《BBC世界史》：一本比紀錄片還精彩的全球史故事書

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隨著近年來互聯網的發展，全球化的加速，全球史書寫成為新的熱點，並且新的視角層出不窮，但多是專業歷史學家書寫的磚頭著作，多史觀、角度和分析方法，通俗有趣的故事型世界史入門作品鮮有，《BBC世界史》就是這樣一本書，以大人物為主線，串聯世界歷史事件，以講故事的方式敘述，甚至比BBC的記錄片更精彩（尤其是一些歷史八卦），同時融入主流歷史名家的觀點，兼顧故事性與知識性，但是，如果你已通讀多部世界史經典著作，這本大可跳過，所以這篇筆記也不為大家梳理世界史脈絡，而是談談這本書的一些亮點和收穫。

1、大人物主導的精英歷史

近年來歷史書寫比較反對帝王將相和政治敘事，但本書卻在導言中開宗明義的說這是一本精英的歷史，當然作者也說了，歷史不是有精英任務所決定，但是精英人物所起的作用肯定大于山里的平凡一生的農民。

著名歷史學家高華先生也說過："因為無數的歷史事實證明，歷史人物的個性特點是會對歷史的前進方向發生重要作用的。我們經常聽到一種說法，說是"機制"比"人"更重要，這話不錯，可是"機制"也是人創設的，在創設這些機制的背後，我們還是可以看到某些歷史人物各種複雜的人性考慮。"

2、帝國的橫向比較

文明的橫向比較也比較流行，打破原來歷史的分線敘述方式，比如對於羅馬與漢帝國的比較，國內易中天的《兩漢兩羅馬》與歐陽瑩之的《龍與鷹的帝國》都是這種作品，本書也分析了兩者的諸多相似性，比如兩者命運的結局都因為氣候變遷導致少數民族變遷，最後羅馬人死於日耳曼蠻族的入侵，而中國後來也出現了五胡亂華，也從側面說明了人類早期歷史中常常出現的先進就要挨打現象，因為落後文明總想融入到先進文明中去。同時，在世界近代史部分，作者又比較英國與日本，其實兩種的地理位置具有很大的相似性，且都走上了帝國擴張的道路。

3、聯通世界到全球化

很多全球史強調人類歷史的幾次革命，第一次是農業革命，第二次是工業革命，第三次是數字技術革命，但是本書作者覺得世界的聯通也是人類歷史上的重大革命之一，影響深遠，比如歐洲人到達美洲，把疾病帶到了新大陸，對土著人帶來了滅頂之災，同時，美洲的農作物開始隨著貿易路線播種全世界，又比如南美洲白銀的開採，使得葡萄牙、西班牙坐享財富不事生產，最終錯失全球霸主地位，同時，大量美洲白銀通過貿易流入中國，使中國明朝面臨嚴重的通貨膨脹，甚至引發了明朝的政治危機。

4、關注女權的崛起

我們較少在嚴肅世界史上看到關於女權崛起的記錄，就算有所提及也只是提到女性何時獲得選舉權，但是，本書指出女權崛起的一個重大原因，就是節育技術的發展，使女性擁有了限制生育的自主權，書中還特別講述了桑格和凱瑟琳等女權主義英雄的探尋節育技術的故事。

這裡插入一個書中惡趣味的小八卦，「自古以來，文獻中記載了婦女嘗試避孕的各種方法，從浸在蜂蜜中的麻線團一古埃及時期就已經有這種方法了一到濕茶葉、油紙、浸了醋的海綿、自製的甘油栓劑，以及用各種材質製成的避孕套，從樹葉、樹皮到羊的內臟等。有些方法聽起來更古怪，如鱷魚的糞便。」（書中很多這種有趣的八卦）

5、人工智慧的先進與政治的落後

最後一點讓我驚訝的是，這本書竟然寫到了人工智慧，大部分人都會覺得人工智慧是未來而不是歷史，其實作者想藉此表達一個自己的觀點（本書以故事敘事為主，少有史觀，就是表達歷史觀點也多為引用名家觀點居多）也是本書的主題之一，作者的原話是：「那就是人類歷類歷史中存在一種失衡現象：一方面，人類改造世界的技術能力不斷增強，從設法種更大的胡蘿蔔，到發明火藥和蒸汽機，之後又出現人工智慧；另一方面人類管理自身的政治能力卻始終沒有成功發展。即人類所具有的超凡技術創新能力，但政治和社會領域長期發展滯後。只有在這個方面做得更好，我們才能避免那些由成功引起的失敗。」，全書的結尾隱隱流露著作者悲觀的情緒。

總的來說本書是一本精彩的世界史入門作品，故事性大於知識性，尤其是其中很多有趣的歷史八卦，但也不是戲說歷史，而是一本基於經典作品的通俗化世界史，所以我們可以看到很多熟悉的歷史大咖觀點，但也正因為以人物為主線，書的體系性較弱，好處就是隨便挑個人物故事即可開讀，興趣是最好的老師，希望你的世界史閱讀可以由此開啟。