Gowild 智能科技邱楠: 科技和娛樂結合的「琥珀·虛顏」將會成為 AI 皇冠上的明珠
三月初,上海 AWE,在狗尾草科技公司的展台,一群身穿女僕裝美少女的出現瞬間吸引了路人們的注意。不過,眾人眼中的主角並不是這些女團成員,而是他們手中捧的虛擬機器人 —— 琥珀·虛顏。
去年七月,狗尾草科技就舉辦了琥珀的發布會,而在這之前,該產品已經經歷了一年的研發。琥珀·虛顏是由 holoera 的全息3D 顯示器投射出的二次元少女動畫形象,她可以與人進行自由對話,並配合不同情景做出相應的肢體動作。這台 holoera 設備內置針對琥珀的任務系統、養成系統、服裝系統,用戶可通過完成各種「日常」任務來解鎖琥珀新功能。
Gowild 智能科技 CEO 邱楠是琥珀的創造者,乍看起來,79 年出生的邱楠一點也不「二次元」,多年的創業經歷使他看上去相當的穩重,但其實,他跟很多人一樣,是一個資深的漫迷。
27 年的老「二次元」想要打破科技和娛樂的界限
邱楠說,自己看了 27 年的漫畫,「漫齡」比身為二次元主流的九零後和零零後的年紀都大。「現在說的二次元,在我看來就是漫畫和動畫愛好者,漫畫里的熱血、勵志能夠打動人心,所以對我來講,看漫畫是種美的享受,」說起以前的「中二」歷史,邱楠的眼中似乎還閃爍著些許自豪,「除了看漫畫,我自己也畫了很久的漫畫,而且,我還是國內最早從事玄幻小說創作的作者。」
理想化、充滿想像力,這是二次元愛好者們的特質,同時具備創業者與資深漫迷兩種身份的邱楠將這種特質融進了他的產品中。所以,全息3D 投影虛擬偶像琥珀·虛顏的誕生就理所當然了。
如今市面上主打語音,能夠實現肢體運動的消費級機器人遍地都是,琥珀·虛顏的出現確實如一陣清風吹進了同質化嚴重的機器人市場。相對於機械關節,用 全息3D 影像表現虛擬人物的肢體動作更加流暢生動,實現起來也更加自然,而且全息動畫對於二次元人群來說有天然的吸引力。在評價自家產品時,邱楠說到:「琥珀不僅僅是個機器人那麼簡單,她是我們打造的虛擬藝人,有完整的世界觀和背景架構,能以更加鮮活的方式進入到消費者的日常生活中。所以,我認為,琥珀是一款有想像力的產品,是能夠打破次元壁的產品。」
科技和娛樂跨界的產品會給人無限的想像空間,但是要真正技術落地卻是另外一回事。雖然人工智慧在快速發展,但仍然處於早期階段,能夠實現的功能依舊有限。所以他認為,在未來的某個階段,當技術和時代發展到一定程度、泛娛樂真正介入人們生活後,像琥珀這種科技和娛樂結合的產品就會有更大的發展空間。
AI 技術的最高峰是創造一個虛擬的生命
在訪談中,邱楠不止一次強調琥珀這款產品的 AI 核心能力就是認知,簡單來說就是深度學習和自然語言處理能力。
其實,大部分機器人產品都在用「人工智慧」或者「深度學習」來包裝自己,以突顯自家產品的智能化,但到了應用層面,消費者們對這些智能技術所實現的效果並不買賬。深度學習不是一種包治百病的演算法,它所能做的無非是兩種事情:分類和關聯。
在這樣的背景下,邱楠採用知識圖譜構建琥珀的知識網路,通過採集大量的數據實現對知識的表述、聯想、推理能力,以構建琥珀的認知基礎。當然,這不是一個簡單的工程。
除了核心的軟體演算法,琥珀的硬體設計、伺服器搭建、人物動作設計、CG 動畫製作,甚至是形象設計,方方面面都是狗尾草自己操刀。所以,邱楠說,狗尾草科技一定程度上是一家跨界技術很強的公司。
「隨著技術的發展,應用場景的不同,目標人群的不同,用一套通用的解決方案來應對所有問題的方式變得越來越不現實,而軟體和硬體的結合會更加的緊密。」為什麼要做一家「跨界技術很強」的公司,也許是「不得已而為之」,在琥珀之前,無論是所用的技術,還是產品的形態,沒有與之類似的產品,似乎也沒有哪個廠商能夠提供針對琥珀的軟硬體一體化解決方案。
「你看看現在市面上的大部分兒童機器人,技術是集成的,沒有針對場景做定製化設計,最終變成一個會說話的玩具,而不是 AI 產品」邱楠補充說。
不向通用性和流行妥協,不願意做只會說話的玩具,那麼琥珀二次元外衣下的本質是什麼呢?邱楠說:「AI 是個很寬泛的概念,體現在機器人產品的感知、認知、聽覺、視覺、運動等能力上,是一個集大成的技術,而 AI 技術皇冠上的明珠就是創造虛擬生命,這才是我們追求的東西。」
技術的門檻會越來越低,但產品和商業模式的壁壘一直存在
說到虛擬偶像,人們最熟悉的應該是日本的初音未來。通過出專輯、開演唱會、做周邊產品以及在各種衍生的漫畫動畫中刷存在感,初音未來已經構建了自己的生態體系,並籠絡了大量的擁躉。從 AWE 上與上海本地女團的合作可以看出,琥珀也有意走一條偶像之路。
確實,琥珀有自己的宣發和養成計劃。她是羽泉首個簽約的虛擬藝人,首部 MV 《魔法詠唱》由羽泉親自監製。另外,琥珀還是起點中文網作家、上古大神「讀書之人」所創作的長篇小說《來自瓦歌世界的琥珀》中的女主角。除了演藝圈和小說,與生俱來的二次元基因,琥珀在漫畫和動畫領域能夠發揮巨大的優勢。
邱楠說:「我們打造了這個虛擬生命,就應該為她負責,所以我們會把琥珀做得很細緻很鮮活,讓用戶看到琥珀的成長,這樣用 AI 連接的虛擬世界才能更加真實。」當被問到是否會像初音未來那樣運營琥珀的 IP 時,邱楠這樣回答:「無論是漫畫、動畫、還是舞台表演,未來都會有,只不過狗尾草可能不會事無巨細地參與,更多的是與外部的合作夥伴進行合作,畢竟狗尾草是一家科技公司。」
可以看出,琥珀走的路子與其他機器人產品的截然不同。技術是重要的核心,能夠引導創新,但是純粹技術很難做成可以賣出去的商品,而且,隨著資本的大量湧入,技術窪地被迅速填平,所謂的技術門檻也在逐漸降低。所以說,只有對產品和商業模式進行深入理解才是成功的關鍵。
另外,邱楠強調,作為一個硬體公司,還需要思考硬體產品的價值體現在哪裡。眾所周知,深圳是世界的工廠,硬體製造之都,但邱楠認為,在硬體繁榮的外表之下,是產業發而不達的本質。深圳眾多方案公司,他們可以根據客戶需求快速推出技術方案解決問題,但是核心晶元都來自國外,這些廠商缺少積累,產品也趨於雷同。而且,隨著「跟風」的潮流越來越盛,以及這幾年小米強勢殺入硬體產業鏈,各廠商也變得越來越浮躁,均以高度集成化的方案和低廉的價格快速出貨,搶在產品的窗口期撈一筆。
「我們不會因為某種產品比較熱門就跟風去做,不會去搶風口,而是要尋找差異化,在商業模式上進行創新,找到未來的價值所在」邱楠如是說。
技術在更迭,時代在發展,但初心不變
關於琥珀·虛顏的下一步計劃,邱楠覺得,首先應該把產品各個方面的體驗打磨好,人工智慧技術還有很多潛力可挖掘,琥珀也會面臨更多的選擇,有更多的錯要試。
「未來,伴隨著技術的發展,時代浪潮的變化,肯定會不斷地產生新的想法和靈感,但不管外界怎麼變,狗尾草的願景和初心始終如一。」 邱楠總結到。(本文作者:雙雙)
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