快速閱讀：為什麼不對？

01-27

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以下翻譯自原文：I Was Wrong About Speed Reading: Here are the Facts

我不知道這篇文章有沒有被翻譯過，但我自己非常喜歡這篇文章，所以花了一個下午的時間把這篇文章翻譯出來給那些英語有障礙的知友。翻譯水平有限，還望見諒。

字數：6000字

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譯文：七年前，我閱讀了一些關於快速閱讀（speed reading 以下簡稱「快讀」）的書籍和文章，然後開始練習其中的一些方法。我發現在練習中我可以把自己的閱讀的速度從每分鐘450字提高到每分鐘900字左右，於是我發表了一篇名為Double Your Reading Rate的文章，這篇文章還成為了這個網站上最受歡迎的文章之一。

當我在寫上篇文章的時候，我只是純粹地基於一些個人經驗和讀過的實用書籍來寫的，沒有什麼堅實的科學基礎來支撐我的研究。

自此以後，我就對快讀產生了一些揮之不去的疑惑。除了斷斷續續地看了一些相關的研究，使我對快讀產生了一些懷疑，我幾乎完全放棄了我之前倡導的快讀技巧。我的閱讀口味開始從輕閱讀、自助式的閱讀轉向深度的學術作品。這意味著「理解」才是我需要提升的瓶頸，而不是「速度」。

現在，將近10年過去了，我決定深入到深度閱讀的研究來給大家揭示其中的真相。

每分鐘20000+字的閱讀可能嗎？

首先，有些快讀的聲明就可以馬上扔到一邊了：這些聲明表示，你可以通過點擊手機屏幕達到任何你想要的閱讀速度，但這在解剖學上和神經學上被證明是完全不可能的。

首先，我們有解剖學上的理由來摒棄掉那些怪高的閱讀速率。為了閱讀，人眼必須在部分的文本上作出停留，這叫做「注視」（fixation）。接著，人眼會快速地移動到下一個關注點，這叫做「眼動」（saccade）。最後，在你的眼睛連續跳躍了一些點後，大腦必須對這些信息予以綜合，這樣你才能對你剛才看到的東西作出理解。

眼動方面的研究專家，KeithnRaynor強調，即使要超越每分鐘500字的閱讀速度也幾乎是不可能的，因為整個閱讀的機械過程，眼動、注視、處理視覺信息，都保證了不可能有比這更快的速度。

快讀專家聲稱他們能通過在每個眼動中攝入更多的視覺信息來解決整個問題——你可以一次性處理多行的文本，而不是每次只能注視閱讀幾個詞語。

有兩個理由證明上述聲明是不可能的。第一，眼睛可以準確地分辨出細節的區域，即「中央窩」（fovea），面積是很小的——在閱讀中只有1英尺的直徑。在每次定格中處理更多信息是被嚴格限制的，因為我們的眼睛是相當差勁的一種透鏡。它們需要周圍移動來攝取更多的細節，這就意味著眼睛在每次定格中攝取的信息在生理上是有限制的。

第二，工作記憶限制（working memory constraints）和解剖學上的限制是一樣重要的。大腦可以一次性地容納接受大約3-5個的信息「塊」（chunk）。同時間分析多行的信息意味著每個線程的信息通道都必須保持打開的狀態，直到該行的信息已經被完全閱讀析取。這對於我們有限的大腦內存（RAM）來說是不可能的。

那麼，像Spritz這樣的系統是否能解決這個問題呢？

（Spritz是一款閱讀軟體，它通過在固定的狹小區域每次只顯示一個字詞，利用快速切換單詞以提升我們的閱讀速度，還能解決智能手錶上閱讀顯示器過小的問題——譯者注）Spritz通過解決眼動問題來工作，即如果每個詞只在同一小塊區域上出現，你的眼睛就可以保持不動，而字詞可以以比平時閱讀時更快的速度跳動。的確，使用這款應用可以讓你感覺閱讀非常之快。

這款軟體的官網聲稱有研究表明它們可以提供更快的閱讀速度，但是遺憾的是，我沒有找到任何獨立的、同行評審的論文來支撐他們的觀點。

工作記憶在這裡也會施加限制，給你使用Spritz的閱讀速率施加上限，只要你仍然是在「讀」任何東西。記住閱讀是一個包含三步驟的流程，定格、眼動和處理。這種處理步驟也會放緩你日常的閱讀。如果在詞語流中沒有任何停頓，那麼大腦就不會有充足的時間來處理它們，它們也就會在被理解之前從工作記憶中抹除。

能否通過練習來達到中等水平的閱讀速率呢？

證據已經非常清楚了：不可能在不損失理解的情況下，以超過每分鐘500-600的閱讀速率閱讀。即使我自己閱讀能達到每分900詞，這也許只意味著我在閱讀中損失了相當大部分的理解。還有一個被掩蓋的事實是：因為我閱讀的書籍中有相當多的冗餘，這使我能夠在有缺陷的理解上跟上閱讀的速度。

然而，根據Raynor的說法，高校學生的平均閱讀速率只有每分200-400字詞。如果每分500-600字詞才形成閱讀的上限，那麼這意味著將你的閱讀速率翻倍是可能的。那麼，我們能否在有所收穫的閱讀下保持中等的速率呢？

在這裡，證據輕微地偏向了快讀。有一門課程的學習能讓一些學生以四倍的速率進行閱讀。另外一個研究顯示，一些快讀的專家以大約600字每分的速率水平進行閱讀，這大約是普通讀者的兩倍。

然而這裡有個陷阱。快讀也許能讓你成為一個更快的讀者，但是並不清楚，是否快讀技巧才是背後真正的原因。其次，快讀訓練傾向於更快的閱讀，但是比普通閱讀更少的理解。既然度量「理解」比度量「速度」更加困難，我相信許多快讀的讀者會掉入我曾經陷入的陷阱，即相信他們在使自己的閱讀速度絕對地翻倍，但事實上，他們只是在作「速度」和「理解」的顯著性交換而已。

快讀技巧真的管用嗎？

如果有證據表明更快的閱讀是可能的，儘管只是一點點的提升，但也會給特定的閱讀信條提出更為嚴苛的考察。首當其衝就是對「默讀」的禁止來達到更快速的閱讀。

默讀（subvocalization），是閱讀時產生的細微的內心聲音，用來將字詞讀出來。當你剛開始學會閱讀的時候，你可能在心裡會將那那個聲音讀得很響，但是隨著年紀的增長，你漸漸地學會了沉默。當你把注意力放回到它的上面，你仍然能在腦海中聽到自己製造的字詞的聲音。

快讀專家聲稱，默讀就是那個放緩你閱讀速度的瓶頸。如果你能只在視覺上識別字詞，而不用把它們在心裡說出來，你就可以更快地閱讀。

這裡的證據非常清楚：默讀對於讀得好是必不可少的。即使快讀專家閱讀，他們也只是把默讀讀得比沒有受訓過的人更快一點而已。我們可以檢查這一點，因為內心的聲音會向聲帶傳送微弱的溝通信號，作為個人內心獨白的殘餘，而這些信號可以被客觀地檢測到。

既要理解你在讀的內容，又要阻止使用那股內心的聲音，這是根本不可能的。所以讀得更快意味著要能夠更快地使用內心的聲音，而不是消除它。那些快讀專家，被發現也有默讀現象，只是比我們一般人默讀得更快些而已。

在我那篇有關快讀的文章中，另一個推薦是使用指針（pointer）的方法，即在閱讀中通過移動你的手指或是一支筆在文本下方劃線的方法。這個技巧是用來幫助眼球固定關注點並減少可能會造成時間浪費的眼球的隨機遊動。一項研究顯示，這項看上去很顯然的功能並沒有什麼卵用，因為指針工作的實質類似於「調步裝置」（pacing device），而實際的眼球關注點和指針或手的移動是不相關的。

如果你不去快讀，你該如何讀得更快更好呢？

在我撰寫這篇文章做的研究中，我確實發現了一些因素，使我們既可以讀得更快，又不會犧牲閱讀的理解。這些因素雖然沒有一個是什麼神奇方法能讓你走出閱讀的困境，但是一個細微而有用的改進總比另一個華而不實的方法要好。

閱讀小技巧 #1:閱讀前先略讀

許多快讀課程事實上是在教授略讀技巧，雖然他們把這也稱之為「閱讀」得更快。略讀就是很快地覆蓋文本，快到你根本無法讀到每個字詞，是有選擇性地挑選部分信息進行閱讀。

略讀，算是一個不錯的方法，已被大量地使用。一項研究顯示，在閱讀前先進行略讀，在大部分案例中都發現能夠提高對文本的理解。

閱讀小技巧 #2:提高流暢度來提高閱讀速度

字詞的流暢識別度是影響閱讀速率的主要因素之一。默讀，作為快讀中被虛構出來的敵人，在不熟悉的辭彙上進展得更慢些。如果你想加快你的閱讀，學習如何快速識別字詞似乎可以幫助你提高閱讀速度。

流暢度的問題不只是一個非母語閱讀的問題，在一些使用了生詞的技術性文件和散文上也很重要。如果我正在閱讀一份文本，裡面包含了諸如「mRNA」這樣的術語或者「synecdoche」這樣晦澀的詞語，我將會停頓得更久，那將會使我的閱讀速度放緩下來。

提高閱讀流暢度的最好的方法就是多讀。如果你多讀某一特定種類的文本，你就會更快地學會這些辭彙從而讀得更好。如果你面對的是外語或流暢度問題顯著地影響了你的閱讀速度，那麼即使像Anki這樣的工具也會對你學習難詞有很大的幫助。

閱讀小技巧 #3:閱讀前先明白你想要的是什麼

事先略讀的部分原因可能是讓我們事先有所規劃。知曉一篇文章或一本書的結構是怎麼樣的可以幫助我們更專註於那些我們認為更重要的部分。

另外一個在很多快讀課程中提供的小技巧是，事先知曉你要從一份文本中得到的東西。在開始閱讀前思考這個問題可以幫助我們有個提前量，使我們能夠在閱讀詞句時關注到那些相關的內容。即使在一種有損理解的快讀狀態下，你也很可能因此而在合適的時機放緩下來。

當然這不一定總是可能的，我就閱讀過很多書，我對自己從中能夠發現什麼一點也不確定。小說和休閑閱讀不能變為一種完成任務的目標。然而有很多食之無味但又不得不讀的日常閱讀適用這種閱讀方式。加快其中的閱讀速度是有價值的，它可以幫助我們給探索性的h閱讀保留更多的時間。

閱讀小技巧 #4：深度編碼來提高留存度

有些時候閱讀你一點也不想快起來——你想要有全面的理解。當我還在學校的時候，我需要以一種能夠近乎記住全部事實和觀點的方式去閱讀教科書，不僅僅要有全面的了解，還要有對信息的長期記憶。

這裡認知科學給我們提供了一些建議，記憶的一條原理是「我們會記住我們想過的內容」。所以如果你想要記住一本書的觀點，標記那些加粗的文段並不是最好的方法。標記文段只會使你想到那些加粗的辭彙，而不是它們的真實意思。

替代的方式是做一些轉述式的精簡筆記，或是重寫那些你想要記住的事實信息，作為隨後的自我測驗的問題。

總結

我犯了許多錯誤：默讀不應該被禁止；閱讀速率翻倍可能在一個更小的範圍內是可行的（例如250-500字詞每分），但是想要超越每分500-600字詞並仍然保持全部的記憶力也許是不可能的；快讀作為一種略讀的替代方式，也許有一些補救措施，但是這裡的收益仍來自於讀者對文本的概念化組織，而不是來自機械的眼動。

更精確地說，我此前的文章並不是很成熟，在我最近的課程中，我仍然教授快讀的方法，但是大部分已經轉移到略讀式的快讀範式，會有更多辯解的空間。我也一定會把這裡的研究包含到任何我新開的課程中。

我想對那些以往錯誤地對快讀方法報以不切實際的期望的讀者致歉。我的目標不是展示如何學得更好的信條，而是一如既往地以新的想法去探索和試驗。不幸的是，有時候這條道路是一條死胡同，或只是在繞圈圈。不論如何，我都會盡我可能分享任何我的發現。