《蛋蛋軍團》製作人李勛:獨立遊戲和商業化並不存在必然的矛盾
手游那點事第一次與《蛋蛋軍團》製作人、電擊貓遊戲聯合創始人李勛見面,是在去年ChinaJoy期間的某個獨立遊戲開發者活動上。雖然當時《蛋蛋軍團》的完成度並不高,但是還是憑藉精美的畫面和獨特的玩法,吸引了不少玩家和發行的駐足。
而在九個月後,這款入選了中手游「拿手好戲」獨立遊戲開發者扶持計劃並由其發行的遊戲終於正式登陸iOS平台。在上線當周,《蛋蛋軍團》便獲得了App Store的首頁大圖推薦,而在兒童節前又獲得了首頁的專題推薦,更是入選了五月最佳遊戲。在由手游那點事與中手游聯合推出的「中國獨立遊戲百萬品牌扶持計劃」的第七期專訪中,就讓我們來聽聽李勛與電擊貓遊戲在《蛋蛋軍團》開發過程中發生的故事。
團隊做「街機」出身,創業希望能更自由地做遊戲
恐怕大部分遊戲從業者並不知道,廣州除了是頁游之都以外,還是全國遊戲遊藝的重地,當中又以番禺為重中之重。所謂的遊戲遊藝,就是平常所說的「街機」。而電擊貓遊戲團隊的初創成員,包括李勛在內,此前都是做遊戲遊藝的。因此電擊貓遊戲的辦公地點坐落在番禺就顯得並不那麼意外了。
2015年,李勛與幾位前同事一起從上一家公司離職,共同創辦了電擊貓遊戲。與大部分「摸著石頭過河」的獨立遊戲開發團隊不同,電擊貓遊戲的幾位核心成員已經有六、七年的遊戲項目合作開發經驗。其實在剛創業時,李勛他們並沒有把自己定義為獨立遊戲團隊或商業遊戲團隊,他們只是希望能夠在遊戲創作上擁有更高的自由度,做自己喜歡的遊戲。
為何將團隊名字命名為電擊貓遊戲?李勛表示,幾位創始人都是愛貓之人,並且貓的那種迅速、敏捷正如閃電一般。他們也希望未來團隊的發展能像貓一樣迅捷,故此起名為電擊貓遊戲。
有意思的是,在某天上班的路上,李勛發現了一隻流浪的小貓正在橫穿馬路。為了它的安全,李勛把這隻小貓帶回了公司並開始飼養它。慢慢地,這隻小貓成為了電擊貓遊戲中的吉祥物,團隊中的成員都稱呼其為「董事長」。也自那時起,電擊貓遊戲中,真的有了貓的存在。
電擊貓團隊的吉祥物,團隊中的成員都叫它「董事長」
對難度預計不足,《蛋蛋軍團》研發時長將近兩年
從嚴格意義上來說,《蛋蛋軍團》並不是電擊貓遊戲研發的第一款產品。因為在團隊成立之初,迫於生存的壓力,他們還曾承接過一家發行商的遊戲定製外包工作。但是由於種種原因,這家發行商中途退出,這款遊戲也沒有了下文,屬於電擊貓遊戲的那部分款項也沒有完全收回來。面對這樣的情況,李勛他們下定決心做屬於自己的一款遊戲,這才有了《蛋蛋軍團》的雛形。
其實在立項之初,電擊貓遊戲對於第一款遊戲的大體思路就已經確定,那就是做一款帶有聯網功能的輕度休閑競技遊戲。因為李勛認為,玩家在遊戲中獲得的樂趣往往與在遊戲中的參與度成正比,而多人聯網並帶競技元素的遊戲無疑可以大大提高玩家的參與度。
《蛋蛋軍團》遊戲動態截圖
然而,聯網遊戲研發的難度遠遠超過了電擊貓遊戲的預期,加上團隊此前並沒有網遊的開發經驗,導致研發的周期一拖再拖。最後還是在中手游以及椰島遊戲的幫助下才完成了伺服器的架設工作。現在回想起來,李勛認為他們踩過最大的坑莫過於開發前沒有仔細評估過遊戲的開發難度和時間,導致遊戲遲遲未能上線。
從2015年年中開始立項,到2017年5月10日正式登陸App Store,《蛋蛋軍團》耗費了電擊貓遊戲將近兩年的時間才製作完成。而在這段時間裡面,整個團隊並沒有任何的收入。「無論成敗,都要熬下去,把遊戲做出來」,這是當時李勛和電擊貓遊戲團隊最大的想法。
上線後獲得蘋果大圖推薦,未來將持續更新遊戲內容與玩法
皇天不負有心人,經過兩年時間的研發,《蛋蛋軍團》在正式上線後的第二天,便獲得App Store的首頁大圖推薦,而在兒童節前又再次獲得了首頁專題推薦。李勛表示,能獲得蘋果推薦自然是十分開心和難忘的,但這也意味著大量玩家的湧入。而一旦安卓版本正式上線,伺服器將會承受更大的壓力。
《蛋蛋軍團》榮獲App Store五月最佳遊戲
因此,繼續加強伺服器的承載能力,就成了電擊貓遊戲當下的首要任務。就此,包括李勛在內的部分電擊貓遊戲的成員已經搬到了中手游位於深圳的辦公室,與中手游共同完善伺服器的建設。李勛也十分感謝中手游和椰島遊戲在《蛋蛋軍團》研發過程中給予的幫助,特別是中手游的「拿手好戲」計劃,在資金、技術、發行服務等各個方面都給予了大力支持。他認為如果沒有它們,《蛋蛋軍團》也不會那麼快與玩家見面。
與其他獨立遊戲團隊不一樣的是,電擊貓遊戲並沒有很快地投入到下一款遊戲的開發當中。而是把精力放在了《蛋蛋軍團》的長線運營上。據李勛的透露,電擊貓遊戲還將持續豐富《蛋蛋軍團》的遊戲內容與玩法,包括遊戲角色、對戰技能等等,目標是讓遊戲變得更加好玩。
嘗試做好遊戲的長線運營,吸取經驗教訓,這是電擊貓遊戲在產品線上的規劃。而在團隊建設上,目前電擊貓遊戲已經從最初的四個人發展至當下的九個人(4名程序,4名美術以及1名數值策劃/測試)。但是李勛還是希望團隊的規模能再擴大一些,跟上發展的步伐。
獨立性和商業化並不存在必然的矛盾,更應是相輔相成
作為一款全程聯網並帶有內購的遊戲,《蛋蛋軍團》初看上去更像是一款商業遊戲。但在李勛眼中,是否聯網和進行商業化,並不影響遊戲的獨立性,開發者設計遊戲的初衷才是區分一款遊戲是否獨立遊戲的重要評判指標。
他認為,獨立遊戲最大的特點是其更多是開發者向玩家情感的表達,而商業遊戲則是根據玩家的需求進行研發和調整的產物。因此在獨立遊戲中,遊戲獨立性和商業化並不存在必然的矛盾,遊戲核心玩法保持原本的獨立性就能稱之為獨立遊戲。而商業化則可在圍繞玩法核心來進行豐富和補充,他們之間的關係更應該是相輔相成的。
在中手游前台擺放了《蛋蛋軍團》的宣傳材料,可見中手游對其的重視程度
兩年時間走來,李勛也算是看到了獨立遊戲市場的「風起雲湧」。他明顯感覺到,近一年來獨立遊戲正越來越受到玩家和行業的關注。他舉例到,一年半談起獨立遊戲,恐怕沒有幾個玩家知道是什麼東西,但是現在再提到獨立遊戲,玩家恐怕已經腦補了幾幅畫面。
但他認為更為明顯的變化是發行商對於獨立遊戲態度的轉變。他表示,一年前他曾經拿著《蛋蛋軍團》的Demo到發行商處,他們熱情並不高。但隨後半年慢慢有發行商主動聯繫他。作為開發者,他可以明顯感受到獨立遊戲市場的熱度在不斷提升。
在採訪的最後,他還建議獨立遊戲開發者,可以多與靠譜的開發商接觸,減輕自己在發行和運營上的負擔,把更多的精力投入到遊戲的開發上。
結語:
據悉,《蛋蛋軍團》的安卓版本正在緊張的完善當中。李勛也希望遊戲能快點步入正軌,回廣州的辦公室中和「董事長」好好親熱一番。(完)
第一期專訪回顧:《三年開發二十多款獨立遊戲精品,檸檬醬這個小團隊有大夢想》;
第二期專訪回顧:《讓更多的獨立遊戲開發者少踩「坑」,聽李佳騏說《節奏英雄》背後踩的那些坑》
第三期專訪回顧:《耗盡所有積蓄也要堅持,看董亮如何用熱愛和理想在獨立遊戲上越走越遠》
第四期專訪回顧:《文立和錦楓:獨立遊戲界中的夫妻檔,與喜歡的人做喜歡的事》
第五期專訪回顧:《從業「魔咒」?十年媒體人的轉型告白:聽羅伊對遊戲領域的見解》
第六期專訪回顧:《拚命玩三郎:努力工作拚命玩,遊戲是可以做一輩子的事情》
由手游那點事與中手游聯合推出的「中國獨立遊戲百萬品牌扶持計劃」將會持續報道中國優秀獨立遊戲團隊,歡迎廣大獨立遊戲團隊參與此活動,讓更多玩家、發行商、投資人看到你的「不平凡」。報名方式可直接在手游那點事微信公眾號回復「獨立遊戲」。
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