《尋妖記》：雪山神女（一）

01-27

楔子：

話說：國之將興，必有禎祥；國之將亡，必有妖孽。

夏桀無道，是以有二龍止於帝庭；殷紂失德，是以有三妖聚於墳前。

自西晉八王之亂以來，天下已經喪亂了近兩百年。神州蕭條、生靈塗炭。

在神、仙、人、妖、冥、魔六界中，人界的秩序最先崩壞，有人借著妖怪的名義來做惡，也有妖披著人類的皮囊來害人.....

南北朝，江夏郡，一個叫做孝昌的小縣。

這裡轄區不過百里，人口不滿千戶，置縣十餘年來，一直遠天災、離人禍，在這紛紜亂世之中，實是一處樂土。

某天夜裡，這塊樂土的縣令正躺在在床榻之上，不知怎滴，忽然感到一陣寒意逼人。

恍惚之中，他隔著眼皮仍感到有一股強光直逼自己的雙目，可睜眼一看，外面仍是漆黑一片。

他以為自己仍在夢中，正欲繼續酣睡，可眼角餘光一掃，頓時受驚，睡意全無：

原來地面之上鋪滿了細碎的金餅，從床底一直延伸到門後。

縣令嚇得直從床上滾落下來，匍匐在地，拾起一塊又一塊的金餅，抱在胸前。又是用牙來咬、又是用手去摸。

「是真的！」縣令歡喜大叫，很快又將嘴巴捂住。緩緩舉起手來，狠打了自己一大耳光。

「這也是真的！」縣令趴在地上，一點一點地將黃金聚攏，囤積在床底，以帳幔遮掩。

在他不知不覺堆起一座小小金山的同時，還注意到還有一個巨大的裝飾華美的箱子橫放在門板之後。

難道又是一筆橫財！

縣令欣喜若狂地走近，誰知打開一看，一股極寒瞬時侵佔全屋。

方才還神采奕奕的縣令，竟嚇得癱到在地........

天色仍是未亮，陶貞寶已經在案前寫了一宿，執筆研墨，一刻不停。只在酸疼難耐之時，才略有停筆，對著一輪圓月悵然若失：想來自己也是侯門出身，到了自己主事的時候，家貧竟至於此，淪落到要靠謄抄經捲來養家糊口。

他雖然也兼行醫道，救濟縣民，卻從未想著以此來謀利。正當他失魂落魄時，突然響起一陣叩門聲。

陶貞寶慌忙整理好衣裝，前去迎客，他剛一開門，與屋外之人絮語了幾句，就猛地往外疾馳，消失在夜色之中。

這日的縣衙堂後，密密麻麻地擠滿了百十來號人，都是縣令從孝昌縣境以及鄰近各縣尋來的醫官、郎中。

眾人聲音嘈嘈切切，均要求打開箱蓋。縣令一夜未眠、憂容滿面，道：「諸位離遠了些」。

縣令說完之後，便命兩位身著裘皮的大漢各抬一角，將箱蓋掀開。

箱子一開，眾人瞬時如墮冰窖，不由自主地聚在一起，瑟瑟發抖。

「這…這裡面是裝了什麼東西！」

偶有幾個好奇心重的，想要走近了看，可稍一走近，鬚髮之上，竟然瞬間沾上了雪白的冰霜。

「妖…妖怪啊！」先前那幾個膽子大的，還沒來得及再往箱內看一眼，就紛紛往後撤散開來。

陶貞寶自然是不相信這些妖異之說，他只在心中暗想：「箱子之中莫非是裝了什麼千年玄冰？」

陶弘景少了這一層恐懼，膽氣自然比其他人大了些，他強忍著極度的嚴寒走近箱前，低頭一看：

箱子之中，鋪陳其中的儘是錦衾綢被，而在這層層錦繡之上，赫然躺著一位少年。

觀此少年，年齡當在十六七歲左右。眉目明秀，身形修拔。身披甲胄卻絲毫不顯臃腫魯笨，面色柔白卻豪不減卻男兒英氣。即便是閉眼不動，仍能感到他眉宇之間迸射出的一股英氣。

陶貞寶緩緩伸出手來，他握著那少年的腕處，簡直就像是在握著一塊堅冰。

在這位少年的身體上面，彷彿附著一層薄薄的晶體，就如一件寒冰鑄成的甲胄，將少年裹在其中。

陶貞寶的眉毛瞬間皺成一團，他現在雖以抄經為業，但畢竟出身於醫學世家，家學淵源，從未敢忘。可他從醫數十年來，卻從未見過如此古怪的癥狀。

「奇了，這寒氣，我行醫多年，從未見過。更奇的是，如此滲人的寒氣侵入肌體，他竟然還有一息尚存…..這少年到底是何體質？」

陶貞寶將其所診脈象告予眾醫，旁人皆是不明其由，搖頭喪氣，有幾位游醫正欲告辭，卻被衙役攔住。

眾人一時臉色駭然，不知縣令為何不準放行。

可縣令的臉色比他們還要難看：「本官也並非存心為難諸位，只不過此事著實蹊蹺。本官夜裡聽得一陣聲響，起床視之，就見得屋中忽然多了這麼一個物件。不瞞諸位，這箱中還留有一張字條。上面寫著：若三日之後，子時已到，仍若不能醫好此人的話，就要將孝昌全境老小，全部殺掉啊！」

眾人又是一陣悚然，他們從未聽過如此奇聞，有人試探著問道：「何人能有這麼大的本事？定是哪個小蟊賊在作怪，大人只需做好戒備、鞏固城防，諒那些賊人也不敢輕舉妄動。實在不行，還可以向鄰近州郡的長官們借點兵馬過來。」

「混賬話！」縣令劈頭蓋臉一陣痛罵：「你當這調兵遣將是遊戲呢？兵馬說借便借？」

被訓之人滿腹委屈：「就算沒有增兵，城中防衛也是夠的，想來那人不過山賊盜匪之流罷了。」

縣令長嘆一聲：「若果真如此，那倒是好辦了。」說完，慢慢地轉過身去，眾人只見縣長後襟之處，裂開了一道口子。

「這是本官在睡夢之中被人劃破的，不僅是本官，整個縣衙之中，上至職官、下至守吏，衣背之處，皆有所傷。雖不知是何人所為，但他顯然是未施重手，若是稍一用力，整個府衙上下幾十口人，有哪一個不被貫胸剖肚？此人簡直形同鬼魅，你說，一般的守衛，如何能夠阻擋？」

眾人又吸了一口涼氣：「這…這哪裡是人力所能為…難不成此...此人竟是妖怪？」

全堂嘩然！

「躺在箱子里那人莫…莫非也是妖怪！」

「大人…這病小的怕是治不好了…懇請大人放小人回去….」

跪在地上哀哭的是幾個都是被請到孝昌縣的異鄉人。至於本縣的大夫，雖心也怯，但終歸是顧念著家人和舊土，不敢如此草率就做出離鄉避難的決定。

縣令趕忙命人關好大門：「本官深知諸位的難處，可是大夥若是就此一走了之，全縣百姓、上萬老小就要任賊人宰割了！日後諸位縱是倖存於世，難道不怕這滿城冤魂入夢尋仇嗎？」

縣令一邊用鬼神之說恐嚇群醫，一邊在心中暗罵：「哄祖宗一樣把你們請過來，豈能讓你們白白便跑了？你們這些賤民東西流竄不怕沒處落腳，老子可是個朝廷命官，能跑到哪裡去？」

縣令這麼一說，人群之中又開始騷動起來。

陶貞寶第一個站出來陳詞：「醫者父母心，貞寶家貧，徙居孝昌，幸得鄰里鄉親施以援手，方能於此地立足，而今怎可棄恩人於不顧？三日之內，縱使不吃不喝，不眠不休，也要把此人醫好了！」

縣令見好不容易有人站出來響應，忙不迭附和道：「陶先生仁心無雙，愛民之心，豈是陶公獨有？本官也誓與孝昌共存亡。」

縣令一面鼓舞眾人，一面命衙役堵死了各路出口。

縣令封鎖了消息，接下來的時日里，從縣城的藥鋪里源源不斷地運來了各種藥材和葯皿。

第一天，所有大夫都圍在一個小小的院子里，翻讀醫書，急得如亂鍋之上的螞蟻。

他們在那少年身旁點燃火把、立起爐灶，寒毒仍是未能驅散半分。

他們將人蔘、紅花等名貴藥材研成粉末塗於患處皮膚，將老薑、桂圓熬成濃湯喂入患者口中。可仍是毫無起效。

第二天，眾人還未離散，縣令就已經打起了跑路的主意：「這種庸醫是指望不上了。管他呢，反正金子是真的，朝廷追究下來也沒法了，橫豎是死，給自己造個金棺，要死也死得氣派。」

整整一個上午，眾人都沒見到縣令出來走動，他們急忙進後堂一搜，果然已經不見了縣令的影蹤。

「狗官跑了！」憤怒的聲討此起彼伏。

縣令一走，人心也徹底渙了，從大小衙役到各處郎中，皆是四處奔逃。

留守在病人身旁的，只有幾個年長體衰、行動不便的鰥寡老人，以及陶貞寶。

第三天，莫說是官府上冷冷清清，就是整個縣城，也只留下了一些老弱病殘。

有人要來屠城的消息已經傳遍了整個孝昌。

陶貞寶眼看著一個祥和熱鬧的小鎮，竟然在一夜之間變成一座鬼城。

不過他的家中已無父母、妻子又已亡故，就連唯一的兒子，也在十五歲那年就遊歷遠方去了。

想到此處，他也沒什麼可牽掛的了，只願兒子能夠在外平平安安地長大成人。

若說還有什麼遺憾的話，那就是他仍在責怪自己醫術平庸，未能醫好少年，致使全縣人民都得遭此大難。

可事已至此，恨亦無用。他只想在臨死之間，知道這個冰封少年的來歷，以及那個神出鬼沒、誓要以全城性命來為少年陪葬的神秘人物到底是誰？

或者說....他根本就不是人？

「若他善心未泯，我必當竭力死諫，勸其作罷。若他執意造惡，我留守最後一刻，縱是一死，

也能心安理得地去面對鄉親們的亡魂了。」

陶貞寶如此想著，可就在他已經做好從容赴死的準備之時，他最不想看到的人卻出現了。

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