概念與生產力——讀《人類簡史》

100多年前達爾文提出進化論的時候，幾乎所有生物特徵似乎都得到了解釋，然而只有一個問題如同晴空中的一朵烏雲，人們不理解為什麼雄孔雀會長出非常艷麗的尾巴-這個對於生存沒有實際作用的東西。100多年裡人們為這個問題絞盡腦汁， 最終大家比較公允接受的答案是孔雀羽毛在「性選擇」（吸引異性）里提供了明顯的區分度， 而這或許可以某種優良基因的佐證。 當然， 進化的難題絕不僅有孔雀羽毛，還包括我們自己，所謂人類的思想。笛卡爾說， 「 我思故我在」 然而， 『思』， 尤其是對『哲學』，『宗教』這類毫無用處的東西的思考，真的好像和生存有關的吃飯， 繁殖，生存搏鬥沒什麼關係。 難道這個人類最引以為傲的特徵也是個最多招引下異性的孔雀羽毛？

答案是一個大寫的NO。 這一點正是人類簡史這本大熱的書紛繁觀點中的中心觀點， 抓住這點全書觀點迎刃而解。作者Yuval有一句話「History began when humans invented gods, and will end when human becomes gods, 」 可謂全書提綱挈領的句子。另一句則是"The most important things only exists in our imagination" 。真正改變世界的事物-就是那麼我們想像出來的期初看起來沒什麼用的東西。 正是通過這些虛無縹緲的東西， 人與人的合作模型逐步進化， 直至有了今天的人類。

我們說人類的語言把人從動物中分離出來， 實際的情形不僅在於語言， 還在於有別於其它動物的語言，人類的語言可以表現眼前不存在的東西，使得我們即使看不到這些事物的也可以談論它們。比如人們在背後談論彼此-就是所謂的謠言。 Yuval提到的一個驚人的例子是， 對於小於150人的組織， 通過謠言竟然可以很好的把這群人組織起來，（這點到很像微信群的管理方法，大家背後的指正對他人形成一種壓力）。而我們的祖先homo sapian竟有可能是靠這招打敗了尼安德特人等其他人種。

然後對於超過150人的組織呢？ 這裡要說下一個重要的「沒什麼鳥用的想像」 - 神話。 打開任意民族的早期歷史，你都看到由各種河神， 樹精， 和太陽神組成的神話圖譜，你以為這些只是娛樂， 那就是大錯特錯。沒有這些古代的神像，部落不會合力一起發動戰爭， 更大的組織類似部落聯盟和城邦也不會脫穎而出。

神話通常屬於一個部落的集體想像，不同的人通過共同存有這個想像， 而產生對一個集體的認同。 比如都相信女媧的部落和都相信夏娃的部落就會分化成兩個不同的整體。而當一個部落征服下一個， 則往往要求另一個部落整體改宗。

甚至連我們常常歸功於生產力發展成就的農業，也可能來自服務於人類的想像物。在西亞農業的發源地，我們發現不遠處就有廟宇， 從狩獵到農耕首先滿足了一批人可以不直接從事食物生產， 這部分人看來是直接去建設神廟了，這種對想像中事物的膜拜或許正推動了現實生產力的前進。

神話的範圍絕不只限於神話故事， 而是包括很多我們現代生活中習以為常的東西，比如有限公司 （limited liabilty cooperation）， 憲法 ， 國家等， 這些東西無一不是只存在於我們大腦中的概念， 卻能夠在我們的生活中扮演舉足輕重的作用。概念的改變推動了生產力的發展，進而促進生產關係的改變。無一不是因為這些想像出來的東西使得越來越大規模的合作成為可能。 沒有有限公司這個東西， 我張三開的作坊很難脫離我老婆孩子的一畝三分地， 而有了公司， 我卻可以成就無數人共同使用的合作網路， 組織成本得到極大降低， 即使我死去幾代，公司都可能生存發展。

西亞地區作為人類文明的發源地， 出現了第一部人類法律 - 漢謨拉比法典。這部法典可以看做人類第一次用成文化的方法描述整個社會人與人之間的相互合作準則的努力。 在這部法典里，「等級」 這個想像中的概念第一次被強化出來， 成為規範的依據。 法典的第一原則是對等賠償-或者以牙還牙以眼還眼， 但這確實在充分考慮雙方的等級因素的基礎上。

自此之後， 每個社會都在產生自己的法典和合作規則。 而社會與社會之間的競爭， 就是這些底層合作法則的競爭。 一個好的想像秩序和合作規則導致非常有效的組織形成， 能夠非常大的推動和促進整個地區的合作效率， 從而在全方位的競爭中脫穎而出。

如果你打開美國的獨立宣言， 你會看到第一句話就是「 all men are equally created " 這句來源於聖經的話。 雖然人生來就不平等， 但是這部法典依然強調了我們應該在規則層面上消除不公平， 最終使得個體能得到最大的自由。

獨立宣言所確定的合作法則是自由人之間的自由聯盟。 而因此取得的社會效率最終比漢謨拉比法典確立的社會高了不是一個量級， 而誕生了今日的美國。

但是你要是認為這些想像出來的規則制定出來就一定能實施就大錯特錯。這東西要在合作中發揮效力， 最重要的是這個群體中所有人相信它的正確並堅決執行。而這其中其實考量的是一些比法典更底層的東西， 或者說被一個社會群體普遍相信的更基本的信仰。 比如漢謨拉比法典之所以能讓人接受，是因為那個社會的人普遍相信的就是社會等級不可逾越， 奴隸和奴隸主隔著楚河漢界。 而美國的獨立宣言背後是基督教對人的角色的基本定位。 把美國的獨立宣言移植到其他社會上 ， 它就不一定能發揮其應有作用。 當初移民到美國的那批人是清一色的清教徒， 使得這套代碼可以很輕易的執行出來。

所以說那些真正指揮引領世界的是大思想家， 而非軍事領袖， 權力首領。凱撒與基督， 基督留下的東西影響還更深遠。 馬修和加爾文這樣的宗教改革家讓西方和伊斯蘭世界最終拉開了距離。 洛克，休謨奠定了保守主義的英國， 伏爾泰和盧梭奠定了更加激進和追求平等的法國。而像唐玄奘那樣的思想傳播者， 其影響遠超整個大唐朝本身。

世界觀的形式決定組織本身的形式，而成員世界觀的一致性對一個組織，國家，社群的穩定性至關重要。而一旦一代人的世界觀開始發生變化，則往往預示社會組織的巨變。中國近兩百年的歷史 ，正是由於西方衝擊導致的儒教一元化世界觀體系發生動搖，而新的世界觀又與舊有組織相互矛盾引起的劇痛 。

如果認識到這點， 因此那些認為學好數理化走遍天下都不怕的人觀點在此看來是極為荒謬的了。 因為法律， 金融甚至哲學在社會發展中起到的作用是絲毫不比數理化小的 。大規模的貿易離不開金融的發展， 而金融卻依託社會信用體系的建立 ， 社會信用體系， 是建立在一個對虛擬的貨幣概念的認可，以及對社會公平的信仰之上的。 今天圍繞金融，會計，審計等領域有無數的從業者，而這些從業者的工資通常高於它們所服務的工業領域本身， 一些人並不理解為什。 但如果理解這些東西在維護我們社會得以運行的「虛擬秩序」本身的重要性， 就會覺得理所當然。

即使科學發展本身， 也並不只是數字代表的邏輯計算和來回來去倒試劑瓶的實驗的疊加， 而是與一些更根深蒂固的想法和信念相關。 整個西方科技的發展， 來自於對邏輯理解世界的信念， 對抽象本身的信念。 比如畢達哥拉斯認為世界的本質是數， 這與認為數只是工具的思維就高了不知多少， 也只有如此， 才會有一代一代的希臘人把數量科學的基礎構建出來。 說到底， 還是那個想像出來，並信以為真的信仰， 恰巧符合了上帝之弦。為了製造工具而努力的人是永遠無法做出為了信仰而努力的人的成就的。

人類簡史一書還舉了其它很多其他人類自己的想像物無形中改變人類的例子， 其中最經典的一句話， 是金銀， 宗教和帝國這三樣東西把世界從一個個不相連的人類孤島最終了連成一個地球村。 沒有什麼比貿易更好的解決了戰爭的問題， 因為他不用靠流血就實現了資源的互通有無，然而沒有人類共同的對「金子」這塊小小的金屬本身的價值的認可而達成的一致認可，就不會有國際貿易的發生。 即使在今天， 金子依然在維持國際貿易金融秩序中扮演著極為重要的角色。

我來總結人類簡史中的核心思想就是- 「最虛幻的就是最現實的」，」最抽象的就是最具體的」 。 如此你就知道那些試圖構建這些虛擬概念的人有多偉大，窮酸書生筆下卻喊著振動丘壑的力量。當然起到這樣重要作用的虛擬概念只是極少數， 大多數時候你只是胡亂想像。 而只有這樣的創造能夠深入人心它才能現實作用， 當你創造了這樣一個概念，你就創造了一個合作網路，無論是公司，還是知識本身。 反過來， 你也不要輕易的被某些頭腦中固定的框架所迷惑，因為那是可能幾千年前某個人的刻板想像。比如各種各樣的 「社會理想」。

也是因為這個原因，讓我覺得寫作構建世界觀的文章， 是我存在於世最有意義的事情。當我個人的知識體系轉化為一個能夠讓無數領域的人合作的網路的時候， 我的知識才成為活的。

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