紀初，這群貪婪的考古學家，湧進各國的古墓、古迹之中，然後大肆盜取文物。

法老王圖坦卡蒙的陵墓，在這股狂熱的考古潮流里，並未倖免。主持考古挖掘的是英國埃及學家霍華德·卡特。1922年，封閉三千多年的圖坦卡蒙的陵墓，最終被開啟。

消息一傳開，很快就震驚世界。

著名女小說家科雷利敏銳地把法老的詛咒聯繫在一起。她說：「任何亂闖封閉陵墓的人都會遭受最悲慘的懲罰。」

事有湊巧，帶頭闖入法老王圖坦卡蒙陵墓的卡納馮勛爵，在兩周後暴斃。「法老詛咒」由此登上世界大報的頭版。

此後，法老的詛咒，就成為揮之不去的恐怖陰影。