1-1：仲裁

01-27

「嘭。」

是一扇積滿灰塵，掛著蛛網的木門。只是被來客輕輕一推，便已經直挺挺地平躺撲街了。

而後伸進來一隻握著火把的小手，火光中襯著兩個矮小的身影——兩個小孩子，謹慎地向屋子裡探頭探腦。

倒是個奇怪的房間。

寬敞，簡約。若不是積滿灰塵，或許也稱得上整潔，因為沒有雜物，也並沒有蜘蛛網和蟑螂老鼠。從桌子到燭台，都是石制。四周牆壁也刻滿了細膩的花紋，灰暗的火光下隱約看得出是哥特風。

方才被這胡來的傢伙踢開的木門，實際上看邊緣也應該做了隱蔽處理——應該算是一扇暗門吧。左爾謹慎地摸了摸腳下木門的邊框。

從此處頂棚的高度和門框的大小，以及自己走的這扇後門的裝修質量來看，這裡也曾是有富貴人家的住所。

興許把事兒辦完了，能撈點值錢的東西出去？想到這裡，富貴的緊張的臉皮終於鬆弛了一下。

「看好，跟著它。」左爾擼起左手的袖子，口中念念有詞。

裸露的手臂上浮現一副複雜的圖案——描繪著某種宗教圖景的紋身，像被灑了顯形藥水一般，在白皙的臂膀鋪展開。畫中是天上的惡魔向地上的人伸出手，而地面的人類也祈求般地跪下低頭臣服。雖然圖案的邊緣儘是些惡魔語的文字和符號化的東西，但富貴還是憑藉著自己零星的異族語言學讀了個大概：什麼「連接」，「力量」，「契約」，「犧牲」，大抵是這些單詞。

左爾一口咬在自己手臂的圖案上，然後將手向下一垂。

色澤詭異的血沿著手臂，手腕，手指，被引導著滴向地面。血液看似是正常的紅色，卻像沒被拌勻似的，隱約可見其中的分流，飄著油花一般，閃著琥珀色的光。

熒光的血液在地面緩緩流淌著，加速著，在左爾拗口的咒語下，開始像一條蛇一般，向一個方向流動。不用他示意，身後的富貴默契地跟上，二人跟隨著流淌的血線前進，逐漸被通道的黑暗淹沒。

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欽天40年，蠱林之北，呢喃谷。

光，晦澀而陰沉，透過飄著雪花的灰色天幕，鋪灑在一棟巨型建築的天台上。

灰白相間的牆體斜倚山崖，像是一座教堂。

但巨大的圓型天台台，鐘樓邊的石像鬼雕刻，骷髏面孔的天使塑像，圓台中心的深井，以及向外放射狀的溝壑，都證明了它存在的意義——血祭。

而飄落的雪花似乎也避諱著什麼，飛至距離這祭壇十幾米處，便遠遠地四散飄走———祭壇上乾淨地沒有一絲塵埃，也沒有鳥雀肯落在上面。四周一片寂靜。

不論它隸屬哪個教派，既然是血祭的神龕和祭台，只少能應該不是天國教廷。

不是那些鐵皮水桶的老巢就好，其它的什麼都行。

即使五年後再臨此地，白也依然是這個想法：黃毛的東西，就是他娘的邪性。

「師姐，前面小心埋伏。當年和我結約的傢伙，並不是善類。」白右手捻起了手印，粗布包裹著的白刃逐漸出鞘，漂浮起來。

（「扣弦式」，宗門最基礎的御劍起手式。五指平伸微張，中指和拇指內扣，運氣其中，用以驅劍。從御劍一柄到成百上千，從控劍一尺到幾丈，甚至飛劍千里之外，或是大規模的殺傷性劍陣，都始於最基礎的「扣弦式」。左手捻訣加持符咒，右手扣弦御劍進攻，這是宗門代代相傳的御劍術基礎。）

「聽你的口氣，誓約結盟的雙方並不是朋友關係？」

「不記得了，但直覺上我並不喜歡那個……『人』。」白的腳步慢了點，陷入了沉思，「記憶是我當初契約的代價之一，是否有其它的條件，也記不得了。」

「可我還是奇怪，你們二人當年如何能走出此地。兩個十幾歲的小孩子，幾天幾夜不進食，在亥月的天氣趕十幾里路而不疲乏，還能從鬼物的威脅下通過呢喃谷，甚至祭禮之後，還能從一眾西洋教徒的手中逃出？」

「不錯，那妖物的血脈，確有奇效。」白習慣性地皺起眉，「但隱患不小，不敢再用了。」

「如今五年之約已到，現在便是亥月甲子日，那妖人當真會來？」師姐撫摸著牆壁的裂隙，似乎有感而發，「明明也只是個孩子……」

「希望如此。」白擺擺手，「不管什麼魔裔還是蠻夷，隨他來，我只想如期解約，拿回我的記憶。」

「這裡是旬空之地，叫天天不應的。你見了那人切莫衝動，從長計議吧。」師姐嘆了口氣，氣氛沉默了下來。二人謹慎地小步前行，登上了長長的階梯。

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祭台邊，三個黑袍人已先到一步。

看似是西洋人長相的絡腮鬍子和高架子身材，卻在額頭和手臂留有奇特的紋身——在西土國度，似乎這本來是「劣等民族」才有的習俗。其中兩位只穿著簡單的皮革短衣和短披風，赤裸著臂膀，對天台外的冰天雪地視若無睹。為首的青年是一副貴族打扮，火紅的長髮，刻板的面色，配著一身黑紅相間的皮衣戎裝，像是個年輕的軍中小將。

三人操著拗口的異國語音，零散地談論著。

「主人，如今部族人心惶惶，局勢像這飛雪一樣混亂，誓約現在若是不收……日後怕難再有機會，切莫錯過。」身材敦實的絡腮鬍大漢恭敬地低下頭小聲細語。

「不，我自有安排。」為首的赤發青年摸著自己細密的胡茬，「我始終懷疑當年白騎士的追殺目標其實是他，不是我。」

「白騎士奇襲一個邊陲小鎮，起因並不是我族哨兵暴露，而是為了追蹤一個人類的幼崽？……」另一個體態健壯的女子粗聲道。

青年眉頭微皺，擺手打斷道：「這個契友的腦袋裡有些有趣的東西，我琢磨了不少時日也沒能完全摸透。他有師門傳承，今日約見也不知道會帶幾個人，我們未必吃得掉。」

「若真不能下手，還要等什麼時候？」

「來日方長，我們都還年輕。」青年側過頭，「瞧，人到了。優先續約，稍後見機行事。」

三步並作兩步走到故人身前，雙方人手相對而立，一方衣袍烏黑，一方衣衫盡白，倒是相映成趣。只是各個嘉賓似乎感情不深，都不約而同地握緊了手裡的兵器。

「恩，久違了，左爾。」白撇了下嘴角，熟練地換成了通用語，抬手指向祭台的中央，「我們開門見山吧。」

抬手示意屬下放輕鬆，左爾大方地伸出了左手，像是個握手的邀請。

揚了一下眉毛，白也伸出左手相對，兩隻左手的手臂輕輕一碰，黑色的紋路從雙方的手腕舒展開。白擺出一副不恭的囧臉，伸手向祭壇的天井，意思明確：你先請。

二人一前一後走近了，最終停在祭台中央的天井旁。

這深不見底的窟窿邊，斜放著一口棺材。這棺材比例略大於常規，似是一整塊石頭雕刻而成，足有近一丈長，底部也嵌進了石刻的祭壇，也不知擺放在這裡有多少年月了。

白下意識想伸手摸一摸棺材，但立刻被左爾銳如刀割的眼神盯了回去。

左爾單膝跪地，在棺材前做祈禱狀，輕聲道：

「請求仲裁。」

幾個呼吸後，棺材板微微震動，隨後猛地被掀開。