雲上的雪場 | 白馬八方

如果說東方也有可以和阿爾卑斯媲美的雪山和雪場，那麼大家一定會想到長野、新瀉和北海道。但讓許多人都沒有想到的是，為什麼人口不足八千的白馬村，會力壓新瀉的苗場、山形的藏王溫泉以及北海道的新雪谷成為1998年的冬季奧運會的主辦地。其實只要親臨白馬村和八方尾根滑雪場，便不需要再做過多的解釋：雪山、湖泊、村落、溫泉和小木屋，再加上數十條長短高低難度各不相同的滑道，這足以讓大家忘掉寒冷，愛上冬天。

國際級的滑雪場

作為日本最大的滑雪場之一，八方尾根的雪場建在白馬連峰之一，標高2696米的唐松岳上。從海拔760米的山腳開始搭乘纜車上山，到山頂海拔1831米的滑雪點，八方池山莊，要連續搭乘半個多小時的纜車(共3段)。整個八方尾根雪場分為4個上山口和大區域：名木山，白樺，國際和咲花，共有23條登山纜車，以及12條長七八公里的完整滑雪路線。對於一般的滑雪者來說，從山頂到山腳全程需要連續滑1個小時左右。和所有的大型雪場一樣，每一段滑坡都根據坡度，障礙物以及平整程度被分為了上級(黑色)，中級(紅色)以及初級(綠色)三個等級，方便水平不同的滑雪者選擇滑雪路線。所以上山前務必攜帶地圖，以免亂入冬奧水平的滑道。

白樺位於八方尾根滑雪場的中央區域，全稱為Gondola白樺，因為整個雪場唯一一條貢多拉纜車(gondola lift)便是從這裡駛出。貢多拉是封閉式的纜車，車廂外側有兩排懸掛滑雪板的支架，每部纜車可乘坐6人。

這條貢多拉纜車線全長2063米，行駛10幾分鐘才能到達終點，一路上可以明顯地看到高山植物與積雪厚度的變化。再從兔平搭乘纜車到黑菱，黑菱搭乘纜車到八方台，便可體驗到整個從雲下到雲上的過程。八方尾根風景最好的一條滑道」Panorama Course」(全景滑道)便是從兔平出發。

國際區位於白樺旁邊，顧名思義，從這裡登山上去便是98年冬奧會男子高山滑雪速降與女子高山滑雪速降的滑道，平均坡度超過30度，所以選擇這條路線的大多都是滑雪高手和專業運動員，只有到了滑道尾段坡度平緩之後才會見到一些普通滑雪者的身影。

相比於其他三個區域，咲花的坡度相對較緩，卻有著最長的一條滑道，比較適合中級者和初級者。其中單」skyline course(天際線滑道)」便長達六公里，在這裡滑雪者可以踩著雪板穿梭在平緩彎曲的盤山坡道上，欣賞路旁的冰松，以及北尾根和白馬諸峰的美景。

在2013年的冬天咲花又新開放了一個未經壓雪樹滑區域 (Tree Run Area)，供人們挑戰天然的松樹林。

名木山是八方尾根滑雪場最南邊的區域，共有5條纜車。其中的3條纜車到達山腰，可以展望白馬村，同時供初學者練習。另外的2條纜車從山腰前往名木山的頂端，被稱為「名木山之璧」的滑道，最大坡度達到35度，並且其中一部分是未經壓實的天然雪，供高級滑雪者挑戰。

和新瀉縣一樣，長野縣也是人氣滑雪場雲集的地區。 其實八方尾根不是最適合初學者的場地，旁邊的鹿島槍(kashimayari)有更多菜鳥滑道，風景也沒得說。之所以選擇八方尾根，一是因為98年在這裡舉辦的冬奧會，想見識一下專業賽道的模樣。另一個原因是來這裡的滑雪者有三分之一是歐美人，所以白馬村無論住宿還是器械租賃，都可以比較方便地用英文溝通。由於八方尾根的滑道很長，對於初學者來說，算上拍照和休息的時間，從上頂到山腳估計要兩個小時，所以並不建議當天往返。第一天滑雪結束後在山下的溫泉旅館休息一晚，第二天可以上山看日出。另外可以考慮購買從東京出發的滑雪套餐，包含往返東京與白馬的直通巴士，兩日的滑雪券，一晚的酒店，器械租賃等等，比較超值。

溫泉旅館：八方館

白馬村中的溫泉旅館數不勝數，八方館其實並不出眾，但是無論是地理位置還是性價比，都算不錯。從長途巴士停靠的白馬村觀光案內所步行至八方館大約10分鐘，沿途有滑雪用具的租賃店。再從八方館出發，步行5分鐘即可到達名木山登山點。也可在路口等待滑雪場的穿梭巴士，前往gondola白樺，國際或者咲花登山點。滑雪季八方館一泊兩食(一晚住宿+一頓晚餐+一頓早餐)的價格大概平均每人7500日元(約合人民幣450元)，而夏季來八方尾根登山的話，應該會便宜不少。

旅館入口，和所有溫泉旅館一樣，擺放著一排在館內穿的拖鞋。旁邊有一條通往地下乾燥室和溫泉的樓梯。八方館設計非常巧妙，前往溫泉和乾燥室是不需要進入旅館區域的。滑雪歸來可以先下樓將器具擺放至乾燥室，泡好溫泉，更衣之後再乘電梯回到房間。

乾燥室旁的溫泉，另有自動販賣機，儲物櫃。

八方館的餐食非常簡單，由於人手有限(從前台到廚師服務員，只見到了母女兩人)，這裡並沒有特別精緻的會席(懷石)料理，晚飯以火鍋為主，滑雪之後圍著暖爐吃牛肉，也非常合時。如果不飽還可以嘗嘗日本人很喜歡的「茶泡飯」。

第二天的早餐也非常簡單，味曾湯，雞蛋火腿以及紫菜米飯，迅速吃完之後便可出發上山滑雪。

寧靜的雪鄉，白馬村

從JR火車的班次密度就可以知道，白馬是一個極小的小站，而白馬村人口密度更是到了每平方公里僅有47人。很難想像這樣的一個小村莊竟然承辦了1998年的冬季奧運會大部分的滑雪項目。雖說人口十分稀少，但是白馬的旅遊業確實十分發達，各種住宿設施達到了600多家，其中更是有許多高水準的度假酒店，民宿和溫泉。入冬後前來滑雪的遊客，以及夏季來挑戰白馬三山的登山愛好者，都讓這個原本冷清的小村熱鬧了一些。