羅伯特·卡普蘭：地理對美國世界地位的影響｜春分編譯

這是法意讀書在知乎的第 12 篇文章（??）

導言

在卡普蘭小的時候經常聽他的父親講述他年輕時在美國各地穿梭的故事，現在卡普蘭也開啟了自己的「美國之旅」。在《學向落基山：地理對美國世界地位的影響》（Earning the Rockies: How Geography Shapes Americas Role in theWorld）一書中，卡普蘭詳細講述了自己在旅程中關於地理對美國根源性作用的思考。

本文即是卡普蘭此書中的節選，他不僅對地理學視角下的當代美國進行分析，更是進一步從地理環境，尤其是河流的分布狀態和周邊國家等方面出發，對同美國有競爭關係的地區進行分析，進而從全球地理的角度講述地理對美國世界地位的影響。

羅伯特·卡普蘭：地理對美國世界地位的影響

閃爍著霓虹燈廣告牌的賭博機、相關的娛樂設施以及愚蠢的、不正當的、具有侵蝕性的人類活動，裹挾著內華達沙漠中連綿不斷的森林消失殆盡，這件事似乎昭示著加利福尼亞沙漠的未來。內華達沙漠再一次回歸原始，但加州沙漠中有一些東西被艾文帕太陽能發電系統永久地改變了。艾文帕太陽能發電系統修建於幾年前，作為美國人智慧的結晶和前沿理念的延伸，在某種程度上和先進如外星文明一般的胡佛水壩一樣聞名，甚至被稱為胡佛水壩的繼承者。

巴斯托，加利福尼亞州，莫哈韋沙漠中部，一個超乎想像的荒涼無垠地地方。曾有一天，我父親看著卧室里的牆，回憶過穿過沙漠西南部時幾乎要被陽光亮瞎的日子。那裡的旅館就建在汽車站和塵土飛揚的批發商店旁邊，公共住宅和低端的產業連在一起構成了一個尚有人在的「考古遺迹」，彷彿這個城鎮早晚要被拋棄掉一樣。由於同時表現得普通和具有專業技術，我可以從談話中辨別出有一些顧客是來自附近歐文堡國家培訓中心承包商，歐文堡國家培訓中心是美國用以為現在和未來的、進攻和鎮壓叛亂的戰爭做準備的基地——這裡的風景總能讓人想起中東地區。在餐廳，可以見到核心家庭、擴大家庭和一些年輕人。每個人都表現得自然得體，說話聲音很小，在飯店裡只能聽見音樂的聲音。這裡的生態環境如此脆弱，人們卻緊密而健康地團結在一起。巴斯托式的城市設計典型地體現了美國人內在實用美學的缺乏，其中以零售店表現得最為明顯。

（巴斯托城入口處的標誌）

我現在十分靠近太平洋，雖然這裡仍處在貧瘠的沙漠文化當中。這裡的風景沒有任何國家能夠比擬。這個國家已經被過分開發了，在我早期的旅程中，草原與大平原相交，而且有足夠的力量將其自身延展到這裡，只是之後的工作越來越遠離太平洋。儘管如此，它們之間的空間還沒有被完全填充：相反，文明的動脈被從一點偽造成另一點，其中，辣椒的社會粘合作用是整個文明進程的高潮。

事實上，巴斯托是摩門教走廊的西南前哨，是古老的西班牙小徑上的站點，這裡是軍隊遇到派尤特人的地方，同時也是聯合太平洋鐵路在拉斯維加斯和洛杉磯之間眾多州際鐵路的首個交叉點。這使得巴斯托成為大洛杉磯郊區向東延伸到沙漠的交通樞紐，因此這也被稱為內陸帝國。在這裡，我第一次在旅途中感受到墨西哥邊境對美國西南端的直面性。雖然征服本身並不是一件美好的事情，因為力量是相對的。無論在美國的製圖情況和美國的製圖情況中存在什麼道德和地緣政治矛盾，美國的國內條件比二十一世紀早期的歐洲，俄羅斯，中國或印度都更有利，更道德。

在巴斯托，從太平洋到墨西哥邊界的半天路程中，我思考了一些關於美國的競爭者的問題。

歐洲，戰後統一項目開始七十年後，基於地理，歷史，語言和種族等內部矛盾，已經陷入困境。北歐，地中海歐洲和巴爾幹歐洲的國家發展模式仍然差別很大，沒有例外。例如，歐洲聯盟成員國希臘和保加利亞相比德國和法國，簡直是貧窮的第三世界國家。由於這些巨大的差異，歐洲各州仍然主要依據是國家利益而不是泛歐國家的利益作出決定。同時，歐洲東部，對外可能受到俄羅斯的進攻，對內面對俄羅斯也很軟弱，具備所有分裂的可能; 歐洲東南部，長期遭受混亂且激進中東勢力干擾; 歐洲的南部邊境不是地中海，而是真正的連接地—撒哈拉沙漠，因此歐洲南部的人則主要是來自北非和撒哈拉以南非洲的移民。綜上所述，歐洲內部凝聚的時代可能已經過去了。

俄羅斯跨越地球的一半經度，這個地區幾乎不可能團結起來。 她被垂直流向而非對角線流向的河流割裂開來，不像美洲，河流穿過整個美洲大陸。因此，除非是最無情的中央集權，俄羅斯幾乎不可能被治理。俄羅斯幾乎沒有防禦邊界，這使她極其沒有安全感。縱觀歷史，這使得俄羅斯特別激進。正如民主制度之於美國，俄羅斯自然地選擇了專制制度。由於這些事情命中注定，幾乎沒有跡象表明俄羅斯的政治未來會比過去更加光明。它的人口正在減少，除了穆斯林和其他少數民族，普京總統最重要的政敵不是民主主義左派，而是民族主義權利。

中國與俄羅斯不同，它像美國這樣的溫帶緯度。 它在東部有數千英里的海岸線，在西部到達中亞的能源和礦產。 它的超過三分之一世紀的發展速度令人驚嘆 - 就像內戰結束後到西班牙—美國戰爭爆發之間的美國一樣，這場戰爭的爆發首次宣告了美國帝國勢力。但是，美國兩側臨海，和一個人口稀少的中產階級國家，加拿大，比鄰而居，只有人口稠密且依舊貧困的墨西哥可以作為地理上的挑戰。但中國必須處理附近的美國盟國日本，韓國，菲律賓，澳大利亞等國家的問題。這還不包括中國的歷史對手俄羅斯，和不穩定的核武裝的極權國家朝鮮。甚至在他們的邊界內，漢族還要面對長期的歷史敵人：維吾爾族、藏族和蒙古族。中國是一個海派政治自由化的強大國家【譯者註：出於某些原因，本句翻譯有改動】，因為與其他因素相比，它可能導致這些少數民族地區更加動蕩。然而，這種不斷增加的動蕩可能是不可避免的，因為無論美國經濟有何問題，財富分配多不平衡，這都是發生在美國境內。中國的經濟衰退 - 它的長期繁榮的緣起 - 都有深刻的、結構上的原因。那種認為中國不會取代美國成為最大的世界大國的觀點，或者即使可以，一個中國主導的世界也會比美國主導的世界更安全和更人道的想法，坦率地說，弱到了相當荒謬的程度。

印度擁有傑出的地理邏輯，它被阿拉伯海，孟加拉灣，緬甸叢林和喜馬拉雅山系統所包圍。然而，印度缺乏一個像中國的渭河谷底和黃河下游一樣的，單一人口模塊。印度的河流體系，一般來說帶給印度的與其說是團結，不如是分裂。印度的熱帶緯度加上西北部的入侵史，從歷史上就已經削弱了連續性治理和經濟發展的可能。當然，印度在政治上是穩定的，顯然也是民主的，並由國家目的所驅動。印度有很大的可能性，它可以是二十一世紀政治中的巨大樞紐力量，但它在短期或中期內缺乏真正的競爭力和超越美國的實力。

上述都是很明顯的表現。至少在傳統的地緣政治的角度看，美國仍然沒有真正的競爭對手，地理仍然是美國壓倒一切的優勢和力量的來源。我從東到西，走過了世界上所有令人印象深刻的政治地理國家，為此也花了許多時間，就是為了證明這一觀點。

本文出自卡普蘭新書Earningthe Rockies: How Geography Shapes Americas Role in the World，RandomHouse, 2017. 的一個節選；

本文網路鏈接參見：Earning the Rockies: How Geography Shapes Americas Role in the World.

翻譯：琢璞

編輯：韓笑

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