糖尿病可以完全治癒嗎？這種新藥物告訴我們：很有可能！

在全球範圍內，糖尿病患者數量從1980年開始激增。截止到2014年，全球已經有4.22億糖尿病患者。在美國，糖尿病發病人數最為嚴重，從1980年的550萬增長到2014年的2200萬，過去34年中增加了3倍多。同樣，中國的情況也不容樂觀。2016年，世界衛生組織（WHO）發出警告：

中國約有1.1億名糖尿病患者，約佔中國成年人總數的1/10。若不儘快採取行動，預計該數字將在2040年增至1.5億人。

首先，小編為大家簡單科普一下糖尿病：人體血液中糖分的濃度一般都有一個穩定的區間，這對於維持機體的正常運轉至關重要。而糖尿病的典型表現就是體內血糖過高，遠超平均值，從而帶來人體功能的紊亂，引起一系列併發症，足以損害神經，腎臟，心臟等重要器官和組織。胰島素是人體用來調控血糖濃度的核心激素，與糖尿病的產生有著不可分割的聯繫。

如果你的身體無法製造足量的胰島素，你就患有了I型糖尿病-通常情況下，遺傳因素是主要發病原因。患者需要終生注射胰島素來維持健康。

在另一種情況下，如果你的身體製造了「異常」的胰島素，或者胰島素無法被身體利用（比如機體對胰島素有抗性），那麼你就患有II型糖尿病-通常，該類型的糖尿病是由不健康的生活習慣引發的（當然也有遺傳因素）。它也被稱為「非胰島素依賴」糖尿病，患者不需要通過注射胰島素來維持血糖，而是通過飲食治療、藥物輔助治療等方式來恢復正常血糖濃度。

還有一種比較少見的糖尿病，是孕婦在沒有先兆的情況下患上糖尿病，因此被稱為妊娠期糖尿病。

不論是I型還是II型糖尿病，在目前的醫療水平下都是不可治癒的，只能通過控制血糖水平來維持健康。

II型糖尿病作為糖尿病的主要類型，已經成為人類健康的頭號公敵之一。時至今日，市面上的藥物還無法恢復病人機體的胰島素信號傳輸，從而無法讓患者的胰島素重新被利用起來。這些藥物大多數都是作為胰島素的替代品，來清除病人體內多餘的血糖。

然而，一項來自美國加州大學的新研究有望改變現狀，為II型糖尿病的治療帶來新希望。Stephanie Stanford教授領導她的團隊設計了一種新型藥物，用來抑制一種特殊的酶：Low Molecular Weight Protein Tyrosine Phosphatase（LMPTP）【1】。這種酶能夠降低細胞對於胰島素的敏感度，即讓細胞無法正常接收胰島素的信號。首先，研究人員們利用食譜調節，飼養了一批長期處於肥胖狀態的小鼠，讓血糖超過正常水平，從而令它們具有了II型糖尿病的癥狀。隨後，研究人員開始每天為小鼠提供這種新型藥物治療。實驗觀測表明，該藥物能夠極大抑制LMPTP的活性，從而讓肝臟細胞表面的胰島素受體重新獲得活性，接收胰島素信號。最終，這些信號能夠讓細胞再次擁有自主調控血糖的能力。

圖：該藥物的化學分子結構和活性示意

經過一段時間的治療，小鼠很快恢復了正常的胰島素敏感性，完全逆轉了II型糖尿病的癥狀，並且沒有任何副作用。

雖然人體試驗還未開展，該藥物到正式上市還有一段距離，但Stephanie教授對該研究充滿了信心：「它能夠為II型糖尿病的治療提供一種全新的策略。」

在三月初，曾有一項十分轟動的研究成果，成功恢復了40%II型糖尿病試驗患者的血糖水平，在一定程度上證明了II型糖尿病是可以治癒的【2】。然而，與Stephanie教授的研究不同的是，這項研究採用了藥物+食療的配合方案，並不是純藥物治療。如果Stephanie教授開發的藥物成功上市，必將給糖尿病的治療帶來一場革命。徹底治癒糖尿病，或許不再是我們的幻想。

參考文獻：

【1】http://www.nature.com/nchembio/journal/vaop/ncurrent/full/nchembio.2344.html

【2】Piloting a Remission Strategy in Type 2 Diabetes: Results of a Randomized Controlled Trial

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