小蘇打餓死癌細胞？媒體能別這麼標題黨嗎？

作者：丁超

最近，中文媒體上，關於癌症的一則新聞成為了熱點：浙大附二醫院胡汛教授團隊研發了「TILA-TACE」療法治療晚期肝癌，被媒體稱為「小蘇打餓死癌細胞」。

首先要說的是，這則研究是客觀存在的，並且發在了著名的期刊《eLife》上。

但媒體的報道存在很大偏差，以至於跟現實已經拉開很大差距了。作為腫瘤科醫生，我收到了不少私信問詢，因此覺得有必要談一下。

要點一：小蘇打不是用來吃的

媒體的報道乍聽起來，還以為是花十幾塊錢買小蘇打喝下去就行了。

但實際上，胡汛教授團隊研究的這種療法，是需要將小蘇打水通過導管打入動脈的，口服小蘇打根本不能抗癌。

要點二：光用小蘇打是不行的

胡汛教授團隊發明的「TILA-TACE」療法，是傳統肝癌介入療法的一種可能的改進。

傳統的肝癌介入療法，主要治療的是患有巨大肝癌（大於 3 cm）且不適合手術切除的患者。操作過程大抵是這樣的：

在麻醉狀態下，將一個長長的導管插入患者的股動脈，然後逆流而上，找到供養肝癌細胞的營養動脈，打入化學栓塞劑，殺滅癌細胞。

胡汛教授的新療法，是在原來傳統療法基礎上，打入化學栓塞劑的前後，分別打入一劑碳酸氫鈉（小蘇打）。

於是，媒體紛紛報道稱這是「小蘇打餓死癌細胞」了。

真的如媒體說的一樣嗎？這裡就要分析一下這個新療法的治療機制了：

1. 癌細胞的新陳代謝產物主要是乳酸

正常細胞可以利用葡萄糖分子為細胞供能，過程中需要消耗氧氣，代謝產生二氧化碳、水和能量物質供細胞使用。

葡萄糖與氧氣都需要通過血液運輸，但由於癌細胞長得太快，人體血管來不及生長、氧氣供應不上，所以癌細胞想出了一種辦法，在缺氧的情況下也能消耗葡萄糖供能。

因此，癌細胞新陳代謝的最終產物，不是以二氧化碳與水為主，而是以乳酸為主。於是乳酸就在腫瘤里不斷累積。

2. 積累的乳酸可能幫助癌細胞長勢更旺盛

胡汛教授團隊發現，不斷積累的乳酸可能會刺激癌細胞產生新的血管，重新獲取養分——葡萄糖與氧氣，這樣一來，傳統的肝癌介入療法的療效就大打折扣了。

3. 小蘇打可以中和乳酸

胡汛教授團隊認為，去掉癌腫裡面的乳酸，就可以把癌細胞給「唬住」，讓它無法產生新的血管，最終被餓死。

乳酸是酸性的，小蘇打卻是鹼性的，那麼注入小蘇打水，就能中和乳酸，形成弱鹼性的乳酸根，與不穩定的碳酸。碳酸很容易變成二氧化碳與水，被排出體外。

通過上面的分析，你大概也看明白了：小蘇打併不能直接「餓死」癌細胞，「餓死」癌細胞的依然只有化學栓塞藥物。

小蘇打所起的作用，只是阻止癌細胞在飢餓過程中「狗急跳牆」，去生成新的血管重新獲取養分。

要點三：新療法只針對特定癌症

胡汛教授的試驗結果是令人刮目相看的：

「TILA-TACE」療法客觀緩解率（腫瘤完全消失或縮小）為 100%，而傳統的肝癌介入療法只有 44.4%。中位生存期（即半數個體可以活過的時間）也很好，「TILA-TACE」療法為 41 個月，而傳統的肝癌介入療法只有 14 個月。

這樣的結果令人備受鼓舞。

然而，胡汛教授所研發的新療法，只是針對巨大肝癌的患者，治療對象確定而狹小，並不是媒體所暗示的能治療許多癌症。很多癌症並不像肝癌那樣，可以做介入治療。

總結：研究還存在不足，媒體報道需謹慎

胡汛教授團隊的研究還比較初步，存在一些不足。客觀緩解率、生存率看起來都很好，但是卻是來源自非隨機的對照研究。

驗證療法的有效性、安全性的金標準，是隨機、對照、雙盲的臨床試驗。非隨機的對照研究很容易受到研究以外的混雜因素干擾。

胡汛教授團隊後來嘗試做了一個小規模的隨機對照臨床試驗（20 人），結果卻顯示生存率沒有改變。而且對照組（採用傳統的肝癌介入療法）有 4 人臨時改變了治療方案，採用新療法，這都影響了該小規模臨床試驗的證明力。

這個新療法或許是一種新的方向，但還需要更多、樣本量更大的臨床試驗來驗證。一種新療法產生的療效，必須穩定、可重複，這樣才有推廣價值。

媒體宣傳「小蘇打餓死癌細胞」，既不準確，也為時過早，極容易產生誤導。我很擔心會有騙子借著熱點、炮製小蘇打水賣給患者喝來抗癌。

媒體報道醫學領域的研究進展前，需要提升自身的科學素養，要有一顆責任心，不要總想著搞大新聞。誇大、歪曲、捏造……很容易讓公眾產生誤解，甚至對公眾的生命健康可能造成無法挽回的損害。

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