「我媽媽說，電視上的金髮奶奶是壞蛋！」 | 與生俱來的八卦心

小友（微信號：yosumn）說：這兩天感覺全中國人民都在關注美國那位奶奶和韓國那對閨蜜的事情，標題其實是開玩笑的，模擬了就這件事孩子和同伴的八卦語氣。我們長這麼大總都在背地裡聽/說過別人壞話（粵語里叫「厾背脊」）~所謂「八卦乃人之天性」，連小朋友也會八卦，到底是不是這樣呢？

八卦著的人們，時而眉飛色舞，時而憤慨激昂。即便孩子說起別的小朋友的事，都一副一本正經的樣子。

你知道嗎？八卦（gossip）確實是一件嚴肅的事。因為八卦能幫助我們去了解誰可以信任，又該遠離誰。

一次合格的八卦中，你必須給予或接受來自第三方的新信息。現實中，八卦出現時，通常會有這樣的開場白：「我跟你說哦，你絕對不會相信的！ XXX 居然……」這些朋友間互相傳遞的軼事，也就是所謂的「八卦」，會告訴你關乎某人聲譽的重要信息。

那麼在生命早期，也就是我們還是學齡前兒童時，八卦是怎麼開始的呢？

在英國發展心理學雜誌上的一項新研究表明，八卦會以最簡單的形式出現在孩童之間：告訴小夥伴誰可以信，誰不可以信。

Jan Engelmann 和她的同事招募了 24 名 3 歲兒童和 24 名 5 歲兒童，讓他們和兩個不同顏色的玩偶玩一個簡單的遊戲：每回合中，兒童按自己的意願把一定數量的代幣放入管道中，代幣會通過管道傳遞到另一個區域的玩偶那裡（一個黃色，一個綠色），與此同時，玩偶會在另一個通道向兒童傳遞代幣。唯一的遊戲規則是，每三個回合，兒童必須傳遞至少 4 個代幣。

研究人員告訴參加遊戲的兒童，如果遊戲結束後他們有足夠數量的代幣，就能獲得一份獎品。但實驗之中有個很心機的設計：綠色玩偶會根據每次收到的代幣數量來決定傳遞多少代幣回去，而且黃色玩偶會比綠色玩偶更吝嗇。

遊戲過程中，兒童兩兩一組，一名兒童是參加者，另一名兒童是受訓來幫助研究人員，遊戲規定先由參加者開始。當參加者和兩個玩偶都玩過遊戲以後，可以宣布同組的另一名兒童開始遊戲，但剩下的遊戲時間只足夠和其中一個玩偶進行遊戲（這心機啊）。

研究人員想通過這個遊戲了解，參加者會不會對同組的兒童提出遊戲建議及其原因，比如「選綠色的玩偶，因為它大方一點。」這些在實驗中相當於一個臨界點。

此外，研究人員還想知道，兒童是否樂意提供建議，或者是否需要大量來自其他兒童的提示。

經過遊戲發現，3 歲和 5 歲的兒童都能迅速的向其他人提供該選哪個玩偶的基本建議。但是，3 歲兒童中只有少部分人會八卦（即說明建議原因），而這樣的行為在 5 歲兒童當中更為常見，有近一半的 5 歲兒童會八卦。

值得注意的是，根據研究中通常針對成人制定的八卦標準來看，3 歲兒童的八卦只是簡單提供建議要和哪個玩偶玩而已。

經推測，研究人員提出觀點：3 歲兒童很少說明建議原因，其中部分理由很簡單——他們想不出原因！

另一個類似的實驗中，同樣涉及小朋友與兩台機器玩代幣遊戲，一個機器很吝嗇，一個機器很慷慨。這個實驗也支持了觀點，3 歲兒童大多沒有說明建議原因，這更多是由於認知能力的原因，而不涉及社會動機。

我們已經知道，孩子們從很小的時候就開始持續關注誰欠他們人情，他們應該相信誰的問題。孩子也會關心自己的聲譽。而這項新研究顯示出，這些小人兒們同樣有複雜的社會性，令人驚訝。

簡而言之，學齡前兒童已經能主動發起八卦、參與八卦和提供有用的聲譽信息。

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作者｜Christian Jarrett

譯者｜釧釧釧

廣東醫科大學應用心理學在讀

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