讓過度生長的細菌快樂地死去
那個因紐特獵人捕狼的故事總是令我著迷。
北極的因紐特人利用獨特的氣候,發明了一種特殊的捕狼方法:
獵人們把尖刀的刀柄埋入雪中,然後用冰雪蓋住刀子。這樣一來,一個藏著冰刀的小冰堆就形成了。接著,他們往冰堆上淋上一層動物的血。待鮮血凝固後,他們便拍手回家,靜等著明日的收穫。狼本是一種警覺的動物。然而,當它們聞到鮮血,並看到食物似乎唾手可得之時,它們便放下了警惕。於是,它們用自己的舌頭舔起了冰堆上的血跡——每一次的舔舐都激發起它們對美食的渴望。而當它們舔到刀片的時候,舌頭已經凍得失去了痛覺。但,血腥味卻是越來越濃——對它們而言,這似乎預示著「食物」馬上就要到口了。然而,餓狼們未能察覺的是:它們正嗜著自己流出的鮮血。
最終,這些狼在大快朵頤中失血過多而死。
身體中的那些「餓狼」
我們之前談到過,相比於大腸,我們的小腸中是基本無菌的。
而在某些狀況下,小腸中的細菌出現了過度生長,這就會造成許許多多的問題。這些過度生長的細菌就是一群「餓狼」,它們不光搶奪著我們攝入的食物中的營養,還不停地在腸道中搞破壞,造成腸漏症和腸道炎症。消化道癥狀、慢性疲勞、過敏、痤瘡……都與這些「餓狼」造成的破壞有著千絲萬縷的聯繫。
為了抑制它們的活動,我們通常有兩種策略。
一、不給它們吃食物。二、用抗生素消滅它們。第一種策略最常用的就是低發漫飲食(low-FODMAP diet)。
發漫(FODMAPs)是一類短鏈碳水化合物,它們屬於可溶性纖維。它們不會被人體消化,但是可以成為細菌的食物。當小腸中的有著過多細菌的時候,這些細菌就會大肆發酵這些短鏈碳水。在發酵過程中,有大量氣體會產生;氣體的聚集會引起腹脹、腹痛等癥狀。產生的氣體主要為氫氣時,往往會引起腹瀉;若主要是甲烷,則往往誘發便秘。
當我們限制了這類短鏈碳水的攝入,細菌就沒有充足的食物來發酵。沒有發酵就沒有過度的產氣;這樣一來,癥狀就能得到控制。
事實上,在臨床試驗中,70%的腸易激綜合征患者能通過低發漫飲食獲得癥狀的改善。
然而,飲食雖能控制癥狀,但光靠飲食卻很難清除過度生長的細菌。
當細菌缺乏食物時,它們會通過種種方式來保護自己。比如,在飢餓條件下,一些細菌能產生芽孢;這些芽孢能在條件適宜時復活。另外一些細菌可以進入存活著但不分裂的狀態(VBNC狀態)。還有些細菌能夠利用同伴的「屍體」維繫生命。
因此,需要清除掉這部分過度生長的細菌,抗生素依然是重要的武器。
快樂的細菌更好殺
抗生素在小腸細菌過度生長的治療中起著重要的作用。
不同的抗生素有著不同的殺菌機制。有的能抑制細菌細胞壁的合成,有的能干擾蛋白質的合成,有的會抑制DNA的轉錄和RNA的翻譯……
不論是細胞壁的合成還是RNA的翻譯,這些過程基本上是在活躍的細菌中進行的,而抗生素也主要針對這些活躍的細菌。
換句話說,當細菌形成了芽孢或進入了其他抗壓狀態,抗生素是很難起效果的。
最常用於治療小腸細菌過度生長的抗生素是利福昔明(Rifaximin),而這種抗生素是通過抑制細菌的轉錄來起作用的。
這樣看來,如果想要更好地消滅過度生長的細菌,在利用抗生素的同時,最好讓它們保持著活躍的狀態。
——你需要讓它們愉快地進食,從而讓它們「放鬆」對抗生素的警惕。
讓細菌在大快朵頤中死去
如果你存在小腸細菌過度生長,在使用抗生素前,你可能會用低發漫飲食來控制腹脹、腹瀉等消化道癥狀。
而在抗生素治療進行之時,吃「高發漫」以及富含可溶性纖維的食物會是你想去做的——它們是細菌的食物,能讓細菌「快樂」地繁殖,進而能讓抗生素起到更好的殺滅作用。
事實上,臨床的試驗也印證了這一點。
給小腸細菌過度生長的患者進行10天的利福昔明治療(每日1200mg)只用利福昔明的小組,根除率只有62.1%。如果在利福昔明的基礎上加上了每日5g的瓜爾豆膠(一種可溶性纖維),根除率可達87.1%。在根除成功的患者中,只用利福昔明的患者的癥狀改善率是86.9%,而加入瓜爾豆膠小組中的患者的癥狀改善率是91.1%。
「灑點血」,讓「餓狼們」卸下防備。在它們大快朵頤之時,給它們來上溫柔一刀。
所以,不妨讓洋蔥、蘆筍、大蔥再次回到膳食中吧。這些食物會是「獵殺」行動的絕佳誘餌。
木森說
飲食雖然重要,但在某些情況下,它並不能解決一切問題,比如小腸細菌過度生長。
在這些情況下,抗生素仍有著重要的地位。
自然,抗生素的使用需要得到合理的控制。但管理抗生素,除了限制濫用,我們還可以找辦法去最大化它的使用效益。
物盡其用,也是一種節省。
在小腸細菌過度生長中,多攝入些可溶性纖維就讓抗生素的治療效果變得大有不同。
讓細菌快樂地死去——它是否能夠推廣到其他治療中?這會是一個令人興奮的研究方向。
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參考文獻:
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