連這些都不清楚，你也想申Ph.D.？

最近我們舉辦了幾場活動，了解到了一些同學的申請需求，發現有不少小夥伴都是打算碩博混申的。然而，大多數同學其實並不知道Ph.D.和Master的申請究竟有多大區別。為了防止大家在申請上遭遇滑鐵盧，特意邀請了我們的申請總監Dr. Jiang CHEN來跟大家講講這兩者的具體區別。Dr. Chen是北大數學本科，北卡教堂山的統計Ph.D.，現任ApplySquare（申請方）首席數據官。

Ph.D. VS. Master的申請區別

首先想就學位本身而言給大家解釋下，很多小夥伴還是對博士申請存在一些錯誤的理解，就北美而言，本科畢業是可以直接申請博士的，而不需要先申請一個碩士學位，可以簡單地類比為國內的碩博連讀。

然後說下Master 和 Ph.D. 在培養目標上的區別， Ph.D. 是以科研為導向的，而絕大部分的Master都是以就業為導向的，所以選擇讀博士還是碩士的出發點就應該是：

你的夢想是什麼？

學術界or工業界？That』s the question.

而在具體學習過程上的區別，我這裡就不一一贅述了，大家感興趣的話可以參考我們之前發過的這篇文章：a href="http://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzA4NTg4NjgxNw==&mid=406783170&idx=2&sn=1fd7c8931a7cb1f366328ec0a1eb0ee9&scene=1&srcid=0810yIi2Md9gpdsL1GcHHmIr&scene=21#wechat_redirect">「Ph.D與Master的區別和解析」分享回顧

接下來就是今天真正的重頭戲：

Master和Ph.D.在申請過程上最大的區別是什麼？

提到這個問題，可能大多數人的答案會是是否套磁以及文書側重點的區別。首先必須承認這絕對是沒錯的，如果同學們有就這個問題諮詢過一些留學中介或者諮詢機構，相信也會得到類似的答案。有關這塊的信息相信大家也可以輕易地從各種渠道獲取，我在這裡就不再贅述了，或者之後有時間再單獨開篇講解吧。但我現在想問的是，這真的是碩博申請過程中最大的區別么？

至少在我個人看來，並非如此。但凡稍微接觸過申請的人，應該都會對申請的基本流程有一個基本的了解，那就一定會知道，在申請中的第一步就是選校或者叫選program（不知道兩者區別的可以戳這裡）。中國有句老話叫做「萬事開頭難」，那麼放在北美的留學申請中是否同樣適用呢？答案是肯定的。

通過分析多年來的申請經驗，我認為，碩博申請中最大的區別，也是最重要的關鍵點其實在於選校。其實選校是一個我們常規說的詞兒，但碩博申請的選校不只是選校這麼簡單，選校的核心是選項目（program），一個項目有四個維度，包括1-學校school, 2-院系department，3-學位degree，4-專業小方向。對於碩士申請，你只需要考慮前3個維度就可以了，但對於博士申請來講，你還需要加上第4個維度，就是專業小方向的選擇上。

首先說master，其通常分為兩種，就業導向和科研導向。美國大部分Master都是前者，當然也有少部分專業/學校有科研導向的碩士，如MIT、伯克利的部分MS（Master of Science）項目和Caltech的一些項目。而部分加拿大的碩士項目則可以從名字來區分類別，譬如M.Eng. 是就業導向的，而M.S. 是科研導向的，後者甚至大部分都有獎學金的。而Ph.D.則不言而喻，全部都是科研導向的。

那麼回到專業選擇上，原則上來說，就業導向的項目都不會看重專業小方向的區分，也就是說你想學什麼專業就選什麼專業即可，而一旦涉及科研，就會出現研究方向的不同，這時候你真正需要選擇的就變成了專業小方向。

這麼講可能比較難理解，不妨舉個例子來說。

以數學為例，申請master的話，對於這樣的基礎學科，很少有「純數」或「應數」對應的master項目，所以大部分數學背景的學生，如果還是要申請數學這個方向的話，基本都會申請Ph.D.項目。譬如我司諮詢部負責人Mia姐，她的數學科研方向是物理化學模擬中的小數量分子計算。我們來看看如果她來選Ph.D. 項目的話，應該如何來選？

Mia姐雖然她的應用是物理化學方向，但她是用數學方法來解決這些問題，沒有任何物理化學實驗的東西，所以基於她研究的方法論，基本是數值計算、隨機模擬、微分方式解法等一系列的應用數學系下面主流學科方法論。所以她可以直接申請應用數學系下面的項目。但美國前100的學校90%以上都有應用數學分支， 這個範圍就非常大了。但如果直接應用在物理化學模擬中的小數量分子計算，美國前100的數學系，也就5-6個系在做，選擇範圍又非常窄。所以最優的專業小方向，就是應用數學系交叉general物理化學模擬的領域，這樣可以選出30多個學校的項目，再根據自己匹配的方向去選擇的話，也能選出來15個左右最match的項目了。

可能有的同學會說，這不就是選大方向還是小方向的問題，有什麼重要的？

其實不然，這中間的學問可就大了。比如我說，如果你不會選校，有些專業的master申請難度甚至會超過Ph.D.，你信么？

我們還是以「例」服人，說說這兩年隨著「大數據」熱潮異常火爆的IS（Information Systems）。不知道大家是否清楚，IS一般有兩個大的分支，一支在信管學院（比如 information and computer science）下面，而另一部分則隸屬於商學院。

顧名思義，如果某個學校的IS項目是在信管學院下面，那它就一定會比較prefer technology的背景，像計算機、信息技術、電子信息工程、自動化等等專業的同學都是可以申請的；那如果某個學校的IS是在商學院下面的話，則比較適合管理學、會計、金融甚至傳媒等專業的同學去申請。

值得注意的是Master的學習方向還是靈活的，不是說在商學院下面的IS你就只能做管理的方向，你同樣可以選一些IT方向的課，培養自己這方面的技能將來為就業打算（甚至有的學校商學院的IS Master會招兩個track的學生，分別針對的是有IT背景的學生和沒有IT背景的申請者，對於沒有IT背景的學生必修課是修偏IT的， 反之亦然）。

而同樣在IS這個領域，Ph.D.申請 就有很大區別： Ph.D.申請的時候不需要在意IS是在哪個department下面，因為你是一定要單獨看老師的研究方向的， 因為不同的研究方向對申請者的背景要求就有很大的區別：

IS最常見的有四個方向： Behavior（適合Social Science背景），Technology （適合CS背景）， Economic （適合數學及管理科學背景）， Organization Study（適合管理學背景）

所以學社會學的人可能申不到IS的master，卻能申到這個方向的Ph.D., 主要是因為Master的培養方向里沒有Behavior這個方向，而Ph.D. 會主要應用的就是Social Science的研究方法，所以本科讀social science、心理、甚至英語的都是可以嘗試申請的。

然後，在同一個專業下，不同的專業小方向的選擇，又有非常大的學問。

還是舉例來說，我們曾經有過一個國內航海專業的學生，想要申請美國的Ph.D.。但是因為航海這個專業本身過於小眾，即使在美國也只有屈指可數的幾個program可選，為了提高成功率，他選擇另外申請一些機械專業下和航海相關的項目。

但這時候就出現了一個抉擇，機械下面和航海相關的有兩個方向，一個偏流體力學，一個偏結構力學。當時這個學生覺得自己對結構力學更有興趣，想要選擇該方向申請。但對此我們的海外航海Ph.D.專業監管從專業角度給出了具體而詳細的分析，最終得出結論該學生的背景包括之後的發展都更加適合選擇流體方向。

由於分析有理有據，學生也願意聽從我們的意見，最終拿到了非常不錯的申請結果。假使當初在做這個抉擇的時候沒能了解到究竟哪個更加匹配，那結果可能就無法如此理想了。

最後再來講一個誤區，由於經常受到master申請的影響，很多學生產生了一個定式思維，即學什麼專業就要申什麼專業，不然就變成了轉專業申請，難度會變大。

其實從master的申請上來說，根據自己的專業方向申請，是最優化申請結果的一種方式。但一旦進入Ph.D.的申請領域，It is another story.

還是例子說話，比如你本科做物理凝聚態相關的學習，很多人可能認為在申請Ph.D.的時候就要申請物理下面的這個方向。

然而如果你仔細查詢很多學校EE專業下的一些教授的研究，會發現他們中很多人的研究內容其實是特別偏向於應用物理中量子力學和統計力學這塊內容的，同樣也特別適合凝聚態相關專業的學生申請。

這樣一來，這個專業可以選擇的申請項目可能就多了一倍都不止，機會自然也就大了許多。而在這裡，學物理的學生申請EE下的項目，表面看上去是轉專業，但實際難度卻一點都沒有提高。

說到這一點，又想起了EE這個專業其實在轉專業這塊有很多的技巧和誤區，尤其是關於EE、ECE、EECS、CS幾者的愛恨情仇，很多學生都一直沒能真正理解。但限於篇幅，這個我們主要在專業解析類的文章中講解。

說了這麼多，可能有的學生開始有點犯怵了，這種細分到專業的方向的細節，作為一個本科生如何能了解得到啊！而這也正是我們，申請方諮詢團隊，存在的意義。

我們始終認為，留學諮詢真正的賣點從來不該是信息不對稱帶來的優勢以及一些簡單的申請經驗的積累，真正能產生價值的其實在於對於不同領域申請絕對的專業程度，而這也正是我們一直以來引以為傲的資本。我們保證每一個服務的學生都有一個相應申請方向的海外專業監管，他們或者是海外的高年級Ph.D.，或者已經在海外相關領域工作多年，在專業上擁有絕對的話語權。也只有這樣，才能真正意義上從專業的角度指導申請。

如果你對自己的專業不夠了解，對自己的申請沒有信心，不妨戳下面鏈接預約我們的諮詢服務，相信專業的我們會讓你體會到什麼是真正的專業申請。

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